Розписні візерунки циганських фургонів, знаки зодіаку і колірна палітра за мотивами обкладинки альбому Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band – ексцентричний автомобіль Джона Леннона став справжнім втіленням мрії.
До 1965 році група The Beatles була в зеніті своєї кар’єри, вже міцно завоювавши славу самої знаменитої поп-групи світового масштабу в історії. Неконтрольований захват натовпу і оглушливий рев фанатів на концертах спонукали музикантів зробити перерву в живих виступах і переміститися в студію звукозапису. Культова група готувалася запустити в прокат другий повнометражний музично-комедійний фільм «HELP!», а до запису доленосного фолк-альбому Rubber Soul, самого мелодійного в їх творчості, залишалося всього кілька місяців.
3 липня 1965 року одного з учасників «ліверпульської четвірки» доставили особливий вантаж – Rolls-Royce Phantom V в кольорі Valentine Black. Щасливим власником став Джон Леннон. Пізніше він зізнався, що завжди мріяв бути ексцентричним мільйонером. Без сумніву, Phantom став важливим кроком на шляху до цієї мрії.
Леннон був ексцентричної особистістю. Їдкий, саркастичний, з блискучим почуттям гумору і незмінною колючістю напоготові, Джон справляв враження самого небезпечного зі знаменитої четвірки. У самому справі, в 1963 році, виступаючи перед членами королівської сім’ї на представленні Королівського вар’єте, Леннон відзначився екстравагантною витівкою. У присутності королеви-матері Єлизавети II і принцеси Маргарет він кинув свою знамениту фразу: «Ті, хто сидить на дешевих місцях, плескайте! Решта – просто побренчите своїми коштовностями». Пізніше музикант зізнався, що ця жарт була запланованою: «Я неймовірно нервував, але хотів піти проти правил».
У квітні 1967 року, закінчуючи роботу над знаковим альбомом Sgt pepper’s Lonely Hearts Club Band, Леннон попросив ательє JP Fallon в графстві Суррей подарувати його автомобілю нову забарвлення. До кінця травня роботи були закінчені, і результат виявився просто приголомшливим. Цю забарвлення кузова часто називають «психоделічної». Колірна гамма з переважаючим жовтим без сумнівів обігрує дизайн обкладинки альбому Sgt pepper’s. Якщо придивитися, можна помітити, що на кузові намальовані зовсім не безладні завитки, а квітковий узор, яким прикрашають циганські фургони та водні баржі. Дах автомобіля вінчає велике зображення знака зодіаку.
Ще до того, як Phantom отримав нову забарвлення, Леннон перетворив його на справжній автомобіль рок-зірки. Класичні задні крісла змінила двоспальне ліжко, з’явилися телевізор, телефон, холодильник, а також програвач платівок і акустична система з зовнішнім динаміком.
Phantom викликав резонанс. Через два роки Леннона на вулиці атакувала парасолькою літня леді, обурено вигукуючи: «Свиня! Як ти посмів зробити таке з Rolls-Royce?».
Існує кілька теорій походження настільки ексцентричного дизайну Phantom. Перша дружина музиканта, Синтія, у своїй автобіографії писала: «Ідея прийшла до [Джону], коли він купив старий циганський вагончик для нашого саду». Інші джерела повідомляли, що цей дизайн запропонувала Марійці Когер з німецької дизайн-групи The Fool (займалася розробкою дизайну костюмів та інструментів для учасників Beatles) після того, як помітила той самий фургончик у будинку Леннона в Вейбріджі. Шофер музиканта Ліс Ентоні вважав, що першим про це заговорив Рінго, барабанщик групи The Beatles, проїжджаючи повз міський ярмарки.
Кому б не належала ця ідея, втілив її в життя місцевий художник Стів Вівер, який виконав роботу для JP Fallon. За свою творчість він взяв 290 фунтів, що на сьогоднішній день становить майже 5 тисяч фунтів (приблизно 390 тис. рублів).
Свежевыкрашенный Phantom був представлений за кілька днів до світового релізу Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band, який відбувся 1 червня. Складалося враження, що він став частиною загальної концепції альбому: будь атрибут музикантів, будь то Rolls-Royce або знамениті костюми в стилі мілітарі, здавалося, були прогнаны через фільтр уяви творців психоделічного кліпу «Lucy In The Sky With Diamonds».
Без сумнівів, рішення Леннона розфарбувати Phantom відображало його бунтарську натуру. Можливо, це був жест непокори суспільним порядкам. Хоча, як підкреслював редактор і видавець Хантер Девіс в книзі під своєю редакцією «листів Джона Леннона», музикант навчався у школі мистецтв, і це вплинуло на все, чим він займався. Більшість листів супроводжувалися малюнками. У свій час Леннон цікавився анархістськими рухами – такими, як Дадаїзм (Dadaism) і Ситуационизм (Situatuinism). В душі цей ексцентричний мільйонер був тим же жартівником зі школи мистецтв.
Дизайнерський Rolls-Royce Phantom використовувався як самим Ленноном, так і всіма учасниками «ліверпульської четвірки» аж до 1969 року (хоча Джон Леннон володів менш помітним Phantom V білосніжного відтінку). Саме на цьому автомобілі в 1965 році, до його яскравого перевтілення, «бітли» вирушили отримувати звання кавалерів ордена Британської імперії (MBE). А в 1969 Леннон повернувся в палац у своєму «психоделічному» Rolls-Royce, щоб відмовитися від ордена в знак протесту проти війни у В’єтнамі. У 1970 році Леннон разом з коханою Йоко Оно переїхав в США, а автомобіль перетнув Атлантику разом з ними. На ньому встигли покататися і інші світові рок-зірки, в тому числі група The Rolling Stones, Боб Ділан (Bob Dylan) і The Moody Blues. У 1977 році яскравий Rolls-Royce був переданий філії Смітсонівського інституту, а пізніше потрапив в колекцію Королівського музею Британської Колумбії в Канаді.
Через 50 років після релізу культового альбому Sgt pepper’s Lonely Hearts Club Band барвистий Phantom повертається в рідні місця. «Психоделічний» Rolls-Royce стане самим яскравим представником Phantom на виставці Rolls-Royce «The Eight Great Phantoms» в залі Bonhams з 29 липня по 02 серпня 2017 року. Захопіть з собою сонячні окуляри – вони вам знадобляться. Круглі цілком підійдуть. Imagine that.
З дня смерті музиканта і громадського діяча Джона Леннона пройшло вже 36 років. Згадаймо все ж то велика спадщина, яку залишив нам знаменитий співак та ідеолог пацифізму.
