Poprvé byla Meta shledána právně odpovědnou za záměrné vytváření platforem, které ohrožovaly bezpečnost dětí. Nedávná rozhodnutí v Novém Mexiku a Los Angeles znamenají zlomový bod v tom, jak je zacházeno s technologickými společnostmi: již nejsou vnímány jako neutrální platformy, ale jako subjekty, které mohou být zodpovědné za škodlivé funkce zabudované do jejich produktů. V těchto případech nejde o obsah; jde o to, jak jsou platformy navrženy tak, aby využívaly lidskou psychologii, zejména mezi mladšími uživateli.
Právní situace se mění
Porota v Novém Mexiku shledala společnost Meta odpovědnou podle státního zákona o nekalých praktikách, což vedlo k pokutě 375 milionů dolarů. Porota v Los Angeles zároveň shledala Meta (70 %) a YouTube (30 %) odpovědnými za emocionální strádání 20letého žalobce, což mělo za následek celkovou pokutu 6 milionů dolarů. I když se tyto částky mohou zdát pro technologického giganta, jako je Meta, zanedbatelné, právníci varují, že toto je jen začátek. Tisíce podobných případů jsou v řízení a 40 státních zástupců podalo souběžné žaloby.
Tento posun v právním precedentu je důležitý, protože obchází obvyklou ochranu poskytovanou společnostem sociálních médií podle prvního dodatku. Soudy se nyní zaměřují na designová rozhodnutí – nekonečné posouvání, trvalá upozornění a funkce navržené pro nutkavé použití – spíše než na obsah vytvářený uživateli. Jak vysvětluje advokátka Allison Fitzpatrick, strategie připomíná úspěšné soudní procesy proti tabákovému průmyslu, jejichž cílem bylo vytvořit závislost namísto obviňování jednotlivých uživatelů.
Interní dokumenty odhalují úmyslnou manipulaci
Nově odtajněné interní meta dokumenty vykreslují děsivý obrázek. Zprávy z roku 2019 ukazují, že společnost uznala, že její platformy negativně ovlivňují pohodu uživatelů, ale nadále upřednostňovala „zapojení dospívajících“. Jedna studie zjistila, že 12,5 % uživatelů vykazovalo problematické vzorce používání, zatímco manažeři diskutovali o strategiích, jak maximalizovat udržení, dokonce navrhovali způsoby, jak obejít rodičovskou kontrolu („koukání do telefonu uprostřed chemie :),“ uvádí jeden interní e-mail).
Sám Mark Zuckerberg se údajně vyjádřil k tomu, že je potřeba vyhnout se upozornění rodičů na užívání mladistvými. Tato odhalení potvrzují, že Meta si byla plně vědoma škod, ale aktivně sledovala návykové projekty, aby zvýšila angažovanost. Navzdory tomu Meta říká, že podniká kroky a poukazuje na nové bezpečnostní funkce, jako jsou instagramové účty pro dospívající s výchozím nastavením soukromí a připomenutí časového limitu.
Regulační omezení
Americká vláda reaguje legislativním úsilím, ale mnoho navrhovaných zákonů bylo kritizováno za to, že potenciálně upřednostňují dohled a cenzuru před skutečnou bezpečností dětí. Zákon o online bezpečnosti dětí, navzdory podpoře velkých technologických společností, vyvolal odpor ohledně ustanovení, která by mohla deregulovat vládu a uzavřít právní cesty pro oběti. Kelly Stonelake, bývalá ředitelka Meta, která společnost žalovala za údajnou diskriminaci, před takovou přehnanou mocí varuje a tvrdí, že řešení vyžaduje „komplexní a nuancovaný“ přístup.
Jádrem problému není pouhé blokování škodlivého obsahu; jde o demontáž konstrukčních prvků, které využívají zranitelnosti ve vyvíjejících se mozcích. Interní dokumenty Meta dokazují, že společnost věděla, co dělá. Pokračující soudní spory pravděpodobně povedou k větší transparentnosti a možná i výraznějším finančním sankcím.
Tyto případy nakonec představují kritický moment v debatě o odpovědnosti za technologie. Otázkou nyní je, zda další právní tlak donutí Meta – a další platformy – zásadně předělat své produkty způsobem, který upřednostňuje pohodu uživatelů před krátkodobou angažovaností.
