Die British Academy Film Awards (BAFTAs) 2024 wurden von einem äußerst kontroversen Moment überschattet: Ein Teilnehmer mit Tourette-Syndrom rief während der Live-Übertragung unfreiwillig eine rassistische Beleidigung. Der Vorfall hat eine Debatte über den Umgang der BBC mit der Veranstaltung ausgelöst, insbesondere über ihre Entscheidung, die Verunglimpfung trotz einer zweistündigen Verspätung auszustrahlen.
Der Ausbruch ereignete sich, als die Schauspieler Michael B. Jordan und Delroy Lindo – beide Schwarze – eine Auszeichnung überreichten. Die Beleidigung wurde von John Davidson geäußert, dessen Lebensgeschichte den BAFTA-nominierten Film „I Swear“ inspirierte. Davidson, der mit dem Tourette-Syndrom lebt, leidet unter unwillkürlichen verbalen Tics, von denen einige beleidigende Sprache beinhalten können. Seitdem hat er eine Erklärung veröffentlicht, in der er seine Beschämung zum Ausdruck bringt, wenn seine Tics als absichtlich angesehen würden.
Der Vorfall und die Folgen
Zeugen zufolge, darunter Produktionsdesignerin Hannah Beachler, wurde die Beleidigung während der Show mehrmals wiederholt. Moderator Alan Cumming ging kurz auf die Situation ein und erklärte, dass das Tourette-Syndrom eine Behinderung sei, die zu unkontrollierbaren Tics führt. Sein Entschuldigungsversuch wurde jedoch von vielen als unzureichend kritisiert.
Trotz der Verzögerung behielt die BBC zunächst die Verunglimpfung in der Sendung und auf ihrem Streaming-Dienst BBC iPlayer bei, bevor sie die Sendung schließlich ganz entfernte. Der Sender entschuldigte sich später und erklärte, dass die Beleidigungen unfreiwillig erfolgten. Der Schauspieler Robert Aramayo, der Davidson in „I Swear“ verkörperte, stellte klar, dass es sich beim Tourette-Syndrom um eine neurologische Erkrankung handelt und nicht um vorsätzlichen Missbrauch.
Delroy Lindo gab an, dass sich nach dem Vorfall niemand von der BAFTA an ihn gewandt habe, er und Jordan jedoch mit ihrer Präsentation fortfuhren.
Das Tourette-Syndrom verstehen
Das Tourette-Syndrom (TS) ist eine neurologische Erkrankung, die durch unwillkürliche Bewegungen und Lautäußerungen, sogenannte Tics, gekennzeichnet ist. Das National Institute of Health definiert es als eine Erkrankung, die das sich entwickelnde Nervensystem beeinträchtigt. Während Koprolalie – der unfreiwillige Gebrauch obszöner Sprache – oft mit TS in Verbindung gebracht wird, betrifft sie nur etwa 10 % der Personen mit dieser Erkrankung.
Die Tourette Association of America (TAA) stellt fest, dass Koprolalie aufgrund sozialer Stigmatisierung möglicherweise nicht ausreichend gemeldet wird. Während die meisten Teilnehmer der BAFTAs den Ausbruch als unbeabsichtigt erkannten, waren einige frustriert darüber, wie die BBC mit der Situation umging.
Warum das wichtig ist
Der Vorfall verdeutlicht die Komplexität der Übertragung von Live-Events, wenn unvorhersehbare Faktoren – wie unfreiwillige Erkrankungen – eingreifen. Die Entscheidung der BBC, die Verunglimpfung zunächst, wenn auch mit Verzögerung, auszustrahlen, warf Fragen zu redaktionellen Standards und zur Sensibilität auf.
Das Ereignis unterstreicht auch das öffentliche Missverständnis des Tourette-Syndroms. Die Erkrankung wird in den Medien häufig falsch dargestellt, was zu falschen Vorstellungen über ihre Symptome und Auswirkungen führt.
Letztlich ist die Kontroverse um die BAFTA eine deutliche Erinnerung daran, dass selbst sorgfältig geplante Sendungen durch unvorhergesehene Umstände zum Scheitern verurteilt sein können und dass ein verantwortungsvoller Umgang sowohl Sensibilität als auch klare Kommunikation erfordert.
