Eine neue Studie zeigt, dass eine einwöchige Pause von Social-Media-Plattformen wie Facebook, Instagram, TikTok und X die Symptome von Depressionen, Angstzuständen und Schlaflosigkeit bei jungen Erwachsenen messbar reduzieren kann. Die in JAMA Network Open veröffentlichte Studie legt nahe, dass selbst kurze Phasen der Trennung einen positiven Einfluss auf das psychische Wohlbefinden haben können.
Studiendesign und wichtige Ergebnisse
Forscher der Offenen Universität Katalonien rekrutierten 373 Teilnehmer im Alter von 18 bis 24 Jahren. Die Teilnehmer verfolgten zunächst zwei Wochen lang ihre Social-Media-Nutzung, dann entschieden sich etwa 80 % freiwillig für eine siebentägige Entgiftung. Selbstberichtete Daten, die vor, während und nach der Pause erhoben wurden, zeigten bemerkenswerte Verbesserungen:
- 25 % der Teilnehmer berichteten über geringere Depressionsraten.
- Bei 16 % traten verminderte Angstsymptome auf.
- 15 % stellten eine Verbesserung ihrer Schlaflosigkeit fest.
Die Auswirkungen waren am stärksten bei denjenigen, die bereits mit mittelschweren bis starken Depressionen, Angstzuständen oder Schlafproblemen zu kämpfen hatten. Allerdings ergab die Studie nicht, dass die Entgiftung das Gefühl der Einsamkeit linderte. Forscher gehen davon aus, dass dies darauf zurückzuführen ist, dass sich die Teilnehmer durch das plötzliche Fehlen sozialer Interaktion – Kommentare, Likes und allgemeines Engagement – eher getrennt als erleichtert fühlten.
Das große Ganze: Der Einfluss von Social Media auf das Wohlbefinden
Die Studie verstärkt die wachsende Besorgnis über die negativen Auswirkungen einer übermäßigen Nutzung sozialer Medien. Der leitende Forscher Josep Maria Suelves erklärt, dass diese Plattformen zwar die zwischenmenschliche Verbindung erleichtern können, „häufige und längere Nutzung jedoch gesunde Verhaltensweisen“ wie Bewegung und Schlaf beeinträchtigen kann. Der ständige Kontakt mit kuratierten Inhalten und negativen sozialen Einflüssen kann ebenfalls zu einem sitzenden Lebensstil, sozialer Isolation und sogar psychischen Störungen führen.
Interessanterweise verzichteten die Teilnehmer während der Entgiftung nicht vollständig auf die Zeit vor dem Bildschirm. Die durchschnittliche tägliche Telefonnutzung sank von fast zwei Stunden auf nur 30 Minuten, was darauf hindeutet, dass das Problem nicht unbedingt in der Gerätenutzung liegt, sondern in der spezifischen Art des Engagements. Die am häufigsten missachteten Detox-Regeln betrafen Instagram und Snapchat, während Facebook, X und TikTok seltener missachtet wurden.
Einschränkungen und zukünftige Forschung
Die Ergebnisse der Studie sind nicht ohne Vorbehalte. Forscher erkennen an, dass der freiwillige Charakter der Entgiftung zu Vorurteilen führte. Teilnehmer, die sich für die Teilnahme entschieden hatten, waren möglicherweise motivierter, ein positives Ergebnis zu sehen, als diejenigen, die sich abgemeldet hatten. Die Studienpopulation konzentrierte sich auch auf hochgebildete Frauen im College-Alter, was bedeutet, dass die Ergebnisse möglicherweise nicht auf andere Bevölkerungsgruppen übertragbar sind.
Der Psychologieprofessor José Perales von der Universität Granada stellt fest, dass diese Studie möglicherweise in die „lange Liste nicht schlüssiger und leicht überinterpretierter Studien“ über die Auswirkungen sozialer Medien fällt. Er schlägt vor, dass zukünftige Forschungen die Auswirkungen reduzierter sozialer Medien auf andere Verhaltensweisen wie Bewegungsmangel oder Schlafmuster messen sollten.
Die Forscher betonen, dass weitere Untersuchungen erforderlich sind, um die optimale Dauer von Social-Media-Entgiftungen und deren Auswirkungen auf breitere Bevölkerungsgruppen zu bestimmen.
Trotz der Einschränkungen unterstreicht die Studie einen einfachen Punkt: Selbst eine kurze Pause von den sozialen Medien kann für einige junge Erwachsene spürbare Vorteile für die psychische Gesundheit bringen.
