Der Markt für Emissionsgutschriften erlebt derzeit eine Welle der Konsolidierung, da Unternehmen mit der Unsicherheit hinsichtlich der freiwilligen Emissionskompensation zu kämpfen haben. Diese Woche gab Carbon Direct, ein auf CO2-Bilanzierung und Beratungsdienste spezialisiertes Unternehmen, die Übernahme von Pachama bekannt, einem weiteren Akteur im Bereich der freiwilligen CO2-Gutschriften.
Dieser Deal kommt zu einer Zeit großer Turbulenzen für die aufstrebende Branche. Pachama selbst musste Anfang des Jahres Entlassungen hinnehmen und verlor etwa 20 Mitarbeiter, da sich die Marktbedingungen abschwächten. Das Unternehmen hatte zuvor erhebliche Investitionen von prominenten Akteuren wie Amazon’s Climate Pledge, Breakthrough Energy Ventures, Lowercarbon Capital und hochkarätigen Einzelinvestoren wie Ellen DeGeneres und Serena Williams angezogen.
Diego Saez Gil, CEO von Pachama, führte die Entlassungen auf ein Zusammentreffen von Faktoren zurück, die sich auf die Nachhaltigkeitsbudgets der Unternehmen auswirken: „das unsichere und volatile finanzielle, wirtschaftliche und geopolitische Klima, das zur Anti-ESG-Agenda in den USA hinzukam“, was einen besonders starken Druck auf den freiwilligen CO2-Markt ausübte.
Obwohl die Bedingungen der Übernahme nicht bekannt gegeben werden, konsolidiert sie zwei unterschiedliche Akteure innerhalb des Ökosystems für Emissionsgutschriften. Pachama konzentrierte sich in erster Linie auf naturbasierte CO2-Gutschriften, die typischerweise durch Projekte zur Wiederherstellung oder Erhaltung von Wäldern generiert werden. Carbon Direct verfolgt jedoch einen breiteren Ansatz und bietet Dienstleistungen an, die Unternehmen dabei helfen, ihren CO2-Fußabdruck zu messen und zu melden, die Überprüfung von CO2-Gutschriften für Kompensationszwecke und die Bereitstellung von Beratungsdiensten.
Pachama hatte laut PitchBook-Daten 88 Millionen US-Dollar an Finanzmitteln aufgebracht, während Carbon Direct sich 60,8 Millionen US-Dollar sicherte.
Der Konsolidierungstrend auf dem Markt für Emissionsgutschriften spiegelt umfassendere Herausforderungen wider, denen sich die Branche gegenübersieht. Abgesehen von politischem Gegenwind gegen ESG-Initiativen wird die Wirksamkeit und Integrität von CO2-Ausgleichsmechanismen zunehmend kritisch hinterfragt. Eine kürzlich von The Guardian durchgeführte Untersuchung ergab, dass ein erheblicher Teil der von einem prominenten Prüfer ausgestellten Gutschriften nachweislich nicht zu tatsächlichen CO2-Reduktionen führte.
Ein Hauptanliegen bei naturbasierten CO2-Gutschriften besteht darin, zu überprüfen, ob geschützte Wälder ohne den Kauf von Ausgleichszahlungen tatsächlich von der Abholzung bedroht sind. Dieses Problem der „Zusätzlichkeit“ bleibt in der Branche ein Streitpunkt und wirft Fragen über die tatsächlichen Auswirkungen solcher Projekte auf.
Trotz dieser Herausforderungen und der wachsenden Skepsis setzen sich zahlreiche große Unternehmen weiterhin dafür ein, Netto-Null-Emissionen zu erreichen. Die Kundenliste von Carbon Direct spiegelt dieses anhaltende Interesse wider: Dazu gehören große Player wie Microsoft, Shopify, American Express, JP Morgan, Alaska Airlines und BlackRock.
Die Übernahme von Pachama durch Carbon Direct signalisiert eine mögliche Verschiebung hin zu einer stärkeren Konsolidierung auf dem Markt für Emissionsgutschriften, da Unternehmen versuchen, Abläufe zu rationalisieren und Unsicherheiten zu bewältigen, während Forderungen nach mehr Transparenz und robusten Verifizierungsmethoden gefordert werden.
