Quizás estés leyendo esto y pienses que el alboroto por las cookies web es exagerado. Después de todo, son sólo pequeños archivos de texto. Mantienen viva su sesión de inicio de sesión y recuerdan su carrito de compras. Son útiles. Entonces, ¿por qué los medios perdieron la cabeza?
La ira proviene de dos fuentes distintas. Uno es viejo. El otro es nuevo.
El viejo problema: la venta de datos
Los consumidores han odiado esto durante décadas. Piense en los catálogos de pedidos por correo. Compras un taladro. La empresa ahora tiene su nombre, dirección y número de teléfono. También saben que compraste un taladro.
Pueden vender esa lista. Los vendedores telefónicos lo utilizan. El correo basura lo utiliza. Es el combustible para el marketing invasivo.
Internet empeoró esto. Un sitio web rastrea más que solo compras. Ve cada página que lees. Cada anuncio en el que haces clic. Si luego compras algo y escribes la información de tu tarjeta de crédito, ese sitio sabe mucho más que un catálogo. La focalización se vuelve precisa. Esa precisión se siente como vigilancia.
La mayoría de los sitios tienen políticas de privacidad. HowStuffWorks, por ejemplo, no vende sus datos. No compartimos información personal con terceros a menos que usted lo acepte. Agregamos datos. Si un periodista solicita recuentos de visitantes o páginas populares, generamos estadísticas a partir de la base de datos. Pero la amenaza de venta siempre está presente en el fondo.
El nuevo problema: creación de perfiles entre sitios
Aquí es donde Internet se vuelve único. Algunos proveedores de infraestructura pueden crear cookies que viajan con usted a través de varios sitios web.
DoubleClick es el ejemplo perfecto de esto. Muchos sitios utilizan DoubleClick para publicar anuncios publicitarios. DoubleClick coloca pequeños archivos GIF de 1×1 píxeles en esos sitios. Esos archivos permiten a DoubleClick cargar cookies en su máquina.
Ahora DoubleClick ve adónde va. Ve las cadenas de búsqueda que escribes en los motores. Esto no se debe a algún código malvado. Se debe a cómo los motores de búsqueda implementan sus sistemas. Pero el resultado es el mismo.
DoubleClick crea perfiles entre sitios. Crea un perfil rico de su comportamiento. El perfil es anónimo. Inicialmente no tiene ningún nombre adjunto. Pero está detallado.
Luego DoubleClick compró otra empresa. La amenaza surgió. Podrían vincular esos perfiles anónimos con nombres y direcciones reales. Amenazan con personalizar los datos. Entonces véndelo.
Eso parecía espiar. La gente entró en pánico.
Los sitios individuales no pueden hacer esto. Las cookies son específicas del sitio. El sitio web de una cafetería solo conoce el tiempo que pasa en su sitio. Pero DoubleClick publica anuncios en todas partes. Ve el panorama completo. Esa posición única es lo que causó el revuelo.
Por qué es importante ahora
La infraestructura de Internet permite la recopilación de datos que el pedido por correo tradicional nunca podría. No se puede seguir el recorrido de un cliente desde una ferretería hasta una librería utilizando una lista de correo de catálogo. La web puede.
La privacidad no se trata sólo de ocultar su nombre. Se trata de controlar tu huella digital. Cuando un tercero rastrea tus movimientos en la web, pierdes ese control.
Hay recursos disponibles si desea profundizar más.
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