Le Portugal entre sur la scène numérique mondiale. Un grand moment.
Mardi, la cérémonie officielle du câble sous-marin Nuvem de Google a eu lieu à l’Océanarium de Lisbonne. Ce n’était pas seulement une cérémonie d’inauguration. C’était une déclaration. Un nouveau corridor numérique traversant l’Atlantique est désormais ouvert aux affaires.
Le ministre délégué à la Réforme de l’État Gonçalo Gonçalo Matias n’a pas mâché ses mots. Le but ? Relier l’Amérique du Nord et l’Europe par une nouvelle route. À l’heure où 95 % des données mondiales transitent par les fonds marins, ce n’est pas anodin. C’est une infrastructure.
Le Portugal devient le premier pays de sa région à avoir un lien direct avec les États-Unis via ce système spécifique. Mais pourquoi maintenant ? Et que fait réellement « Nuvem » ?
Qu’est-ce que le câble transatlantique Nuvem ?
Google a annoncé ce projet en 2023. Le nom signifie « nuage » en portugais. Un peu pointu, mais efficace.
Voici les chiffres concrets.
- Longueur : ~7 000 kilomètres.
- Capacité : ~384 térabits par seconde.
- Structure : 16 paires de câbles à fibres optiques.
Le parcours est spécifique. L’atterrissage aux États-Unis atterrit en Caroline du Sud, plus précisément à Myrtle Beach. Du côté portugais, le câble atterrit à Sines. Ce n’est cependant pas une ligne droite. Le système utilise des stations d’atterrissage intermédiaires aux Bermudes et aux Açores.
Cela crée un triangle robuste. Les données ne doivent pas nécessairement reposer sur un seul chemin. Cela peut faire un détour. Lorsqu’un point est encombré ou défaillant, les autres tiennent la ligne.
Selon le journal ECO, le câble devrait être mis en service l’année prochaine. Il faut donc de la patience. Mais les bases sont posées.
Pourquoi avons-nous besoin de plus de câbles sous-marins ?
Soyons techniques pendant une seconde. Vous pensez que le Wi-Fi assure la cohésion d’Internet ? Non, ce sont des câbles sous-marins à fibres optiques.
Ils transportent environ 99 % de tout le trafic international. Appels. Vidéos. Virements bancaires. Tout cela. Les satellites n’ont tout simplement pas la bande passante nécessaire pour gérer la charge mondiale. Et ils souffrent de latence. Les câbles sont rapides. Ils sont également protégés.
Des couches d’acier, de cuivre et de polymères protègent le verre à l’intérieur. Ils gèrent la pression. Courants. Même les requins, apparemment.
Les échecs se produisent. Mais généralement, ce sont des humains. Ancres. Filets de pêche. Ou le tempérament de la nature : tremblements de terre, glissements de terrain. La résilience est la clé. Et les infrastructures vieillissantes sont un véritable casse-tête. Nuvem répond au premier problème en proposant un nouvel itinéraire à grande capacité.
Comment Nuvem améliore-t-il la connectivité ?
L’objectif déclaré de Google est simple : améliorer la résilience du réseau. Répondez à la demande croissante de services numériques.
L’itinéraire ajoute de la diversité. C’est un mot à la mode technologique pour dire “nous ne nous écraserons pas si quelque chose tombe en panne”.
Le ministre portugais l’a exprimé ainsi : il ne s’agit pas simplement d’ajouter une ligne supplémentaire. Cela crée des chemins alternatifs. Cela réduit la dépendance de l’Europe à l’égard des corridors encombrés.
“La mise en place de ce nouveau système… crée des voies alternatives pour la transmission des données.” — Gonçalo Matias
La diversité est synonyme de sécurité. Dans un monde de cybermenaces et de perturbations physiques, la redondance n’est pas un luxe. C’est une exigence.
Qui le construit ?
Il ne s’agit pas seulement de Google qui joue à Dieu avec le fond de l’océan. C’est un partenariat.
Google est en tête. Mais MEO est là. Le géant portugais des télécommunications nous rejoint en tant qu’investisseur et partenaire national.
MEO a confirmé son implication sans révéler de chiffres précis d’investissement. Leur argument est pourtant solide. La connexion directe entre le Portugal et les États-Unis rend le pays plus attractif. Des centres de données ? Plateformes cloud ? Des services technologiques mondiaux ? Tous ont besoin de liens à faible latence vers les marchés américains.
MEO mise sur l’économie numérique. Le Portugal mise sur les infrastructures. Tous deux parient sur l’avenir.
Quelle est la place de Nuvem dans la stratégie atlantique de Google ?
Google n’est pas nouveau dans ce jeu. Le projet Nuvem fait suite à deux autres projets massifs.
En 2022, Equiano a été lancé. Il relie l’Europe occidentale à la côte ouest de l’Afrique. Le Portugal fait également partie de cette boucle. Il relie l’Europe à l’Afrique du Sud.
Puis vint Firmina. Ce câble relie la côte est des États-Unis (encore une fois la Caroline du Sud) à l’Amérique du Sud. Argentine, Brésil, Uruguay. Firmina ne concerne pas le Portugal, mais cela montre l’accent mis par Google sur l’axe Amériques-Europe.
Nuvem les complète. Il se concentre directement sur le triangle ibérique-atlantique-nord-américain.
Et il y a plus encore. Google prévoit déjà Sol. Un autre système transatlantique. Celui-ci reliera les États-Unis, les Bermudes, les Açores et l’Espagne. Le Portugal espère être impliqué, ou du moins impacté, dès l’année prochaine.
Cela complète un portefeuille d’investissement unique dans la résilience transatlantique.
Pourquoi choisir le Portugal ?
La géographie est la réponse évidente. Le Portugal se situe à l’extrême ouest de l’Europe continentale. C’est le pont naturel. Point le plus proche des Amériques. Hub naturel pour l’Afrique aussi.
Mais l’emplacement ne suffit pas. La stabilité compte.
Le Portugal offre une stabilité politique. Talent. Ingénieurs. Chercheurs. Une jeune génération maîtrisant la technologie et les langues. Et de l’énergie. Une énergie propre et compétitive. Les centres de données sont des consommateurs d’énergie. Le Portugal fonctionne aux énergies renouvelables. Plus de 97,8 % de son énergie provient de sources propres, sur la base des données Pordata 2024.
Google souligne l’accent mis par le Portugal sur le renforcement de son infrastructure numérique. Cette concentration signale que nous sommes prêts. Il dit : “Nous sommes prêts à héberger vos serveurs”.
C’est un alignement stratégique. Le Portugal a besoin de technologie. Google a besoin de l’emplacement. L’océan entre eux n’est qu’un médium.
Et ensuite ?
Le câble sera lancé l’année prochaine. L’infrastructure physique suivra. MEO l’intégrera. Les utilisateurs ne remarqueront peut-être pas une augmentation immédiate de la vitesse aujourd’hui. Mais la capacité est là. En attente d’être utilisé.
La question n’est pas de savoir si cela compte. La question est de savoir à quelle vitesse l’écosystème s’adapte. Les centres de données vont déménager. La latence diminuera. De nouveaux services verront le jour.
Le Portugal n’est plus un acteur périphérique dans le flux de données transatlantique. C’est au centre.
Pour l’instant, le câble repose sur le fond marin. En attendant.
Que ferez-vous avec cette vitesse ?
