Le prochain opus de la franchise Ace Combat de Bandai Namco, Ace Combat 8 : Wings of Theve, devrait être lancé en 2026, promettant un mélange d’éléments de combat aérien authentiques et d’action de style arcade. L’équipe de développement de Project Aces a consulté d’anciens pilotes de combat pour injecter du réalisme dans le jeu tout en garantissant un gameplay engageant pour les joueurs.
Équilibrer la réalité et le gameplay
Un élément clé des entretiens avec les pilotes était le danger inhérent de voler à travers les nuages, ce qui a conduit à un choix de conception surprenant : les pilotes du jeu éviteront la couverture nuageuse, contrairement à leurs homologues du monde réel qui pourraient la craindre. Cela reflète l’approche de longue date de la série consistant à fusionner des enjeux sérieux avec des mécanismes adaptés aux jeux d’arcade. Par exemple, le jeu simulera la physique des nuages avec une nouvelle technologie appelée « Cloudly », permettant aux joueurs de suivre les avions ennemis par traînées de condensation après qu’ils sortent de leur abri.
Il ne s’agit pas de recréer servilement le vol ; il s’agit d’améliorer les options tactiques. L’équipe a également incorporé des repères visuels réalistes, tels que la lumière du soleil scintillant sur les cockpits ennemis, pour rendre les combats aériens plus immersifs. Pourtant, les développeurs soulignent que le plaisir du joueur reste la priorité.
Un monde fictif inspiré du monde réel
Ace Combat 8 se déroule dans Strangereal, le monde fictif de la série rempli de nations vaguement inspirées de la géopolitique du monde réel. Le cadre du jeu est un élément clé de l’expérience, permettant des conflits à enjeux élevés sans les contraintes de l’exactitude historique. L’histoire commence avec le joueur en tant que pilote anonyme sauvé de l’océan après une bataille, contraint de se battre aux côtés des restes de la Fédération vaincue d’Usea centrale contre la république oppressive de Sotoa.
L’équipe de développement s’est penchée en profondeur sur la construction du monde, cartographiant les invasions et les manœuvres politiques, même si seule une fraction de ce travail sera visible dans le jeu final. Le contexte fictif leur permet d’explorer les thèmes de la guerre et de la politique sans être liés aux événements du monde réel.
L’avenir du combat aérien
Alors que le monde réel s’oriente vers les véhicules aériens sans pilote, Project Aces a appris des commentaires des joueurs que les fans d’Ace Combat apprécient le frisson viscéral des combats aériens homme contre homme. Le jeu donnera donc la priorité au combat aérien classique plutôt qu’à la guerre par drones, malgré sa prévalence croissante dans l’aviation moderne. Les développeurs reconnaissent la nécessité de trouver un équilibre entre réalisme et divertissement, garantissant que le jeu reste amusant même s’il intègre des éléments authentiques.
L’équipe Ace Combat s’efforce de proposer une expérience qui honore les détails des avions de combat du monde réel – jusqu’au placement des boulons sur le F-18E Super Hornet, l’un des favoris des développeurs – tout en donnant la priorité à l’action des joueurs et à un gameplay engageant.
En fin de compte, Ace Combat 8 vise à offrir une expérience de combat aérien passionnante, mais néanmoins ancrée, qui allie le réalisme à l’action exagérée emblématique de la série.
