Pendant des années, les Américains se sont sentis écrasés par la hausse des coûts – logement, garde d’enfants, épicerie, soins de santé – sans aucune solution facile en vue. Les réponses politiques ont été prévisibles : blâmer les entreprises, suggérer un contrôle des prix et des promesses pour l’année électorale. Mais ces tactiques passent à côté du problème principal : comment faciliter véritablement la vie des gens qui souhaitent construire, travailler et prospérer aux États-Unis.
Historiquement, la réponse était simple : la croissance. Une économie plus grande et plus productive, une énergie moins chère, de nouvelles technologies et une participation plus large. La croissance n’était pas une panacée, mais elle rendait gérable tous les autres problèmes.
Cependant, à partir des années 1970, ce consensus s’est brisé. La croissance économique a ralenti, les inégalités se sont accrues et les préoccupations concernant l’environnement se sont accrues. Une mentalité anti-croissance s’est installée, remettant en question la quête incessante du « plus ». Même si ces préoccupations étaient fondées – l’impact environnemental des combustibles fossiles, les exclusions passées des booms économiques, le vide du consumérisme – le pendule est allé trop loin.
Les États-Unis ont créé par inadvertance un système à faible croissance et à fortes frictions, dans lequel même les problèmes fondamentaux deviennent plus difficiles à résoudre. C’est pourquoi la croissance durable doit être reconsidérée. Au lieu de nous battre pour un gâteau fixe, nous devons l’élargir. Pas de croissance à tout prix, mais une croissance intelligente.
À quoi ressemble la croissance intelligente ?
Ce projet, « The Case for Growth », explorera comment libérer le potentiel dans des domaines clés :
- Villes : Comment surmonter les politiques qui excluent les familles et rendre le logement plus accessible.
- Énergie : Le potentiel de l’abondance d’énergie propre, de l’agriculture verticale aux solutions climatiques avancées.
- Productivité : Comment l’intelligence artificielle peut mettre fin à la baisse prolongée de la productivité.
- Durabilité : Comment lutter contre les pratiques non durables telles que la dépendance à l’automobile et la consommation excessive de viande.
Les experts démontreront que la croissance peut coexister avec des politiques de prévention du changement climatique.
Pourquoi la croissance est essentielle
À l’ère d’une politique à somme nulle, où le gain pour l’un signifie souvent la perte pour l’autre, nous devons raviver l’idée d’un progrès à somme positive. La croissance ne résoudra pas tout, mais sans elle, les solutions à grande échelle deviennent impossibles. Ce projet vise à recadrer la croissance comme une stratégie sérieuse en faveur de l’abordabilité, de la durabilité et de l’abondance.
Sans expansion économique, nos problèmes les plus urgents – de la crise du logement au changement climatique – ne feront que devenir plus insolubles.
Cette série est soutenue par une subvention d’Arnold Ventures, avec une totale indépendance éditoriale maintenue par Vox.
