Le conflit en cours entre les États-Unis et l’Iran est utilisé en ligne par une vague de désinformation, exploitant la vitesse des médias sociaux pour diffuser de faux récits et alimenter la confusion. Des images manipulées aux deepfakes générés par l’IA, le paysage de l’information est devenu un champ de bataille dangereux, avec des millions d’utilisateurs exposés à des contenus fabriqués. Il ne s’agit pas seulement de canulars inoffensifs ; cela a un impact direct sur la compréhension du public d’une situation géopolitique volatile.
La propagation virale des mensonges
Immédiatement après les récentes frappes militaires américano-israéliennes en Iran, notamment le tragique incident de l’école Shajareh Tayyebeh, des messages viraux ont commencé à circuler en quelques jours. Celles-ci allaient de séquences de simulateur de vol modifiées numériquement et présentées comme des opérations en temps réel à d’anciennes vidéos de frappes de missiles réutilisées, toutes conçues pour induire les spectateurs en erreur sur la dynamique du conflit. Les experts estiment que ces publications ont déjà recueilli des centaines de millions de vues.
La situation s’aggrave rapidement, incitant des plateformes comme X (anciennement Twitter) à ajuster leurs politiques concernant les contenus générés par l’IA illustrant les conflits armés. En vertu des nouvelles règles, les utilisateurs publiant un tel contenu sans étiquetage approprié risquent d’être suspendus du programme de partage des revenus des créateurs. Cependant, le défi reste immense, car la désinformation se propage plus rapidement que les efforts de modération ne peuvent suivre.
L’économie de la tromperie
La prolifération de la désinformation est alimentée par un réseau de robots et de comptes d’engagement agricole motivés par deux motivations principales : l’influence politique et le gain financier. Certains acteurs visent à manipuler l’opinion publique, tandis que d’autres exploitent simplement le système pour gagner de l’argent grâce à des mensonges viraux. Les utilisateurs, souvent sensibles aux biais de confirmation et dépendants des médias sociaux pour leurs informations, sont victimes à plusieurs reprises de ces tactiques.
Des exemples récents incluent des publications affirmant à tort que les contre-attaques iraniennes ont été bien plus efficaces que la réalité, avec des images et des photos manipulées largement partagées. Un message avec plus de 4 millions de vues décrivait faussement des missiles balistiques au-dessus de Dubaï, tandis qu’un autre montrait une image fabriquée « avant et après » du complexe d’un dirigeant iranien assassiné. Il est alarmant de constater que bon nombre de ces publications proviennent de comptes premium et vérifiés, notamment de médias financés par l’État en Iran.
L’IA amplifie la crise
La situation s’aggrave en raison de l’avancée rapide de l’IA générative et des politiques de modération laxistes. Il a été constaté que les chatbots IA et les moteurs de recherche, notamment Grok de X et Search Summaries de Google, vérifiaient les allégations trompeuses, érodant ainsi davantage la confiance dans les informations en ligne. Par exemple, l’IA de Google a confirmé une fausse histoire selon laquelle un avant-poste de la CIA aurait été détruit à Dubaï, alors qu’en réalité, l’image représentait un incendie résidentiel survenu en 2015 à Sharjah.
Le Centre britannique pour les technologies émergentes et la sécurité prévient que cette propagation incontrôlée de désinformations induites par l’IA constitue une menace existentielle pour la sécurité publique, la sécurité nationale et même la démocratie elle-même.
Le brouillard de la guerre et l’impatience des utilisateurs
La crise est exacerbée par un « brouillard de guerre » grandissant – l’écart entre les événements marquants et la publication d’informations vérifiées. Les utilisateurs, habitués à un accès instantané, comblent ce vide avec du contenu non vérifié, renforçant la pensée conspiratrice et les rendant plus susceptibles d’être manipulés.
« Les gens disposent désormais d’un délai plus court pour s’écouler entre la survenance d’un événement et les visuels authentiques sortant des médias », explique Sofia Rubinson, rédactrice en chef chez NewsGuard. “Ils veulent donner un sens à tout cela, et les visuels sont un bon moyen pour nous de comprendre ce qui se passe en temps de guerre lorsque nous ne pouvons pas comprendre l’ampleur de ces conflits.”
Conclusion
La propagation de la désinformation pendant le conflit entre les États-Unis et l’Iran constitue un danger évident et actuel. La combinaison d’une IA avancée, d’une modération détendue et de l’impatience des utilisateurs crée une tempête parfaite pour la manipulation. Sans une intervention urgente – notamment une meilleure surveillance des plateformes, une éducation critique aux médias et des efforts accrus de vérification des faits – l’érosion de la confiance dans l’information ne fera que s’accélérer, rendant plus difficile la distinction entre réalité et fabrication dans un monde de plus en plus instable.
