La série Octopath Traveler s’est taillé une niche avec une mécanique innovante, mais trébuche dans son dernier opus. Octopath Traveler II, tout en affinant les systèmes de combat et de classe, souffre d’un protagoniste oubliable et d’une intrigue de vengeance générique, laissant aux joueurs une expérience mécaniquement forte mais narrativement peu engageante.
Réinventer la roue ?
Le premier Octopath Traveler a surpris les joueurs en 2019 avec son mélange unique de combats au tour par tour et de huit personnages jouables distincts. Octopath Traveler II tente de s’appuyer sur cette fondation, en présentant un protagoniste silencieux motivé par la vengeance. Cependant, cette approche ressemble à un pas en arrière, sacrifiant la dynamique de caractère convaincante qui définissait ses prédécesseurs.
La principale force du jeu réside dans son système de classes. Les joueurs peuvent choisir parmi huit métiers – guerrier, chasseur, marchand, apothicaire, clerc, érudit, danseur et voleur – chacun avec des compétences et des traits uniques. La possibilité de combiner les compétences de différentes classes permet des builds hautement personnalisables ; un guerrier maniant la magie noire est tout à fait viable. Cette profondeur s’étend au système « Break and Boost », où l’épuisement des boucliers ennemis conduit à des ouvertures stratégiques et à des attaques multiples dévastatrices.
Un protagoniste silencieux et un récit terne
Contrairement aux huit personnages jouables du premier jeu avec des histoires individuelles, Octopath Traveler II force les joueurs à devenir un protagoniste silencieux dans une quête de vengeance générique. Le village du héros est détruit et ils s’engagent dans une voie prévisible pour éliminer les responsables. Ce cadre narratif semble obsolète, surtout dans un genre déjà saturé d’histoires axées sur la vengeance.
Les personnages secondaires sont tout aussi oubliables, manquant de la profondeur et de l’intrigue qui ont fait ressortir l’original Octopath Traveler. Les méchants constituent cependant une exception notable. Les antagonistes – Tytos, Auguste et Lady Hermina – sont véritablement convaincants, avec des motivations et des actions qui semblent tout à fait impitoyables. Leurs histoires sont sombres et engageantes, offrant un rare aperçu de personnages vraiment maléfiques dans un genre souvent obsédé par l’ambiguïté morale.
Combat raffiné, monde sans inspiration
Malgré la faiblesse du récit, Octopath Traveler II offre une expérience de combat raffinée et engageante. L’ajout d’une deuxième rangée de personnages ajoute une autre couche de profondeur tactique, permettant des compositions d’équipe dynamiques et des changements stratégiques pendant les batailles.
Le style artistique HD-2D du jeu reste visuellement frappant, mélangeant le pixel art rétro avec des arrière-plans 3D modernes. La bande sonore et le doublage sont également de haute qualité, améliorant la présentation globale. Cependant, ces éléments ne peuvent compenser la morosité de l’histoire.
Conclusion
Octopath Traveler II est un JRPG mécaniquement solide qui ne parvient pas à exploiter son potentiel narratif. Bien que les systèmes de combat et de classe soient engageants, le protagoniste oubliable et l’intrigue de vengeance générique l’empêchent d’atteindre les sommets de son prédécesseur. Malgré ses défauts, le jeu reste un choix viable pour les fans de JRPG prêts à ignorer ses défauts.
