Uber fait un pari substantiel sur l’avenir du transport autonome avec un nouvel investissement pouvant atteindre 1,25 milliard de dollars dans le constructeur de véhicules électriques Rivian Automotive. L’accord vise à lancer une flotte pouvant atteindre 50 000 robots-taxis au cours de la prochaine décennie, marquant une étape importante vers des services de covoiturage entièrement sans conducteur.
Termes clés de l’accord
La phase initiale implique qu’Uber et ses flottes partenaires achètent 10 000 véhicules Rivian R2 conçus pour un fonctionnement autonome. Il existe une option pour acquérir jusqu’à 40 000 unités supplémentaires d’ici 2030, sous réserve du respect d’étapes prédéfinies. L’investissement sera décaissé jusqu’en 2031, avec 300 millions de dollars engagés immédiatement après l’autorisation réglementaire.
Chronologie de déploiement et extension
Des programmes pilotes devraient débuter à San Francisco et Miami en 2028, avec un plan d’expansion ambitieux visant à couvrir 25 villes aux États-Unis, au Canada et en Europe d’ici 2031. Ce déploiement rapide souligne la confiance d’Uber dans les capacités de Rivian et dans sa propre vision d’un réseau de covoiturage entièrement autonome.
Pourquoi c’est important
Ce partenariat constitue une évolution majeure pour plusieurs raisons :
- Intégration verticale : Uber a spécifiquement souligné l’approche d’intégration verticale de Rivian (conception à la fois du matériel et des logiciels en interne) comme facteur clé dans sa décision. Ce contrôle sur l’ensemble de la pile (véhicule, informatique, logiciels) est essentiel pour des systèmes de conduite autonome fiables.
- Fabrication aux États-Unis : Le fait que Rivian fabrique aux États-Unis est également important, car cela correspond à la préférence d’Uber pour les chaînes d’approvisionnement nationales.
- Momentum du marché : L’investissement valide les progrès de Rivian en matière de technologie autonome et le positionne comme l’un des principaux concurrents dans le domaine des robots taxis. Le R2, le nouveau véhicule plus petit de Rivian, est au cœur de ce plan.
- Réaction des investisseurs : La nouvelle a provoqué une hausse immédiate de 10 % du cours de l’action Rivian avant la commercialisation, démontrant la confiance des investisseurs. Les actions d’Uber ont connu une augmentation plus faible, mais toujours positive.
Contexte sur Rivian
Rivian est actuellement connu pour son pick-up haut de gamme R1T et son SUV R1S, ainsi que pour les fourgonnettes de livraison électriques qu’il construit pour Amazon. L’entreprise a commencé la construction d’une usine de fabrication de 5 milliards de dollars en Géorgie l’année dernière, signalant ainsi son engagement à accroître sa production.
« Nous croyons fermement à l’approche de Rivian… maintenir un contrôle de bout en bout de la fabrication et de l’approvisionnement à grande échelle aux États-Unis. » – Dara Khosrowshahi, PDG d’Uber
Ce partenariat représente une démarche audacieuse de la part d’Uber pour accélérer l’adoption des véhicules autonomes, tout en fournissant à Rivian un coup de pouce financier crucial et une opportunité de déploiement garantie à grande échelle. Le succès de cette entreprise dépendra probablement de la capacité des deux sociétés à surmonter les derniers obstacles techniques et réglementaires à la conduite entièrement autonome.
