Le marché des crédits carbone connaît une vague de consolidation alors que les entreprises sont aux prises avec l’incertitude entourant la compensation volontaire des émissions. Cette semaine, Carbon Direct, une société spécialisée dans la comptabilité carbone et les services de conseil, a annoncé l’acquisition de Pachama, un autre acteur dans le domaine des crédits carbone volontaires.
Cet accord intervient à un moment de turbulences importantes pour l’industrie naissante. Pachama elle-même a subi des licenciements plus tôt cette année, supprimant environ 20 employés à mesure que les conditions du marché s’amélioraient. La société avait auparavant attiré des investissements substantiels de la part d’acteurs de premier plan tels que Climate Pledge d’Amazon, Breakthrough Energy Ventures, Lowercarbon Capital et d’investisseurs individuels de premier plan, notamment Ellen DeGeneres et Serena Williams.
Diego Saez Gil, PDG de Pachama, a attribué les licenciements à une confluence de facteurs ayant un impact sur les budgets de développement durable des entreprises : « le climat financier, économique et géopolitique incertain et volatil, ajouté au programme anti-ESG aux États-Unis », créant une pression particulièrement aiguë sur le marché volontaire du carbone.
L’acquisition, bien que ses conditions restent confidentielles, consolide deux acteurs distincts au sein de l’écosystème du crédit carbone. Pachama s’est principalement concentré sur les crédits de carbone basés sur la nature – généralement générés par des projets de restauration ou de préservation des forêts. Carbon Direct, cependant, adopte une approche plus large, en proposant des services pour aider les entreprises à mesurer et à déclarer leur empreinte carbone, en vérifiant les crédits carbone à des fins de compensation et en fournissant des services de conseil.
Pachama avait levé 88 millions de dollars de financement, tandis que Carbon Direct a obtenu 60,8 millions de dollars selon les données de PitchBook.
La tendance à la consolidation au sein du marché des crédits carbone reflète les défis plus larges auxquels le secteur est confronté. Au-delà des obstacles politiques qui s’opposent aux initiatives ESG, l’efficacité et l’intégrité des mécanismes de compensation carbone font l’objet d’une surveillance croissante. Une enquête récente du Guardian a révélé qu’une partie importante des crédits émis par un vérificateur de premier plan n’a pas abouti de manière démontrable à de réelles réductions de carbone.
L’une des principales préoccupations concernant les crédits de carbone basés sur la nature consiste à vérifier si les forêts protégées couraient réellement un risque de déforestation en l’absence d’achat de compensations. Cette question de « l’additionnalité » reste un point de discorde au sein de l’industrie, soulevant des questions sur le véritable impact de tels projets.
Malgré ces défis et un scepticisme croissant, de nombreuses grandes entreprises restent déterminées à atteindre les objectifs de zéro émission nette. La liste de clients de Carbon Direct reflète cet intérêt continu : elle comprend des acteurs majeurs comme Microsoft, Shopify, American Express, JP Morgan, Alaska Airlines et BlackRock.
L’acquisition de Pachama par Carbon Direct signale une évolution possible vers une plus grande consolidation au sein du marché des crédits carbone, alors que les entreprises cherchent à rationaliser leurs opérations et à surmonter les incertitudes au milieu des appels à une transparence accrue et à des méthodes de vérification robustes.
