BuzzFeed, un tempo il beniamino dei media digitali, sta affrontando un momento critico. L’azienda che ha definito i contenuti virali per i millennial – si pensi a “The Dress” o Michael B. Jordan che gioca con i cuccioli – ora sta lottando per evitare il collasso. Il fondatore Jonah Peretti ammette che BuzzFeed è in crisi di liquidità, una conseguenza del drenaggio delle entrate pubblicitarie verso i giganti della tecnologia e delle strategie di espansione fallite.
Il problema principale? Il modello pubblicitario che ha alimentato la crescita di BuzzFeed è rotto. Facebook e Google ora dominano la spesa pubblicitaria digitale, lasciando editori come BuzzFeed in difficoltà per competere. Un’offerta pubblica nel 2021 si è rivelata disastrosa, con il crollo delle azioni mentre le fortune della società si sono invertite.
Ma Peretti non si arrende. Sta scommettendo su una svolta radicale: l’intelligenza artificiale. Sta tornando a un approccio in “modalità fondatore”, riavviando essenzialmente BuzzFeed come startup. Si tratta di una strategia ad alto rischio, che riconosce apertamente agli investitori.
La soluzione sta nella filiale di BuzzFeed, Branch Office. Ispirata da Nintendo, questa unità svilupperà applicazioni basate sull’intelligenza artificiale, inclusi giochi interattivi e comunità sociali di nicchia. Tre progetti sono già in fase di sviluppo:
- Evoca: un gioco misterioso basato su foto in arrivo venerdì.
- BF Island: Un’app di chat privata per scherzi condivisi tra amici.
- Quiz Party: una piattaforma collaborativa per creare e condividere quiz in stile BuzzFeed.
La visione di Peretti è quella di sfruttare la prossima ondata di consumo di contenuti, sfruttando l’intelligenza artificiale per creare esperienze coinvolgenti oltre gli articoli e i video tradizionali. Il successo di questa svolta rimane incerto, ma rappresenta la scommessa finale per la sopravvivenza di BuzzFeed.
Il futuro di BuzzFeed dipende dalla capacità di reinventarsi come hub di intrattenimento basato sull’intelligenza artificiale. Se Branch Office fallisce, l’impero dei media virali potrebbe svanire nell’oscurità.
