La competizione per talenti qualificati nel campo della tecnologia è sempre stata feroce, ma la recente ondata di ruoli guidati dall’intelligenza artificiale ha spinto attori affermati come Meta e OpenAI a offrire salari sbalorditivi – a volte anche milioni di dollari. Ciò intensifica la pressione sulle startup, che tradizionalmente non possono competere con questi ingenti stipendi. Ma non disperare! Anche se abbinare direttamente i pacchetti retributivi delle grandi aziende tecnologiche potrebbe non essere realistico per molte aziende in fase iniziale, esistono strategie intelligenti che possono aiutare le startup ad attrarre e trattenere i migliori talenti.
Gli esperti riuniti a TechCrunch Disrupt 2025 hanno offerto alcuni spunti chiave. Invece di cercare di vincere una guerra salariale che non possono permettersi, le startup dovrebbero concentrarsi sulla creazione di pacchetti retributivi che siano generosi, equi e flessibili. Questo approccio non solo riconosce le realtà del finanziamento delle startup, ma pone anche le basi per la crescita man mano che le aziende si evolvono.
“Le startup non dovrebbero mirare a rispecchiare la grande tecnologia”, ha consigliato Yin Wu, co-fondatore e CEO di Pulley, una società di software per la gestione azionaria. “Il bacino di candidati attratti da una società stabile differisce notevolmente da quelli che cercano l’ambiente dinamico di una startup.”
Wu sostiene la massima generosità in termini di equità, più di quanto i fondatori potrebbero inizialmente ritenere necessario. “Quando costruisci un’azienda di successo”, afferma, “difficilmente ti pentirai di aver offerto un solido pacchetto azionario al tuo team”.
Randi Jakubowitz, responsabile dei talenti presso 645 Ventures, sottolinea l’importanza di definire chiare aspettative di prestazione per ogni assunzione per garantire che la loro retribuzione sia in linea con contributi tangibili. Mette in guardia dal trascurare i piani di maturazione – l’intervallo di tempo in cui i dipendenti acquisiscono il pieno controllo sulle loro partecipazioni azionarie – che può avere implicazioni finanziarie significative per le startup se la sottoperformance non viene controllata.
Costruire un quadro flessibile
Gli esperti hanno sottolineato che le startup non dovrebbero considerare le loro strategie retributive e azionarie come progetti rigidi e scolpiti nella pietra fin dal primo giorno. Dovrebbero invece dare priorità all’equità fin dall’inizio per costruire una solida base per futuri aggiustamenti senza incontrare ostacoli legali o discordie interne.
L’approccio di Pulley illustra questo principio. Stabiliscono fasce salariali chiare per ciascun ruolo, indipendentemente dalla sede, e strutturano in modo coerente pacchetti retributivi con offerte azionarie che generalmente si attestano al 90° percentile. Wu spiega: “Questo quadro ci consente di adattarci alla crescita della nostra azienda. Sebbene il numero effettivo di azioni assegnate possa cambiare a causa delle fluttuazioni delle valutazioni aziendali, l’equità fondamentale rimane costante.”
Rebecca Lee Whiting, fondatrice di Epigram Legal e consulente generale frazionario, evidenzia le ramificazioni legali di pratiche di compensazione incoerenti. La parità di retribuzione per lo stesso lavoro non è solo eticamente corretta ma anche legalmente richiesta in molti stati come la California. Stabilire in anticipo standard trasparenti aiuta le startup a evitare potenziali insidie in futuro.
Adattabilità e miglioramento continuo
Whiting, Wu e Jakubowitz concordano tutti sul fatto che una fondazione costruita su buone intenzioni consente futuri aggiustamenti secondo necessità.
“Non ossessionarti fin dall’inizio con la perfezione”, consiglia Whiting. “Potresti aver bisogno di mettere a punto le cose dopo il round di finanziamento di serie B, ma ricorda, riconoscere che questo è perfettamente accettabile.” La chiave è comprendere le motivazioni del talento che si desidera attrarre e adattare la retribuzione di conseguenza.
Le startup che danno priorità all’equità e alla flessibilità nelle loro strategie retributive possono navigare con successo nel panorama competitivo e costruire team forti senza dover eguagliare gli stipendi astronomici offerti dai giganti della tecnologia.
