Sommigen werden beroemd door scherpe komedie. Anderen vertrouwden op flitsend rappen of parodienieuwssegmenten. Er waren de playback-optredens en de overdreven macho-houding. Het maakte niet uit of de inhoud briljant was of gewoon slecht. Wat hen verenigde was een astronomisch aantal klikken. Dit verkeer zorgde voor een enorme merkherkenning. En voor velen betekent dit dat ze daadwerkelijk van hun kijkcijfers kunnen eten. Dit zijn de nieuwe YouTube-sterren.
De inhoudsmachine
Denk eens aan de cholereuze man die tegen een vreemdeling schreeuwt. Hij schreeuwt over slapen in de tuin omdat deze schoon is. Het klinkt als een scène uit de Duitse realityshow Frauentausch (Women Swap). Dat is het niet. Het is een parodie van webcomedian Torge, online bekend als Freshaltefolie. Deze maker uit Sleeswijk-Holstein speelt een alter ego genaamd Sandra. Ze struikelt van de ene sociale misstap in de andere. Het personage heeft al 334.000 abonnees verzameld.
Komedie is ook de motor van het trio Y-Titty. Deze drie jongens uit Frankenland parodiëren al sinds 2006 alles. Ze spotten met advertenties, films en tv-series. Ze coveren ook pophits met agressieve, mannelijke teksten. Fans zijn dol op ze. Y-Titty heeft nu meer dan 550.000 abonnees. Op basis van deze statistiek leiden ze het peloton YouTube-artiesten.
Maar cabaretiers en zangers zijn niet de enigen aan de top. MrTrashpack uit Bremen brengt branchenieuws. Zijn clips met de titel “WuzzUp” doen verslag van wat er rond YouTube zelf gebeurt. Dan zijn er de broers en zussen van Slimani. Ze geven advies over hygiëne, mode en het universitaire leven. Ze volgen trends en leggen deze uit.
Talent is niet altijd vereist voor internetfaam. Kijk naar Lynne en Tessa. Deze twee afgestudeerden van de middelbare school stonden op en neer tussen 2006 en 2007. Ze voerden playbackshows uit vanuit hun slaapkamers. Binnen een jaar stonden ze bovenaan de videokaarten. RTL II gaf ze zelfs een eigen show. Die show beëindigde hun carrière in één klap.
Aan de andere kant kun je aan de top blijven met minder talent en meer machismo. Assi Toni uit Offenbach bewees dit. Hij krijgt meer dan tien miljoen views. Het is simpelweg het volume dat bepaalt wat populair is.
De business van virale inhoud
Elk succesverhaal begon als een grap. Voor sommigen bleef dat zo. Voor anderen werd het een baan. MrTrashpack, wiens echte naam Philipp is, is een detailhandelaar. Hij vertelde Spiegel Online dat hij tot 70 uur per week aan zijn nieuwsfragmenten werkt.
Om zaken te blijven doen is meer nodig dan alleen filmen. Je moet inhoud produceren en aanwezig zijn op Facebook en Twitter. Je moet relaties met fans koesteren. Joe Penna, een Braziliaanse regisseur die in de VS een ster werd met onconventionele muziekvideo’s, legde deze dynamiek uit in een interview met Stern.
Het belangrijkste voordeel voor YouTubers is vrijheid. Ze beantwoorden niet aan de grillen van een regisseur. Ze hoeven filmstudio’s of tv-netwerken niet te overtuigen om projecten groen licht te geven. Ze maken wat ze willen.
Het bedrijfsmodel is eenvoudig. Google is nu eigenaar van YouTube. Het platform plaatst advertenties in kanalen waar veel op wordt geklikt. Succesvolle filmmakers delen in de opbrengst via een partnerprogramma. Het potentieel is enorm. De kinderen van vandaag zetten de tv niet aan als ze thuiskomen. Ze zetten de computer aan.
