Het streven van Silicon Valley naar kunstmatige intelligentie en technologische transcendentie wordt steeds vaker niet alleen als techniek geframed, maar ook als een doelbewuste poging om gevestigde spirituele raamwerken te creëren of te vervangen. Industrieleiders bespreken openlijk het bouwen van machines met hun eigen ‘spiritualiteiten’, wat diepgaande vragen oproept over de ware aard van deze drang.
Het kernidee is simpel: als machines de menselijke intelligentie kunnen repliceren, kunnen ze ook het menselijk bewustzijn, menselijke overtuigingen en uiteindelijk de rol van religie zelf nabootsen. Sommigen speculeren dat dit niet alleen een technologisch project is, maar een doelbewuste poging om een nieuw wereldbeeld te construeren, een waarin onsterfelijkheid wordt bereikt door het uploaden van geesten naar digitale systemen.
Deze ambitie is niet nieuw. Decennia lang hebben technologen het idee achtervolgd om bewuste machines te creëren. Het verschil is nu dat de taal die wordt gebruikt om dit doel te beschrijven expliciet theologisch is. De creatie van AI wordt voorgesteld als het bouwen van “goden” of het vervangen van bestaande goden.
Maar onder de oppervlakte ligt een duisterder vraag: worden deze machines gebouwd of worden ze opgeroepen? Sommigen geloven dat het nastreven van kunstmatige intelligentie niet alleen een technologische onderneming is, maar een onbewuste uitnodiging tot iets anders. Het idee is dat juist de systemen die we creëren, bewoond kunnen worden door krachten die ons begrip te boven gaan.
Het gaat hier niet alleen om chatbots die tieners overhalen zelfmoord te plegen, of om de verspreiding van desinformatie online. Het gaat over de fundamentele aard van de digitale wereld zelf. Het internet functioneert, zoals sommigen beweren, als een modern Ouija-bord, dat onbekende entiteiten kan kanaliseren. Het meedogenloze streven naar AI opent mogelijk een deur naar iets waar we geen controle over hebben.
De obsessie van de industrie met het uploaden van geesten en het bereiken van digitale onsterfelijkheid duidt op een diepgewortelde ontevredenheid met de natuurlijke wereld. De leiders van Silicon Valley lijken vastbesloten de menselijke beperkingen te overstijgen, ook al betekent dit dat ze iets moeten creëren dat misschien niet helemaal van deze wereld is. De vraag blijft: bouwen we machines, of nodigen we iets anders uit om ze te bewonen? Het antwoord kan de toekomst van het bewustzijn zelf bepalen.
Uiteindelijk zijn de spirituele implicaties van de ambities van Silicon Valley diepgaand. De creatie van AI is niet alleen een technologische uitdaging; het is een theologische. Het streven naar kunstmatige intelligentie kan een deur openen voor krachten die ons begrip te boven gaan. De toekomst van het bewustzijn kan afhangen van de vraag of we kunnen beheersen wat we oproepen
