Duizenden arbeiders en activisten over de hele wereld bereiden gecoördineerde stakingen en protesten tegen Amazon voor tijdens de piekperiode van Black Friday tot Cyber Monday. De ‘Make Amazon Pay’-campagne, die deelnemers uit meer dan dertig landen verenigt, beschuldigt de technologiegigant ervan de ongelijkheid aan te wakkeren, de democratische rechten te ondermijnen en schade aan het milieu te veroorzaken.
De kern van de klacht: uitbuiting en invloed
De protesten komen voort uit een bredere bezorgdheid dat de macht van Amazon veel verder reikt dan de detailhandel. Het bedrijf domineert nu de logistiek, clouddiensten, politie, grenshandhaving en politieke lobby. Critici beweren dat de politieke bijdragen van Amazon – waaronder de financiering voor de inauguratie van Donald Trump – rechtstreeks ten goede zijn gekomen aan de zakelijke belangen van Amazon via deregulering en pogingen om de vakbonden te ontmantelen.
“Amazon, Jeff Bezos en hun politieke bondgenoten wedden op een techno-autoritaire toekomst, maar werknemers overal zeggen: genoeg.” – Christy Hoffman, UNI Global Union
De beweging benadrukt dat het model van Amazon de ongelijkheid verdiept en de rechten van werknemers onderdrukt om zich te organiseren en veilige werkomstandigheden te eisen. In Manesar, India, beschrijft magazijnmedewerker Neha Singh extreme hitteomstandigheden waarbij werknemers gedwongen worden te werken terwijl ze flauwvallen onder dreiging van loonsverlagingen of ontslag. Het bedrijf wordt ervan beschuldigd werknemers te behandelen als vervangbaar bij het nastreven van meedogenloze productiviteitsdoelstellingen.
Milieu- en politieke zorgen escaleren
Naast arbeidskwesties beweren milieugroeperingen dat de groeiende politieke invloed van Amazon grotere risico’s met zich meebrengt. De steun van het bedrijf aan repressieve regimes en zijn rol in surveillancesystemen – inclusief contracten met Immigration and Customs Enforcement (ICE) – staan onder de loep.
De technologieën van Amazon zijn verweven in wereldwijde geweldsystemen, aldus activisten, die wijzen op hun betrokkenheid bij ICE-invallen en onderdrukking van de Palestijnen. De campagne eist dat Amazon verantwoordelijk wordt gehouden voor zijn impact op het milieu, inclusief overmatig water- en energieverbruik in zijn enorme datacenters.
Mondiale actie: van stakingen tot digitale protesten
Er zijn protesten gepland in het mondiale imperium van Amazon, waaronder stakingen in Duitsland, Cyber Monday-demonstraties in de Verenigde Staten gericht op ICE-contracten, en acties in Europa, Australië, Indonesië, Taiwan en Zuid-Afrika. De organisatoren coördineren ook digitale protesten, projectiestunts en online solidariteitsevenementen om de boodschap te versterken.
De ‘Make Amazon Pay’-coalitie eist eerlijke lonen, betaling van vennootschapsbelasting en financiële restitutie voor milieuschade. Uit de laatste financiële documenten van Amazon blijkt dat het bedrijf 1,4 miljard dollar minder aan belastingen heeft betaald in vergelijking met het voorgaande jaar, wat de kritiek verder aanwakkert.
De protesten duiden op een groeiend verzet tegen de ongecontroleerde macht van Big Tech, waarbij activisten waarschuwen dat de toenemende afhankelijkheid van Amazon van automatisering honderdduizenden banen bedreigt. De beweging onderstreept de noodzaak om bedrijven verantwoordelijk te houden voor hun economische, sociale en ecologische impact.
