Er is een nieuw strategisch partnerschap voor kunstmatige intelligentie tussen de Verenigde Staten en Saoedi-Arabië ondertekend, dat de weg vrijmaakt voor een grotere export van geavanceerde Amerikaanse halfgeleiders naar het Koninkrijk en aanzienlijke Saoedische investeringen in de Amerikaanse technologiesector. De overeenkomst, geformaliseerd door de Saoedische minister van Buitenlandse Zaken Prins Faisal bin Farhan en de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio, richt zich op de levering van halfgeleiders, de ontwikkeling van AI-infrastructuur, het opbouwen van nationale capaciteiten en hoogwaardige grensoverschrijdende investeringen.
De betekenis van de deal
Dit pact verstevigt de beleidskaders voor technologie- en investeringsovereenkomsten die aanvankelijk werden besproken tijdens het bezoek van president Trump aan Saoedi-Arabië in mei. De overeenkomst maakt in feite een einde aan de exportbeperkingen uit het Biden-tijdperk op AI-chips, waardoor grootschalige export naar Saoedi-Arabië en de VAE mogelijk wordt. Deze verschuiving komt overeen met de nieuwe regels van Trump die exporttoegang koppelen aan directe buitenlandse investeringen, waardoor een duidelijk pad wordt gecreëerd voor Saoedisch kapitaal naar Amerikaanse AI-ondernemingen en tegelijkertijd de omvang van de Saoedische AI-infrastructuur wordt versneld.
Sleutelcomponenten van het partnerschap
Het partnerschap omvat verschillende belangrijke gebieden:
- Aanbod van halfgeleiders: Faciliteren van de stroom van geavanceerde chips die cruciaal zijn voor de ontwikkeling van AI.
- AI-infrastructuur: Ondersteuning van de uitbouw van AI-applicaties en gerelateerde infrastructuur.
- Nationale Capability Programma’s: Het ontwikkelen van het personeelsbestand dat nodig is om de AI-groei op de lange termijn te ondersteunen.
- Investeringsstromen: Het aanmoedigen van wederzijdse investeringen in de AI-ecosystemen van beide landen.
Saoedi-Arabië is van plan zijn geografische voordelen, energiebronnen en beschikbare grond te benutten om AI- en cloud-computing-hubs op te zetten die aan de regionale en mondiale vraag voldoen. De VS proberen hun technologie-ecosysteem te benutten om de economische groei te stimuleren door diepere banden met Saoedische organisaties en investeerders, en zo kapitaal aan te trekken voor Amerikaanse AI-startups, halfgeleiderbedrijven en onderzoeksinstellingen.
Vroege investeringssignalen
Een Series C-financieringsronde van $900 miljoen voor de Amerikaanse video-AI-startup Luma AI, geleid door het Saoedische nationale AI-bedrijf HUMAIN, is al aangekondigd. Deze ronde omvat deelname van AMD Ventures en bestaande Amerikaanse durfinvesteerders, wat de onmiddellijke impact van het partnerschap onderstreept.
Schaal van Saoedische AI-capaciteit
Saoedi-Arabië zet ongekend kapitaal in om grootschalige AI-infrastructuur te bouwen, in samenwerking met grote Amerikaanse AI-infrastructuurbedrijven, waaronder AMD, Groq, NVIDIA en Qualcomm. De $10 miljard kostende AMD-HUMAIN joint venture, aangekondigd tijdens het bezoek van Trump in mei, heeft tot doel om tegen 2034 6 GW aan AI-computercapaciteit te leveren. Dit omvat onder meer het online brengen van 100 MW begin 2026, opschaling met 50 MW per kwartaal, waarbij twee grote campussen elf datacenters van elk 200 MW huisvesten. De investering van HUMAIN in Luma AI zal de volledige capaciteit van 100 MW van de eerste fase verbruiken.
Bredere strategische implicaties
Deze overeenkomst volgt op het AI Acceleration Partnership tussen de VS en de VAE, en signaleert een bredere Amerikaanse strategie om AI-samenwerking met Golfeconomieën te structureren door middel van gekoppelde investerings- en technologieverplichtingen. Het partnerschap heeft tot doel AI te integreren in belangrijke sectoren, waaronder gezondheidszorg, onderwijs, energie, mijnbouw en transport, en zo economische diversificatie op de lange termijn te stimuleren.
Het Strategic Artificial Intelligence Partnership markeert een nieuwe mijlpaal in de economische veiligheidssamenwerking tussen de VS en Saoedi-Arabië, waarbij de ontwikkeling van AI wordt gekoppeld aan strategische prioriteiten zoals productiviteit, nationale capaciteiten en technologische veerkracht. Deze samenwerking onderstreept een groeiende trend van geopolitieke afstemming door middel van technologie-investeringen, waardoor het mondiale AI-landschap opnieuw vorm krijgt.
