OpenAI, het toonaangevende onderzoekslaboratorium voor kunstmatige intelligentie, heeft zijn transformatie naar een entiteit met winstoogmerk afgerond, wat een significante verschuiving markeert in het landschap van AI-ontwikkeling. Door deze stap wordt de organisatie opgesplitst in twee entiteiten: OpenAI Inc., de winstgevende tak, en de OpenAI Foundation, de non-profit tegenhanger.
Door de herstructurering krijgt de OpenAI Foundation een aandelenbelang ter waarde van ongeveer $130 miljard (€110 miljard) in OpenAI Inc. Deze waardevolle eigendomspositie zal de Foundation in staat stellen de winst te richten op het bevorderen van haar filantropische AI-onderzoeks- en ontwikkelingsdoelen.
Om dit nieuwe hoofdstuk verder te versterken, kondigde OpenAI een substantiële overeenkomst met Microsoft aan, waarmee hun langdurige partnerschap werd verstevigd. Volgens de voorwaarden van de deal verwerft Microsoft een belang van ongeveer 27% in OpenAI Inc., geschat op ongeveer $135 miljard (€116 miljard). Deze investering zorgde ervoor dat de aandelenkoers van Microsoft in de vroege handel met maar liefst 4% steeg, waardoor de marktkapitalisatie de mijlpaal van $ 4 biljoen overschreed.
OpenAI benadrukt dat deze herstructurering haar inzet voor missiegedreven bestuur binnen het AI-veld versterkt. Het bedrijf legde in een verklaring uit: “Hoe meer OpenAI als bedrijf slaagt, hoe meer het aandelenbelang van de non-profitorganisatie waard zal zijn, dat de non-profitorganisatie zal gebruiken om haar filantropische werk te financieren.”
Deze transitie volgde op bijna een jaar van onderhandelingen met toezichthouders in zowel Delaware (waar OpenAI is opgericht) als Californië (het hoofdkantoor). Terwijl de procureur-generaal van Delaware, Kathy Jennings, geen bezwaar maakte tegen het voorstel, gaf het kantoor van de Californische procureur-generaal Rob Bonta niet onmiddellijk commentaar.
Herziene partnerschapsvoorwaarden
De Microsoft-OpenAI-overeenkomst ondergaat naast de herstructurering belangrijke herzieningen:
- Intellectuele eigendomsrechten: Microsoft behoudt de eigendomsrechten op de modellen en producten van OpenAI tot en met 2032. Deze bescherming strekt zich met name uit tot toekomstige ‘kunstmatige algemene intelligentie’ (AGI)-modellen: systemen die in staat zijn de menselijke prestaties bij de economisch meest waardevolle taken te overtreffen.
- AGI-verklaring: Oorspronkelijk was OpenAI van plan de prestatie van AGI zelf bekend te maken, waardoor mogelijk de samenwerking met Microsoft zou worden beëindigd. De nieuwe overeenkomst introduceert een onafhankelijk panel van deskundigen om elke AGI-verklaring van OpenAI te verifiëren. Dit verificatieproces zorgt voor meer transparantie en objectiviteit bij het definiëren van deze belangrijke mijlpaal.
Microsoft zal zijn intellectuele eigendomsrechten behouden totdat het panel AGI bevestigt, of tot 2030, afhankelijk van wat zich het eerst voordoet.
Vooruitkijken: IPO-potentieel?
Deze herstructurering maakt de weg vrij voor potentiële toekomstige fondsenwervingsstrategieën, waaronder een Initial Public Offer (IPO), waarbij OpenAI aandelen op een openbare beurs zou kunnen aanbieden. Deze stap zou de financiële positie van het bedrijf verder verstevigen en mogelijk nog grotere investeringen in AI-onderzoek en -ontwikkeling mogelijk maken.
De evoluerende relatie tussen OpenAI en Microsoft weerspiegelt het dynamische karakter van het AI-landschap. Het partnerschap positioneert beide entiteiten nu om te profiteren van het immense potentieel van kunstmatige intelligentie en tegelijkertijd de complexe ethische en maatschappelijke implicaties te navigeren die aan deze transformatieve technologie zijn verbonden.
