Google.org heeft 1 miljoen dollar toegezegd aan de Mohamed bin Zayed Universiteit voor Kunstmatige Intelligentie (MBZUAI) in Abu Dhabi, ter ondersteuning van onderzoek onder leiding van Dr. Thamar Solorio om de kunstmatige intelligentie (AI) te verbeteren voor talen die historisch over het hoofd werden gezien door de technologie-industrie. Het project richt zich specifiek op de onevenwichtigheid van de gegevens die ervoor zorgt dat AI slecht presteert met ondervertegenwoordigde talen, met name de talen die in het Midden-Oosten en Noord-Afrika (MENA) worden gesproken.
De datakloof in de AI-ontwikkeling
Het probleem is simpel: de meeste AI-modellen zijn getraind in het Engels en andere talen met veel hulpbronnen. Dit creëert een aanzienlijke kloof in nauwkeurigheid en bruikbaarheid wanneer toegepast op regio’s als MENA, waar de taalkundige diversiteit – waaronder talrijke Arabische dialecten en minderheidstalen – groot is. Het bouwen van AI die deze talen effectief begrijpt, vereist meer dan alleen vertaling; het vereist kaders die rekening houden met culturele nuances en de unieke structuur van de taal zelf.
AI-innovatie democratiseren
Het MBZUAI-initiatief richt zich op het ontwikkelen van ‘resource-lean’ AI-trainingsmethoden. Dit betekent het creëren van systemen die minder handmatig gelabelde gegevens en minder rekenkracht vereisen. Het doel is om de toetredingsdrempels te verlagen voor lokale ontwikkelaars, startups en onderzoekers die momenteel moeite hebben om te concurreren met de enorme investeringen die nodig zijn voor traditionele AI-training. Door een raamwerk op te zetten dat is toegesneden op de MENA-regio, wil het onderzoek gemeenschappen voorzien van AI-hulpmiddelen die zijn ontworpen voor hun specifieke taalkundige en culturele realiteit.
Voorbij de technische kaders: talentontwikkeling
De financiering gaat verder dan pure technologie. Een belangrijk onderdeel ondersteunt het opleiden van de volgende generatie AI-specialisten, waardoor mogelijkheden worden geboden voor postdoctorale en beginnende onderzoekers op een gebied waar MENA historisch ondervertegenwoordigd is. Deze focus op menselijk kapitaal is cruciaal voor duurzaamheid en innovatie op de lange termijn.
De bredere investering van Google.org in MENA AI
Deze subsidie van $1 miljoen maakt deel uit van Google.org’s grotere AI Opportunity Initiative voor MENA, gelanceerd in 2024 met een geplande inzet van $15 miljoen tot en met 2027. Sinds 2019 heeft Google.org meer dan $25 miljoen toegewezen aan AI-gerelateerde projecten in de hele regio, waaronder contante financiering, bijdragen in natura en vrijwilligersuren van medewerkers. Eerdere investeringen waren gericht op ondernemerschap, waterbeheer en jeugdonderwijs, wat een alomvattende benadering van de ontwikkeling van AI op het gebied van AI aantoont. MENA.
De potentiële impact van het project omvat meerdere sectoren, van onderwijs en cultuurbehoud tot digitale communicatie. Door de datakloof frontaal aan te pakken, zou het onderzoek van MBZUAI ervoor kunnen zorgen dat AI alle gemeenschappen in de regio ten goede komt – en niet alleen degenen wier talen het huidige landschap domineren.
