Facebook is overal. In juli 2010 telde het platform al een half miljard actieve gebruikers. De meeste van deze gebruikers zijn jong. Het probleem is dat internet niet langer een veilige plek is voor kinderen. Cyberpesten is wijdverbreid. Online roofdieren wachten. Het is verleidelijk om kinderen volledig offline te houden. Maar dat is vaak onmogelijk.
De regels zijn duidelijk. Facebook vereist dat gebruikers minimaal 13 jaar oud zijn. Dit is de Facebook-minimumleeftijd. De regel bestaat om te voldoen aan de Children’s Online Privacy Protection Act (COPPA). Maar de regel wordt op grote schaal genegeerd. Veel kinderen onder de 13 jaar maken een account aan. Ze doen het gemakkelijk. Ze liegen over hun verjaardagen. Ze komen ermee weg.
Dus wat moeten ouders doen? Je kunt niet vertrouwen op de leeftijdsgrens van Facebook. U moet zelf het gedrag van uw kind beheren. Dit begint met een simpele vraag. Is uw kind volwassen genoeg?
Beslissen of dit het juiste moment is
Bedenk of u uw kind alleen thuis zou laten. Als het antwoord nee is, zijn ze waarschijnlijk niet klaar voor Facebook. Online interacties zijn complex. Ze vereisen emotionele veerkracht.
Praat met uw kinderen. Bespreek welk gedrag acceptabel is. Leg uit wat er gebeurt als vreemden vriendschapsverzoeken sturen. Leer ze hoe ze met spot om moeten gaan. Laat ze zien dat het plaatsen van belastende foto’s een slecht idee is. Laat ze nooit klasgenoten lastigvallen.
Privacyinstellingen zijn niet onderhandelbaar. Ga bij hen zitten. Stel de bedieningselementen samen in. Zorg ervoor dat ze begrijpen wat persoonlijke informatie is. Dit omvat hun adres. Daar staat de naam van hun school op. Zelfs een foto kan teveel verraden. Op een foto kan een straatnaambord te zien zijn. Er kan een huisnummer op staan. Roofdieren gebruiken deze details. Verwijder locatiegegevens volledig uit foto’s. Beter nog, plaats ze helemaal niet.
Begrijpen uw kinderen zelfcensuur? De virtuele wereld is net zo gevaarlijk als de echte. Ze moeten dat gevaar respecteren.
Als u besluit dat ze klaar zijn, moet u ze in de gaten houden. Dit is niet optioneel. Deel wachtwoorden met uw kind. Je zou toegang moeten hebben tot hun account. Voer willekeurige beoordelingen van hun activiteit uit. Gebruik indien nodig monitoringsoftware. Controleer hun apparaatgebruik. Stel uw eigen accounts in om te zien wat ze zien.
Wat als ze er niet klaar voor zijn? Laat ze protesteren. Ze zullen ruzie maken. Ze zullen zeggen dat iedereen er mee bezig is. Wijs ze dan op alternatieven.
Veiligere alternatieven voor jongere kinderen
Als Facebook te riskant is, overweeg dan deze platforms. Ze zijn ontworpen voor kinderen. Ze hebben beter toezicht van volwassenen.
- Kidzworld : een community voor jonge tieners.
- Togetherville : een sociaal netwerk voor kinderen onder de 13 jaar.
- Club Penguin : een virtuele wereld met veel moderatie. (Opmerking: deze service is inmiddels buiten gebruik gesteld, maar was in deze tijd een belangrijk alternatief).
Vind een pasvorm. Blijf actueel. Kijk wat ze doen. Het internet beweegt snel. Jouw taak is om bij te blijven.
