O conflito em curso entre os EUA e o Irão está a ser transformado em arma online através de uma onda de desinformação, explorando a velocidade das redes sociais para espalhar narrativas falsas e alimentar a confusão. Desde imagens manipuladas até deepfakes gerados por IA, o panorama da informação tornou-se um perigoso campo de batalha, com milhões de utilizadores expostos a conteúdos fabricados. Não se trata apenas de fraudes inofensivas; tem impacto directo na compreensão pública de uma situação geopolítica volátil.
A propagação viral de falsidades
Imediatamente após os recentes ataques militares EUA-Israel no Irão, incluindo o trágico incidente na escola Shajareh Tayyebeh, publicações virais começaram a circular em poucos dias. Estas variavam desde imagens de simuladores de voo alteradas digitalmente, apresentadas como operações em tempo real, até vídeos antigos reaproveitados de ataques de mísseis, todos concebidos para enganar os telespectadores sobre a dinâmica do conflito. Os especialistas estimam que essas postagens já acumularam centenas de milhões de visualizações.
A situação está a agravar-se rapidamente, levando plataformas como o X (anteriormente Twitter) a ajustar as suas políticas sobre conteúdos gerados por IA que retratam conflitos armados. De acordo com as novas regras, os usuários que postam esse tipo de conteúdo sem a devida rotulagem correm o risco de serem suspensos do programa Creator Revenue Sharing. No entanto, o desafio continua a ser imenso, uma vez que a desinformação se espalha mais rapidamente do que os esforços de moderação conseguem acompanhar.
A Economia do Engano
A proliferação da desinformação é alimentada por uma rede de bots e contas de envolvimento impulsionadas por dois motivos principais: influência política e ganho financeiro. Alguns intervenientes pretendem manipular a opinião pública, enquanto outros simplesmente exploram o sistema para ganhar dinheiro através de falsidades virais. Os usuários, muitas vezes suscetíveis ao viés de confirmação e dependentes das mídias sociais para obter notícias, são repetidamente vítimas dessas táticas.
Exemplos recentes incluem publicações que alegam falsamente que os contra-ataques iranianos foram muito mais bem-sucedidos do que a realidade, com imagens e fotos manipuladas partilhadas amplamente. Uma postagem com mais de 4 milhões de visualizações retratava falsamente mísseis balísticos sobre Dubai, enquanto outra mostrava uma imagem fabricada de “antes e depois” do complexo de um líder iraniano assassinado. De forma alarmante, muitas destas publicações tiveram origem em contas premium verificadas, incluindo meios de comunicação social financiados pelo Estado no Irão.
IA amplifica a crise
A situação está a piorar devido ao rápido avanço da IA generativa e às políticas de moderação negligentes. Descobriu-se que chatbots de IA e mecanismos de pesquisa, incluindo o Grok do X e os resumos de pesquisa do Google, verificam afirmações enganosas, minando ainda mais a confiança nas informações on-line. Um exemplo foi a IA do Google confirmando uma história falsa sobre um posto avançado da CIA sendo destruído em Dubai, enquanto na realidade a imagem representava um incêndio residencial em 2015 em Sharjah.
O Centro de Tecnologia e Segurança Emergentes do Reino Unido alerta que esta propagação desenfreada de desinformação impulsionada pela IA representa ameaças existenciais à segurança pública, à segurança nacional e até à própria democracia.
A Névoa da Guerra e a Impaciência do Usuário
A crise é exacerbada por uma crescente “névoa de guerra” – a lacuna entre os acontecimentos mais recentes e a divulgação de informações verificadas. Os usuários, acostumados ao acesso instantâneo, preenchem esse vazio com conteúdos não verificados, reforçando o pensamento conspiratório e tornando-os mais suscetíveis à manipulação.
“As pessoas agora têm uma janela mais curta para o lapso entre a ocorrência de um evento e as imagens autênticas que saem da mídia”, explica Sofia Rubinson, editora sênior da NewsGuard. “Eles querem entender isso, e os recursos visuais são uma boa maneira de processarmos o que está acontecendo na guerra quando não conseguimos compreender a escala desses conflitos.”
Conclusão
A propagação da desinformação durante o conflito EUA-Irão é um perigo claro e presente. A combinação de IA avançada, moderação relaxada e impaciência do usuário cria uma tempestade perfeita para manipulação. Sem uma intervenção urgente – incluindo uma melhor supervisão das plataformas, uma literacia mediática crítica e maiores esforços de verificação de factos – a erosão da confiança na informação só irá acelerar, tornando mais difícil discernir a realidade da fabricação num mundo cada vez mais volátil.
