O BuzzFeed, que já foi o queridinho da mídia digital, enfrenta um momento crítico. A empresa que definiu o conteúdo viral para a geração millennials – pense em “The Dress” ou Michael B. Jordan brincando com cachorrinhos – agora está lutando para evitar o colapso. O fundador Jonah Peretti admite que o BuzzFeed está em crise de caixa, uma consequência da drenagem da receita publicitária para gigantes da tecnologia e de estratégias de expansão fracassadas.
O problema central? O modelo de publicidade que impulsionou o crescimento do BuzzFeed está quebrado. O Facebook e o Google agora dominam os gastos com publicidade digital, deixando editores como o BuzzFeed lutando para competir. Uma oferta pública em 2021 revelou-se desastrosa, com as ações despencando à medida que a sorte da empresa se revertia.
Mas Peretti não desiste. Ele aposta numa reviravolta radical: a inteligência artificial. Ele está retornando a uma abordagem de “modo fundador”, essencialmente reiniciando o BuzzFeed como uma startup. Esta é uma estratégia de alto risco, que ele reconhece abertamente aos investidores.
A solução está na subsidiária do BuzzFeed, Branch Office. Inspirada na Nintendo, esta unidade desenvolverá aplicações baseadas em IA, incluindo jogos interativos e comunidades sociais de nicho. Três projetos já estão em desenvolvimento:
- Conjure: Um jogo de mistério baseado em fotos que será lançado na sexta-feira.
- BF Island: Um aplicativo de bate-papo privado para piadas compartilhadas entre amigos.
- Quiz Party: Uma plataforma colaborativa para criar e compartilhar questionários no estilo BuzzFeed.
A visão de Peretti é aproveitar a próxima onda de consumo de conteúdo, aproveitando a IA para criar experiências envolventes além dos artigos e vídeos tradicionais. O sucesso deste pivô permanece incerto, mas representa a aposta final do BuzzFeed para a sobrevivência.
O futuro do BuzzFeed depende de ele conseguir se reinventar como um centro de entretenimento baseado em IA. Se a filial falhar, o império da mídia viral poderá cair na obscuridade.
