Většina uživatelů, kteří se přihlásí do IMVU, jsou dospívající dívky. Důvod je zřejmý: avataři vypadají jako stylizované panenky. Mohou se oblékat. Můžete jim měnit účesy. Připomíná to digitální Barbie. Atraktivní jsou také 3D prostředí. Vybízí k určitému druhu imaginární hry, která rezonuje u mladších uživatelů.
Ale jsou tu i peníze. Umělci milují software pro tvorbu obsahu. Můžete navrhovat oblečení nebo nábytek. Pak to prodáte. Zachováváte si svá práva duševního vlastnictví. Za prodej získáváte kredity. Tyto kredity pomáhají pokrýt náklady na hru. Tohle není zrovna schéma rychlého zbohatnutí. Ale umožňuje kompenzovat náklady.
Trh s virtuálními světy je přesycený. IMVU není jediným hráčem.
Jak se IMVU srovnává s jinými virtuálními světy
IMVU je často přirovnáván k Second Life. Toto srovnání je povrchní. V praxi jsou tyto platformy téměř opačné. Second Life byl spuštěn v roce 2003. Je zaměřen na dospělé. Toto není webová platforma. Musíte si stáhnout klienta. Uživatele hluboce ponoří. Přizpůsobení jde daleko za hranice oblečení. Můžete si koupit pozemek. Můžete stavět domy. Můžete navrhovat vozidla. Avataři vypadají realističtěji. IMVU je jednodušší. Běží v prohlížeči. Estetika je hezčí.
Bližším konkurentem je Habbo. Byl spuštěn v roce 2001. Jedná se o webový virtuální hotel. Cílové publikum: teenageři. Stejně jako IMVU chatujete a hrajete hry. Svého avatara si přizpůsobíte. Trávíte čas ve veřejných nebo soukromých místnostech. Pokoje mohou být také vyzdobeny.
Habbo má jinou atmosféru. Avataři jsou hranatý a kreslený. Na místě je přísný filtr. Blokuje vulgární výrazy. Blokuje sexuální odkazy. Blokuje osobní údaje, jako jsou telefonní čísla nebo e-mailové adresy. Je zde menší tvůrčí svoboda. Nemůžete vytvářet položky na prodej. Neexistuje žádný program pro tvůrce obsahu. Můžete se přidat do klubů. Můžete vytvářet jednotlivé webové stránky. Možnosti jsou ale širší.
Pak je tu Rocket On. V únoru 2008 vstoupil do veřejné beta verze. Říká se mu „paralelní virtuální svět“. Není to cíl sám o sobě. Toto je plugin. Je založen na Flash. Tržiště vkládají do záhlaví svých webových stránek speciální řádek kódu. Pokud jste přihlášeni do Rocket On, váš avatar se objeví na těchto stránkách. Jdete tam a zpět. Komunikujete. Můžete si dokonce koupit virtuální předměty specifické pro daného prodejce. Snaží se spojit sociální sítě s procházením webu. Sdílí kořeny s IMVU. Je to také docela jiné.
Proč na grafickém chatu záleží
Nahradí nakonec grafičtí klienti pro rychlé zasílání zpráv ty textové? Těžko říct. Text je rychlý. Vyžaduje malou šířku pásma. Svůj úkol plní. Grafičtí klienti nabízejí stav přítomnosti. Nabízejí identitu. Dodávají konverzaci vizuální vrstvu. Výdělkový potenciál v těchto prostorách je obrovský. Investoři berou na vědomí. IMVU získala v lednu 2009 10 milionů dolarů. Pravděpodobně se objeví další konkurenti. Krajina se mění.
Bezpečnostní rizika ve virtuálních prostředích
IMVU přitahuje teenagery. Používají ho ale i dospělí. Tato stránka prodává produkty AP (pouze pro dospělé) a obsah pro dospělé. Internetoví hlídací psi na to upozorňují už léta. Některé produkty jsou určeny pro širokou veřejnost, ale vypadají sexuálně explicitní. Tvůrci obsahu jsou povinni takové produkty označit jako „pouze AP“. Někteří lidé toto pravidlo porušují. Přeskakují nevhodný obsah.
Animované interakce mohou být zavádějící. Zdá se, že jsou hraví. Teenageři mohou zažít falešný pocit bezpečí. Prostředí se zdá bezpečné. Ale není tomu tak vždy. Nic nebrání dospělému vydávat se za nezletilého. Může si vytvořit falešný profil. Dokáže se stýkat se skutečnými dětmi.
Toto není hypotetická situace. V únoru 2007 se vyšetřovatel Denveru DA na IMVU vydával za 13letou dívku. Jednal podle scénáře. Komunikoval. Uspořádal setkání. Zatkl dospělého, který souhlasil se soukromým setkáním. Nebezpečí je reálné. Existuje riziko.
IMVU poskytuje bezpečnostní tipy. Uvádějí základní pravidla online interakce. Nabízejí speciální informace pro rodiče. Rada je standardní. Ale jsou také nutné. Rodiče se musí s platformou seznámit. Musí to probrat se svými dětmi. Zodpovědnost leží na strážcích. Digitální svět se sám nereguluje.
