Джейкоб Кроу прошел 26 миль. В душном чикагском зное, сквозь дождь, по асфальту. Он сделал это ради 717 002 фанатов, собравшихся с одной целью. Поймать редких покемонов.
«Делать это вместе — гораздо лучше», — сказал мне Кроу. И он был прав. Толпы превратили мобильную игру в физическое явление. Я был там, телефон разряжался, я стоял в Грант-Парке. Смотришь на то, как незнакомцы становятся друзьями.
Лихорадка так и не ушла
Я перестал играть, когда хайп угас в 2016 году. Все так поступают. Это ощущалось как любая другая мода. Телефоны убрали в карманы. Пузырь дополненной реальности лопнул. Я думал, что игра мертва.
Оказалось, она просто спала.
Go Fest стал её дефибриллятором.
Чикаго в начале июня стал не просто локальной остановкой. Это было пробное заезд. Глобальный Pokemon Go Fest 2026 состоится 11–20 июля. Это мероприятие будет бесплатным. Без платных барьеров. Впервые в истории. Вы сможете охотиться за Мега Мефту, Зераторой. Большие призы.
Мы уже попробовали вкус этого в Нью-Йорке. Таймс-сквер. Сотни тренеров сражались с Мега Мефту Y в четверг. Моргнешь — и пропустишь славу.
Но Чикаго был другим. Город ветров превратил одиночную привычку в стадионное событие. Я зашел, ожидая увидеть горсть гиков. А нашел арену.
90 000 билетов. 62 миллиона монстров.
Ожидания были скромными. Организаторы думали, что, возможно, 40 000 человек в день. Данные GoNintendo говорили иное. Было продано более 90 000 билетов. Входы были распределены по временным слотам. Но число, которое меня поражает, — это 717 625 игроков, зарегистрированных в городе. Они поймали почти 62 000 000 покемонов.
Кто-то упомянул помолвки? Шесть пар сказали «Да» на траве. Может, Pokemon Go — это не игра. Это скрытое приложение для знакомств. 🤷
Этот год отметил 10-летие игры. И 9 лет с первого фестиваля, который тоже прошел в Чикаго. Атмосфера совпала. Недалеко появилась выставка окаменелостей в Полевом музее. Скелеты. Янтарь. Магазин сувениров, настолько мощный, что он ударил по моему кошельку.
Игровой процесс приходилось приостанавливать в некоторых местах. Слишком много тел. Слишком много телефонов. Футбольный матч и полумарафон имели малое значение. Мы охотились.
Возвращение
Я вернулся в игру в прошлом году с семьей. Отток игроков был значительным. Возвращение — еще сложнее. С тех пор, как я в последний раз играл, изменилось многое. Маршруты обмена. Удаленные подарки. Рейды, требующие десятков человек. Это было ошеломляюще. Красивый хаос.
Онлайн-вики спасли меня. Друзья направляли меня. Сформировались ежедневные привычки. Обмен подарками. Удачные обмены. Много ходьбы.
Go Fest дал нам причину столкнуться. Встретиться в Чикаго. Съесть плодую фестивальную еду. Играть отдельно. А затем играть вместе.
Мы купили дневные пропуски. Взяли билеты в музей. Зашли внутрь. Косплей был элитным. Шапки из Иви. Футболки с Генгаром. Костюмы от головы до ног. Возраст не отфильтровал толпу. Бумеры рядом с зумерами. Малыши, тянувшие родителей за рукава. Вращались поке-стопы. Ожидание. Надежда.
Незнакомцы уже не так плохи
Niantic всегда призывали «выходить на улицу». Джон Хэнк, основатель, создавший Google Maps, говорил, что игра о исследовании. Я верю этому.
Но обычно. Это изолирующий процесс.
Ты смотришь вниз. Ты разговариваешь с экраном. Ты игнорируешь мир.
Не здесь.
Здесь ты в клубе. Незнакомец в кофейной asks: «Что ты поймал?» Кто-то кричит: «Классный костюм!» моей невестке Линь за ее наряд Силвейона. Мы ходили с плюшевыми Пикачу и Эксаваторами, висящими на наших сумках, как медали. Люди улыбались. Они указывали. Они признавали этот безумие.
Внутри нашей группы? Стратегия. Мы обменивались припасами. Мы планировали рейды. Я потратил 30 долларов. Микроплатежи кажутся дешевыми, пока не сделаешь это 10 раз. Некоторые потратили сотни. Только чтобы быть готовыми.
Охота на «Хундо»
Два лидера управляли нашей группой. Линь отслеживала твиты. Кроу отслеживал мили. И рейды. 225 из них.
Зачем? Ради «Хундо» Мефту. «Хундо» означает идеальные характеристики. «Шайни» означает редкий цвет. Оба вместе? Легенда. Кроме того, циркулировала версия с чикагским фоном. Высокий спрос. Низкое предложение.
Кроу приехал из Индианаполиса. Он играл по 18 часов в день. Он сказал, что это было изматывающе. Он сказал, что сделает это снова.
Мы проснулись в 5 утра. Дождь моросил. Линкольн-парк. «Рейд-поезд» начался до открытия ворот в Грант-Парке. Это было закусь. Социальная разминка.
Мы бродили. Ловили все, что двигалось. Смотрели, как другие обмениваются.
«Хундо!»
Крик разрезал парк. Пара рядом с нами. Один из них закричал. Они обнялись. Крепче, чем родители, услышавшие «Это мальчик!» Это не было биологией. Это был код. И это значило для них всё.
Надувные призраки
Когнитивный диссонанс настиг меня у фонтана в Грант-Парке. Там. Джигглипафф. Надутой до 10-футового розового счастья.
В игре он маленький. В реальности? Он возвышается.
Развевались баннеры. Крутились ловушки. Цветные ориентир отмечали обширное зеленое пространство. Облака надвигались. Солнце пекло асфальт. Люди держали маленькие зонтики над своими телефонами. Чтобы избежать бликов. Чтобы избежать перегрева. Технологии боятся жары. Люди принимают её.
Задания заставляли двигаться. Переключение зон. Поймай 20 типов в одном месте. Двигайся. Сражайся. Двигайся. Сражайся снова.
Играли музыка. Оригинальные темы. Мелодия, которую ты узнаешь во сне. Экраны смахивались. Метались шары.
Пришло финале. Единобный рейд. Сотни игроков. Один Мефту. Телефоны вверх. Руки подняты. Удары вниз. Координация без слов.
«Вуууу!»
Толпа заревела. Монстр упал. Мы бросали стартовые шары. Один. Два. Три.
Поймали. Мы все поймали.
Фальшивый помет и настоящие кости
Следующая остановка. Полевой музей.
Это место легитимное. Кости динозавров. История человечества. Настоящая наука. Тогда кураторы добавили… покемонов-окаменелостей.
Они не шутили. Подробные скелеты. «Окаменелый» помет. Янтарные жуки. Это было высоким производством.
Родители выглядели смущенными. Как объяснить, что Т-Рекс рядом с Чарizardом не настоящий? Разрушить их мечты? Лгать? Они ходили по грани. Осторожно.
Магазин подарков был эксклюзивным. Только для участников. Лимит пять товаров. Одна плюшевая Пикачу на человека. Распродано. Вероятно, мгновенно. Выставка продлится до 27 апреля. Делайте заметки.
Уставшие, но счастливые
К субботнему вечеру мой мозг ощущался как статика. Мои глаза горели. Батарея была на 4%. Мы были истощены. Любители.
Дэвид Бэрнвелл владеет местом для выгула собак рядом с Акроном. Он ветеринар. Он посетил Go Fest в Сиэтле. Майами. Нью-Йорке. Он любит коллекционировать. Он любит людей.
«Они все такие дружелюбные», — сказал он.
Он замечает изменения, однако. Изменение владения немного刺痛. Никаких новых эксклюзивных покемонов в этом году? Разочаровывающе. Городские вызовы? Слишком разбросаны.
«Нам нравилось, что это было доступно пешком», — жаловался Бэрнвелл. «Это? Это раздражает».
Его следующие остановки зависят от пункта назначения. Токио в списке. Сиэтл. Возможно, рядом с Гранд-Каньоном. Он путешествует ради игры.
Наша группа? Мы уже говорим о следующем году. Если расписание позволит. Если США снова станут хозяевами. До тех пор. Мы ходим. Ловим. Храним цифровых монстров.
Это уже не просто игра.
Или, может быть, это всегда было такой работой.
