Nestalo se to hned. Evropská komise udělila Googlu pokutu už v roce 2018. A částka byla kolosální.
Technologický gigant věřil, že by mohl napadnout rozhodnutí a doufal, že pokuta se jednoduše „rozplyne“ v divočině právního systému.
Ale mýlili se.
Po osmi letech soudního řízení vynesl Soudní dvůr Evropské unie konečný verdikt: pokuta zůstává v platnosti. Google je povinen zaplatit Evropské unii 4,1 miliardy eur (asi 4,7 miliardy dolarů). Opakovaná odvolání již nebudou akceptována.
Nejvyšší soud potvrdil správnost předchozích rozhodnutí. Zamítnutí odvolání společností Google a Alphabet posiluje trest za zneužití dominantního postavení na trhu vyhledávání.
Právě systém Android se stal jejich slabinou.
“Odvolání… se zamítá, čímž se potvrzuje pokuta za zneužití dominantního postavení Vyhledávání Google ve vztahu k… Androidu.”
Google není šťastný. Společnost rozeslala objasňující dopis, ve kterém mluvčí uvedla, že Android dává uživatelům větší výběr. Podle nich tato platforma podporuje tisíce podniků.
Společnost argumentovala, že rozhodnutí ignorovalo jejich rozsáhlé investice do udržování otevřeného, interoperabilního a bezplatného systému. Uvedli také, že již v roce 2018 upravili své dohody tak, aby byly v souladu s regulačními požadavky. Pak. Zdůraznili, že se zaměřují na inovace.
Je to překvapivé?
Jádro problému spočívá v antimonopolních stížnostech. Komise zjistila, že Google nutil výrobce smartphonů jako Samsung a Motorola, aby jednali podle jeho pravidel. Pokud jste chtěli licencovat operační systém Android, museli jste přijmout podmínky společnosti Google.
Díky tomu byly společnosti zcela závislé na Googlu.
Nejpřísnější podmínkou bylo pravidlo povinné předinstalace.
Výrobci zařízení byli povinni si před uvedením smartphonu na trh stáhnout Google Play Store a další vyhledávací nástroje. Tím byla zachována dominance Googlu a vyloučeni konkurenti.
Počáteční pokuta byla ještě vyšší – 4,3 miliardy eur.
V roce 2022 Komise částku snížila o 200 milionů eur, čímž se zvýšila na 4,1 miliardy. Toto snížení mělo usnadnit vyplácení, pokud by Google řešil další spory. Společnost však nebyla schopna dosáhnout dostatečného vyrovnání, aby dluh plně splatila. A jsme tady.
Sundar Pichai na původní rozhodnutí silně zareagoval. Na svém blogu označil verdikt za chybný.
Argumentoval tím, že rozhodnutí ignorovalo volbu, kterou dostaly tisíce výrobců chytrých telefonů. Zmínil miliony vývojářů, kteří na této platformě postavili své podnikání. Mluvil o miliardách spotřebitelů, kteří mají přístup k cenově dostupným smartphonům.
Možná je to pravda.
Ale peníze stále mění majitele. Šek již byl vypsán.
