Comenzó como un problema de dos sílabas.
La cofundadora Sandy Jen y su equipo estaban estancados. Necesitaban un nombre. Reglas simples. Dos sílabas. Sin equipaje previo. Fácil de deletrear. Hicieron una lluvia de ideas durante el almuerzo y luego examinaron cincuenta candidatos a través de un navegador para ver si ya estaban seleccionados. La mayoría ya no estaba. Uno quedó. Meebo ganó.
Ahora, años después, la lógica se mantiene. El servicio es joven. Es gratis. Está creciendo rápidamente. Y resuelve un problema específico y molesto para cualquiera que alguna vez haya intentado chatear con alguien que utiliza una plataforma diferente.
Chat multiplataforma sin software
Ya conoces el procedimiento. Tienes AOL Instant Messenger (AIM). Tu amigo tiene Yahoo Messenger. Otro contacto usa Windows Live. Usan Google Talk. Otro usa Jabber. O ICQ.
Intentar gestionar todos esos inicios de sesión separados es una pesadilla.
Meebo supera ese lío. Se lanzó en 2005, lo que lo convierte en un niño en comparación con los gigantes. Carece de las características profundas de esos servicios heredados. Pero tiene algo que nunca tuvieron: un puente universal.
Te registras en el sitio web de Meebo. Te registras. Chateas.
Sin descargas. Sin instalaciones. No hay software de cliente para actualizar.
Su computadora se conecta a un servidor de Meebo. Ese servidor habla con sus redes de mensajería instantánea. La conexión se produce casi instantáneamente. Utiliza una versión modificada y optimizada de GAIM, un cliente de código abierto, para manejar el trabajo pesado.
Los números no mienten
La fórmula está funcionando.
Los usuarios envían más de 100 millones de mensajes instantáneos todos los días a través de la plataforma. Nielsen//NetRatings lo calificó como el destino de mensajería instantánea de más rápido crecimiento. El uso aumentó un 354 por ciento entre agosto de 2006 y junio de 2007.
No es sólo exageración. Los premios lo avalan. Ganó premios Web 2.0 en 2006 y 2007. La revista Time lo incluyó en su lista de los 50 sitios web más interesantes en 2006. PC World lo nombró uno de los 100 mejores productos tanto en 2006 como en 2007.
¿Quién lo usa realmente?
La mayor parte de la base de usuarios tiene 25 años o menos.
Pero no se trata sólo de estudiantes universitarios.
Meebo se ha vuelto esencial para las personas en entornos restringidos. Los soldados estadounidenses en Irak lo utilizan para enviar mensajes a casa. Los trabajadores de oficina lo utilizan para evitar los bloqueos del firewall que detienen a los clientes estándar.
También es global. Los usuarios estadounidenses representan sólo el 30 por ciento del total. El servicio admite más de 60 idiomas y dialectos. La lista de idiomas disponibles es extrañamente inclusiva. Puedes chatear en klingon. Puedes chatear en Pig Latin.
Más allá del texto básico
Meebo no se trata sólo de enviar mensajes de texto de un lado a otro.
Hay Meebo Rooms para chats grupales privados. Está Meebo Me, que te permite insertar un widget de chat en tu propio sitio web. Hay Meebo Repetidor para cuando el acceso está restringido.
Y hay juegos. Y otras aplicaciones.
Comenzó como una forma de conectar protocolos rotos. Se convirtió en un centro.
La barrera de entrada es cero. Si puede acceder a un navegador web, podrá hablar con cualquiera.
Comenzar es sencillo. Pero las implicaciones son más amplias que la mera conveniencia. Representa un alejamiento de los jardines amurallados propietarios. Es un paso hacia una capa de comunicación nativa de la web.
¿Por qué esto importa?
Porque el futuro de la comunicación no se trata del cliente que descargues. Se trata de dónde ocurre la conversación. Meebo puso la conversación en el navegador.
Al principio fue complicado. El conjunto de funciones era reducido. La competencia estaba enquistada.
Pero el crecimiento fue innegable. El aumento del 354 por ciento no fue una anomalía. Fue una señal.
La gente quería hablar. No querían gestionar cinco inicios de sesión diferentes. Sólo querían que el mensaje llegara.
La comparación con las amebas es una broma de los fundadores. Se quedó porque se sentía bien. Pequeño. Simple. Adaptable.
No hay ningún número de pieza aquí. No hay encabezado de sección que le indique lo que viene a continuación. Sólo la realidad de
Comenzar a utilizar Meebo es sencillo. El proceso comienza con la creación de la cuenta y el inicio de sesión. Una vez hecho esto, puede enviar mensajes instantáneos o unirse a las salas de Meebo.
Cómo configurar una cuenta de Meebo
Visite el sitio web de Meebo y haga clic en el cuadro Meebo en el extremo derecho de la página. Seleccione “Registrarse” para abrir la ventana de registro. Debes tener al menos 13 años para utilizar el servicio. Si Meebo recibe información confiable de que usted es más joven, su cuenta se cancelará inmediatamente.
Ingrese un nombre de identificación y una contraseña. Escriba la contraseña nuevamente en el campo de confirmación y haga clic en “Siguiente”.
La siguiente pantalla le solicita su nombre completo. Esta información no se comparte con otros usuarios. Ingrese su dirección de correo electrónico, que se utiliza únicamente para enviar contraseñas perdidas. Puede proporcionar su sexo y edad si lo desea y luego hacer clic en “Crear cuenta de Meebo”.
En el cuadro Nueva conexión, seleccione su red de mensajería instantánea. Los ejemplos incluyen AIM o Yahoo. Ingrese su nombre de usuario y contraseña para esa red, luego presione “Iniciar sesión”. Los amigos de esa red se agregan a su lista de Meebo. Puede agregar varias redes de mensajería instantánea y acceder a amigos desde todas ellas simultáneamente.
Puede utilizar Meebo sin crear una cuenta iniciando sesión directamente en una de las redes de mensajería instantánea enumeradas. Sin embargo, esto te limita. No podrás enviar mensajes instantáneos con amigos que utilicen otras redes si te saltas el paso de creación de la cuenta.
Vaya a Meebo e inicie sesión. Puedes marcar “Iniciar sesión como invisible” para estar en línea pero aparecer sin conexión para tus amigos.
Para cerrar sesión, haga clic en “Cerrar sesión” en la parte inferior de la lista de amigos.
Configurar las preferencias de Meebo y gestionar contactos
Para agregar otra red de mensajería instantánea, haga clic en el ícono Cuentas y luego en “Ya soy usuario”. Agregue la red con su nombre de usuario y contraseña y haga clic en “Iniciar sesión”.
La ventana Preferencias le permite elegir si se reproduce un sonido cuando envía o recibe un mensaje instantáneo. También puede seleccionar un fondo para su pantalla y ventana de mensajería instantánea entre colores o fotografías de celebridades, grupos de rock o moda. Y podrás indicar si quieres emoticonos (caras que muestran emociones) en tus mensajes.
Comprender la lista de amigos y los íconos
Tu lista de amigos en el extremo derecho muestra los amigos a los que puedes enviar mensajes instantáneos desde las redes que agregaste. Esto es lo que hace cada uno de los íconos encima de la lista:
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Cara amarilla con un signo más – Haz clic para agregar un amigo. Complete el nombre y la red del amigo y haga clic en “Agregar amigo”. El amigo recibirá y responderá a una solicitud para agregarlo a su lista. Deberá hacer clic en “Aceptar” para ser agregado. Para crear un nuevo grupo de amigos, haga clic derecho en cualquier encabezado de grupo y luego en “Agregar nuevo grupo”. Escriba un nombre de grupo y haga clic en “Agregar nuevo grupo”. Suelta y arrastra los nombres de tus amigos a la nueva carpeta del grupo.
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Cara amarilla con signo menos – Resalte el nombre de un amigo y haga clic en él para eliminarlo de su lista.
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Burbuja de conversación – Haz clic para enviar mensajes instantáneos. Ingrese el nombre del amigo y la red de mensajería instantánea y se abrirá una ventana de chat. La lista de amigos muestra íconos de estado para amigos y una sección sin conexión para que sepas quién está disponible.
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Burbuja y caras – Haz clic para unirte o iniciar una sala de chat.
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Rectángulo con una flecha – Haga clic para crear una lista de amigos emergente.
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Declaración debajo de los íconos – Muestra tu disponibilidad. Haga clic en el triángulo para cambiar su estado.
No a todo el mundo le gusta Meebo. Al tratar de mantener a los trabajadores y estudiantes concentrados, los empleadores y las escuelas han bloqueado el acceso a redes de mensajería instantánea como AIM o Yahoo Messenger. Alrededor del 35 por ciento de los empleados utilizan la mensajería instantánea en el trabajo, según una encuesta realizada en 2006 por la American Management Association y el ePolicy Institute, y el 50 por ciento de ellos descarga herramientas de mensajería instantánea gratuitas de la Web. Si se bloquea el acceso, es posible que los trabajadores y estudiantes aún puedan usar Meebo para enviar mensajes instantáneos con sus amigos.
Habitaciones Meebo y otras características
Ahora que conoce los conceptos básicos, descubramos más sobre funciones como salas de Meebo, registros de chat y uso compartido de archivos.
La simple mensajería instantánea es aburrida. Meebo lo entendió desde el principio. La plataforma no solo ofrecía un cuadro de chat. Construyó un ecosistema. Las salas de Meebo, el uso compartido de archivos y las herramientas de bloqueo brindaron a los usuarios más control sobre sus interacciones digitales. Si todavía usas mensajería instantánea básica, te estás perdiendo funciones que realmente dan forma a tu forma de conectarte en línea.
Creación y navegación por salas de Meebo
El chat grupal cambió las reglas del juego cuando Meebo lanzó esta función en mayo de 2007. Ya no se trataba sólo de mensajes de texto uno a uno. Podrías saltar a habitaciones existentes o construir las tuyas propias. La participación fue flexible. Podrías ser miembro de pleno derecho o invitado. Los invitados no necesitaban una cuenta. Sólo necesitaban un apodo.
La interfaz facilitó el descubrimiento. Una vez que haya iniciado sesión, aparecerá una lista de salas activas en la parte inferior de su página. También había un ícono de Habitaciones en la parte superior de la página de inicio. Las salas destacadas destacaron el recuento de participantes y la actividad reciente de los medios. Podrías ver imágenes, videos, música o enlaces compartidos por otros. Esta prueba social fomentó la participación.
El filtrado fue sencillo. Haga clic en un tema en la lista de la izquierda para buscar salas de contenido específico. Haga clic en una habitación destacada para ingresar. Si eres un invitado, elige un apodo. Si es un usuario, puede cambiar su nombre para mostrar. Luego escribe un mensaje. Estás dentro.
Crear un espacio privado requirió más configuración. Inicia sesión. Haz clic en “Crear una sala”. Elija un nombre único. Añade una descripción. Personalízalo con un icono y un color. El verdadero poder residía en la configuración de privacidad. Podría requerir una contraseña. Esto mantuvo el círculo cerrado. Incluso podrías insertar la sala en sitios externos como MySpace o blogs personales. Esto convirtió su espacio de chat en un destino, no solo en un widget de barra lateral.
Administrar el historial y los registros del chat
Las conversaciones desaparecen demasiado rápido. Meebo te dejó salvarlos. Vaya a Preferencias. Alterna “Guardar el historial de mensajería instantánea para verlo más tarde”. Ahora, tus chats persisten.
Ver mensajes anteriores fue una operación de clic derecho. Encuentra al amigo en tu lista. Haga clic derecho. Seleccione “Ver registros de chat”. Esto abrió el archivo. Se podía ver lo que se dijo, cuándo y quién.
No hubo eliminación selectiva. No se podía elegir un mensaje incorrecto y eliminarlo. Tenías que destruir toda la historia con un amigo. Haga clic derecho en el nombre nuevamente. Vaya a “Ver registros de chat”. Haga clic en “X Eliminar todo”. Confirmar. Desaparecido. Era un instrumento contundente, pero eficaz para limpiar el desorden.
Cómo funcionaron los límites para compartir archivos de Meebo
Enviar archivos era posible, pero se aplicaban límites estrictos. Los usuarios pueden enviar hasta 10 MB por archivo. El límite mensual era de 30 MB. Esto fue para enviar y recibir. No era almacenamiento ilimitado. Fue un pase rápido.
Los archivos eran temporales. Caducaron cuatro horas después de ser enviados. Esto no fue un error. Fue una elección de diseño. La plataforma no quería convertirse en un servidor de archivos permanente. Quería ser un mensajero.
La compatibilidad fue otro obstáculo. Los usuarios de Safari no tuvieron suerte. El intercambio de archivos simplemente no funcionó en ese navegador. Necesitaba un navegador diferente para transferir datos.
Para enviar un archivo, haga doble clic en el destinatario en su lista de amigos. Haga clic en “Transferencia de archivos”. Seleccione el archivo en la ventana de carga. Hecho. Si recibió un archivo, apareció una notificación en la ventana de mensajería instantánea. Mostraba el remitente, el nombre del archivo y el tamaño. Haga clic en el enlace para abrir o descargar. De nuevo, tuviste cuatro horas.
Bloqueo de comunicaciones no deseadas
No siempre puedes controlar quién te habla. El bloqueo fue la solución. Haga clic en el nombre del amigo. Seleccione “Bloquear [Nombre]”. Haga clic en “Bloquear” para confirmar. El usuario se movió a su lista sin conexión. No pudieron localizarte.
Para desbloquear, busque el nombre en la lista sin conexión. Seleccione “Desbloquear”. Se restablece el acceso.
Bloquear remitentes desconocidos fue más rápido. Cuando aparezca el mensaje de un extraño, haga clic en el ícono Bloquear en esa ventana. Haga clic en Aceptar. El remitente está bloqueado. No más ventanas emergentes.
Estas herramientas (salas, registros, intercambio de archivos, bloqueo) definieron la experiencia del usuario. Hicieron de Meebo algo más que mensajería instantánea. Lo convirtieron en una plataforma. Meebo Me, Meebo Mobile y Meebo Repeater ampliaron esto aún más. Pero las interacciones centrales permanecieron. Control. Privacidad. Conexión. El resto fue sólo ruido.
Incrustar chat con Meebo Me
Si tiene un blog o un sitio personal, permitir que los visitantes conversen con usted directamente reduce la fricción. Meebo Me hace exactamente eso. Coloca un pequeño widget Flash en su HTML. ¿El resultado? Un indicador en línea visible y una ventana de chat inmediata para cualquiera que acceda a su página.
Funciona casi en cualquier lugar. ¿Mi espacio? Hecho. ¿Amigo? Sí. ¿WordPress y Blogger? Conectar y usar. Incluso salesforce.com lo admite. No estás encerrado en una plataforma específica.
Así es como lo configuras:
- Visita Meebo y genera el widget. Usted define el título, el nombre de la pantalla, el tamaño y la combinación de colores.
- Ingrese su ID y contraseña de Meebo.
- Copie el fragmento de código proporcionado.
- Pegue ese código en el HTML de su sitio.
Cuando un visitante llega allí, ve el widget. Escriben un mensaje. Recibirás una notificación en tu lista principal de amigos de Meebo. Los trata como un nuevo contacto al instante. Sin fricción. No es necesario iniciar sesión por separado para ellos. Sólo un cuadro de texto y una conversación.
Evitar restricciones de red con Meebo repetidor
A veces, el firewall de la oficina bloquea la mensajería instantánea. O la red de su escuela lo hace. Meebo Repeater maneja esto mediante el uso de un relé.
Es un software descargable. Lo instala en una computadora que tenga acceso abierto a Internet, como la PC de su hogar. Esta máquina actúa como un puente. Toma el tráfico de un dispositivo restringido y lo envía a los servidores de Meebo.
Fundamentalmente, esta no es una puerta trasera para que los piratas informáticos accedan a la computadora de su hogar. El repetidor sólo permite tráfico IM de Meebo. Prueba la conexión y muestra una URL específica. Utiliza esa URL para iniciar sesión desde la ubicación bloqueada.
La señal está desplazada. Se ignora la restricción. Sigues charlando.
Accediendo a Meebo desde un iPhone
Meebo Mobile llegó en agosto de 2007. Comenzó con el iPhone. La compañía planeó lanzar más dispositivos inalámbricos más adelante, pero el lanzamiento inicial fue sólido.
Inicie sesión en Meebo Móvil. Utiliza sus credenciales estándar. Tus configuraciones te siguen. Tu historial de chat permanece intacto. Puede comunicarse con amigos en todas sus diferentes redes de mensajería instantánea desde esa única interfaz móvil.
No es una aplicación independiente en el sentido moderno. Es una experiencia web optimizada para dispositivos móviles. Pero funciona. No estás bloqueado solo porque dejaste tu escritorio.
Desarrollo impulsado por la demanda de los usuarios
Meebo no comenzó con un conjunto enorme de funciones. Se lanzó como una herramienta liviana. El cofundador Seth Sternberg le dijo a SEOmoz que los comentarios de los usuarios se convirtieron en el alma de la empresa.
Después de ganar el premio Web 2.0 en 2006, la estrategia seguía clara. Construya lo que los usuarios piden. El blog en el sitio mantiene a todos informados. El foro recoge solicitudes. Las nuevas funciones no se adivinan. Se extraen de la base de usuarios.
Este enfoque mantiene el producto magro. También garantiza que las funciones que las personas realmente necesitan se creen primero. Meebo se expande basándose en esa información. Es un modelo responsivo.
Para obtener un contexto más profundo sobre las tecnologías subyacentes, analice cómo funcionan los protocolos de mensajería instantánea. O explore la mecánica de los SMS y la infraestructura de los teléfonos inteligentes. El ecosistema está interconectado. Meebo se sitúa en el medio, cerrando la brecha entre las redes y las restricciones.
