Terwijl veel gevestigde technologiebedrijven zich inspannen om zichzelf opnieuw uit te vinden voor het AI-tijdperk, doet Vercel precies het tegenovergestelde: het schaalt mee met de AI-revolutie. De ontwikkelaarstool en het hostingplatform, dat al tien jaar bestaat, ziet een enorme piek in de vraag nu de barrière voor het maken van software instort.
Van ontwikkelaars voor iedereen
De kern van het recente succes van Vercel ligt in een fundamentele verandering in de manier waarop software wordt gebouwd. Traditioneel vereiste de implementatie van een applicatie gespecialiseerde technische kennis. De opkomst van generatieve AI heeft dit proces echter gedemocratiseerd.
Op de recente HumanX-conferentie in San Francisco benadrukte Guillermo Rauch, CEO van Vercel, deze transformatie:
“Toen ik dit bedrijf startte, konden slechts tientallen miljoenen mensen het inzetten. Nu zien we dat iedereen ter wereld een app kan maken.”
Deze verschuiving is niet louter theoretisch; ze wordt weerspiegeld in de financiële cijfers van het bedrijf. De jaarlijkse terugkerende omzet (ARR) van Vercel heeft een buitengewone ontwikkeling doorgemaakt: van $100 miljoen aan het begin van 2024 naar een verwachte run rate van $340 miljoen in februari 2026**.
De opkomst van de ‘agentische’ economie
Misschien wel de belangrijkste motor van de groei van Vercel is de opkomst van AI-agenten. In tegenstelling tot menselijke ontwikkelaars kunnen AI-agenten met een veel hogere frequentie code genereren en implementeren.
Rauch onthulde dat 30% van de applicaties die momenteel op het platform van Vercel draaien, zijn gemaakt door AI-agenten. Dit suggereert een nieuwe trend in de software-industrie: in plaats van dat bedrijven kant-en-klare software kopen, zullen ze steeds vaker AI gebruiken om op maat gemaakte, “wegwerp” of zeer specifieke softwareoplossingen op aanvraag te genereren.
Vercel positioneert zichzelf als de essentiële infrastructuur voor dit nieuwe ecosysteem. Als AI-agenten de bouwers zijn, wil Vercel het land zijn waarop ze bouwen.
Voorbereiding op de publieke markten
Met zo’n snelle groei is het gesprek onvermijdelijk op een Initial Public Offer (IPO) terechtgekomen. Terwijl de bredere technologie-IPO-markt grotendeels bevroren is vanwege de angst voor AI-gedreven verstoring in de softwaresector, geeft Rauch aan dat Vercel voorbereid is.
De belangrijkste punten met betrekking tot de bereidheid van Vercel om naar een beursgang te gaan, zijn onder meer:
– Operationele discipline: Rauch merkte op dat Vercel al opereert met de nauwkeurigheid en discipline van een beursgenoteerd bedrijf.
– Marktpotentieel: Hij stelt dat de “totaal adresseerbare markt” voor infrastructuur aanzienlijk is uitgebreid en nu “geen plafond” kent vanwege de hoeveelheid door AI gegenereerde inhoud.
– Timing: Hoewel er geen specifieke datum is vastgesteld, verklaarde Rauch dat het bedrijf zich er “elke dag beter op voorbereidt”.
De timing van een Vercel-debuut zal waarschijnlijk afhangen van de bredere markt. De industrie wacht momenteel af hoe ‘blockbuster’ AI-bedrijven als OpenAI, Anthropic en SpaceX presteren op de publieke markten; hun succes zou de kans kunnen openen voor andere snelgroeiende technologiebedrijven.
Competitief landschap
Vercel opereert niet in een vacuüm. Om zijn dominantie te behouden moet het concurreren met gevestigde giganten als Amazon Web Services (AWS) en Cloudflare. Om voorop te blijven lopen, heeft Vercel ook gebruik gemaakt van ‘vibe coding’ met tools als v0, waarmee gebruikers websites en apps kunnen maken via intuïtieve, AI-gestuurde interfaces.
Laatst gewaardeerd op 9,3 miljard dollar na een Series F-ronde van $300 miljoen, gokt Vercel erop dat de toekomst van software aan de machines toebehoort – en dat die machines allemaal een plek nodig hebben die ze thuis kunnen noemen.
Conclusie: Vercel evolueert met succes van een niche-ontwikkelaarstool naar een fundamentele pijler van de AI-economie, waarbij gebruik wordt gemaakt van de enorme toename van door AI gegenereerde applicaties om zich voor te bereiden op een mogelijke openbare notering.
