BuzzFeed, niegdyś ulubieniec mediów cyfrowych, znajduje się w krytycznym momencie. Firma, która zdefiniowała treści wirusowe dla pokolenia milenialsów – jak choćby „The Dress” czy Michael B. Jordan bawiący się ze szczeniętami – teraz desperacko pragnie uniknąć upadku. Założyciel Jonah Peretti przyznaje, że BuzzFeed cierpi na brak gotówki, co jest konsekwencją przenoszenia przychodów z reklam do gigantów technologicznych i nieudanych strategii ekspansji.
Główny problem? Model reklamowy, który napędzał rozwój BuzzFeed, został zepsuty. Facebook i Google dominują obecnie w wydatkach na reklamę cyfrową, przez co wydawcy tacy jak BuzzFeed muszą walczyć z konkurencją. Oferta publiczna w 2021 roku okazała się katastrofalna, a akcje spółki spadły wraz z pogorszeniem się losów spółki.
Ale Peretti nie poddaje się. Stawia na radykalną zmianę: sztuczną inteligencję. Wraca do podejścia „trybu założyciela”, zasadniczo restartując BuzzFeed jako startup. To ryzykowna strategia, do której otwarcie przyznaje się inwestorom.
Rozwiązanie leży w oddziale spółki zależnej BuzzFeed. Zainspirowana Nintendo jednostka będzie opracowywać aplikacje oparte na sztucznej inteligencji, w tym gry interaktywne i niszowe społeczności społecznościowe. Trzy projekty są już w fazie rozwoju:
- Conjure: Premiera fotocentrycznej gry detektywistycznej w piątek.
- BF Island: Prywatna aplikacja do czatowania, służąca do dzielenia się dowcipami ze znajomymi.
- Quiz Party: platforma współpracy do tworzenia i udostępniania quizów w stylu BuzzFeed.
Wizją Perettiego jest wykorzystanie kolejnej fali konsumpcji treści poprzez wykorzystanie sztucznej inteligencji do tworzenia angażujących doświadczeń, które wykraczają poza tradycyjne artykuły i filmy. Powodzenie tej zmiany pozostaje niepewne, ale stanowi najnowszą próbę przetrwania BuzzFeed.
Przyszłość BuzzFeed zależy od tego, czy uda mu się na nowo odkryć siebie jako potęgę rozrywki opartą na sztucznej inteligencji. Jeśli oddział upadnie, imperium mediów wirusowych może odejść w zapomnienie.
