Los teléfonos inteligentes se tragaron el reloj. Ésa es la incómoda realidad de la vida moderna. Le preguntas la hora a un amigo y te saca un teléfono, no un reloj de pulsera. El reloj analógico, que alguna vez fue el estándar de puntualidad, se ha convertido para muchos en un accesorio decorativo. Ese cambio creó una brecha que la última ola de relojes inteligentes está tratando de llenar.
Estos no son los novedosos relojes con calculadora de la escuela primaria. Son herramientas digitales completas que ejecutan aplicaciones, transmiten audio a auriculares Bluetooth y muestran datos desde pantallas táctiles. Piense en lecturas de brújula, salidas de termómetro y funciones de calculadora, todo accesible desde una pulsera alrededor de su muñeca.
¿El truco? La mayoría de estos relojes no son dispositivos independientes. Carecen de conexión directa a Internet. En cambio, dependen de una conexión a un teléfono inteligente. Ese teléfono proporciona la conectividad, lo que a su vez libera el verdadero potencial del reloj: navegación GPS, sincronización de calendario y notificaciones de mensajes. Un simple enlace Bluetooth le permite contestar llamadas o enviar mensajes de texto sin sacar el teléfono del bolsillo.
Las versiones especializadas se dirigen a pasatiempos específicos. Los modelos centrados en el atletismo rastrean los tiempos de vuelta, la distancia y la ruta, y a menudo se sincronizan con monitores de frecuencia cardíaca o sensores de cadencia. Los entusiastas de la navegación cuentan con unidades dedicadas que rastrean la dirección, la velocidad y otras variables del viento.
Parece nueva tecnología, pero no lo es. Los relojes inteligentes han estado al acecho en los márgenes de los dispositivos durante décadas. Microsoft lanzó en 1984 el UC-2000, un reloj digital programable en BASIC mediante su teclado. En 2002, Microsoft lanzó la Tecnología de Objetos Personales Inteligentes, o SPOT, que integraba software inteligente en objetos cotidianos. Los relojes SPOT se discontinuaron en 2008, pero el concepto no murió.
Muchos creen que finalmente ha llegado el momento adecuado para que estos dispositivos pasen de lo marginal a lo convencional. El hardware ha madurado y el ecosistema de teléfonos inteligentes ha madurado con él. Queda por ver si permanecerán allí o se desvanecerán en otro nicho, pero la base ya no es experimental.
Cómo se conectan los relojes inteligentes a los teléfonos inteligentes
La dependencia de un teléfono es la característica que define a la mayoría de relojes inteligentes actuales. Sin ese enlace, el dispositivo está limitado a funciones fuera de línea. Con él, el reloj se convierte en un mando a distancia para tu vida digital.
- Notificaciones de mensajes: Vea cómo llega un mensaje de texto o correo electrónico sin revisar la pantalla de su teléfono.
- Navegación GPS: Instrucciones paso a paso enviadas a tu reloj mientras tu teléfono permanece en tu bolsillo.
- Administración de llamadas: Responda, finalice o realice llamadas directamente desde la interfaz del reloj.
- Sincronización de calendario: Consulta las próximas citas de un vistazo.
Este modelo de emparejamiento resuelve un importante problema de usabilidad. Llevar un teléfono para cada interacción es engorroso. El reloj proporciona una interfaz visible para tareas que requieren poco esfuerzo, lo que reduce la necesidad de desbloquear e interactuar constantemente con un teléfono inteligente.
Por qué es importante la historia de los relojes inteligentes
Comprender el pasado ayuda a explicar por qué los modelos actuales parecen diferentes. Los primeros intentos, como los dispositivos UC-2000 y SPOT, fueron experimentos aislados. Carecían de los ecosistemas de aplicaciones sólidos y la conectividad confiable que esperan los usuarios modernos.
La plataforma SPOT era ambiciosa en su objetivo de hacer que los objetos cotidianos fueran inteligentes. Su fracaso en 2008 no fue un fracaso del concepto, sino del momento y de la infraestructura. El teléfono inteligente aún no se había convertido en el eje central de la vida digital. Hoy ese centro existe. El reloj ya no intenta ser una computadora en sí mismo; es una extensión de la computadora que ya llevas.
El primer reloj inteligente pudo haber sido el UC-2000 de Microsoft, lanzado en 1984, que podía programarse en BASIC.
Este contexto es importante al evaluar las afirmaciones modernas. La tecnología no es nueva. La ejecución es. La diferencia entre un reloj programable de 1984 y un reloj inteligente de 2024 es la misma que la diferencia entre un módem de acceso telefónico y una conexión 5G. La idea subyacente es idéntica. La capacidad es radicalmente diferente.
¿Qué relojes inteligentes están diseñados para deportes específicos?
No todos los relojes inteligentes están diseñados para uso general. Varios fabricantes crean modelos adaptados a actividades deportivas o náuticas.
Modelos atléticos
Estos relojes se centran en métricas de rendimiento. Ellos rastrean:
– Tiempos de vuelta
– Distancia
– Ruta vía GPS
– Frecuencia cardíaca (a menudo a través de sensores integrados o monitores externos)
– Cadencia (pasos por minuto)
Modelos de vela
Estas unidades rastrean datos ambientales críticos para la navegación:
– Dirección del viento
– Velocidad del viento
– velocidad del barco
–
La historia de la informática portátil y las proyecciones del mercado futuro
La tecnología portátil no es nueva. Simplemente se está volviendo menos torpe. Puede rastrear el linaje del reloj inteligente hasta la década de 1970, cuando marcas como Seiko, Pulsar y Casio comenzaron a incluir funciones digitales básicas en las pulseras. Estos primeros modelos podían almacenar datos, realizar operaciones matemáticas sencillas y ejecutar juegos rudimentarios. Más tarde, empresas como Swatch, Fossil y Microsoft probaron suerte en la categoría, pero ninguna logró generar un impulso real entre los consumidores.
Hoy en día, el hardware es significativamente mejor, incluso si el concepto central no ha cambiado. Básicamente, los relojes inteligentes modernos reducen las funciones de los teléfonos inteligentes a un tamaño que se adapta a su muñeca. La miniaturización avanza rápidamente y los analistas apuestan a que esto finalmente impulsará la tecnología hacia la corriente principal.
NextMarket Insights predice que las ventas de relojes inteligentes se dispararán de 14 millones de unidades en 2014 a 373 millones a finales de 2020.
La industria está abarrotada. Samsung, Sony, Qualcomm, Motorola, Nissan, Adidas y Timex tienen productos en el mercado. Toshiba, LG y Blackberry están dando vueltas al carro. En 2013 corrían rumores de que tanto Google como Apple se estaban preparando para ingresar al espacio de manera agresiva.
Si nos fijamos en las tendencias de los sistemas operativos, el panorama es claro. NextMarket Insights espera que aproximadamente la mitad de todas las ventas de relojes inteligentes se realicen en Android. Dado el dominio absoluto de Google en el mercado de los teléfonos inteligentes, es un paso lógico que dominen la muñeca. La cuestión sigue siendo si el revuelo se traducirá en un volumen de ventas real. Hasta ahora, el entusiasmo de los compradores ha sido moderado, a pesar de la presencia de algunos dispositivos capaces.
Principales actores y dominio del sistema operativo
La carrera por definir el reloj inteligente se está volviendo seria, y los pesos pesados corporativos apuestan por márgenes de ganancias masivos. El panorama está fragmentado, pero algunos nombres se destacan como los principales impulsores de la disponibilidad actual y el crecimiento futuro.
Los participantes actuales del mercado incluyen:
-Samsung
-Sony
-Qualcomm
-Motorola
– Nissan
-Adidas
– Timex
Empresas como Blackberry, Toshiba y LG también están tratando de captar cuota de mercado. La anticipación de una entrada de Google o Apple impulsó gran parte de la especulación en 2013, lo que indica que los principales actores tecnológicos veían la muñeca como el próximo campo de batalla para la participación de los usuarios.
¿Por qué Android importa tanto aquí? Porque ya gana en los teléfonos. Si el reloj inteligente sigue la curva de adopción de teléfonos inteligentes, el ecosistema existente de Android y la base de desarrolladores le darán una enorme ventaja. No se trata sólo del hardware; se trata del ecosistema de software que mantiene a los usuarios pegados a sus dispositivos.
Limitaciones actuales y realidad del consumidor
Seamos honestos. Los relojes inteligentes actuales no hacen nada innovador. No reemplazan tu teléfono. Lo reflejan. Recibes notificaciones, seguimiento básico del estado físico y algunas aplicaciones, pero la experiencia aún está limitada por la pantalla más pequeña y la potencia de procesamiento.
Los rumores aún no se han traducido en una avalancha de compras. Muchos consumidores todavía están esperando una aplicación excelente o un salto significativo en la duración de la batería y la utilidad que justifique tener otro dispositivo en su cuerpo. La cifra de ventas de 2014 de 14 millones de unidades parece pequeña en comparación con los 373 millones proyectados. Esa brecha representa una enorme cantidad de crecimiento que debe ocurrir
Sony SmartWatch 2: el ecosistema Android en tu muñeca
La entrada de Sony en este espacio, el Sony SmartWatch 2, se apoya en gran medida en la experiencia de Android. Tiene una pantalla táctil cuadrada de 1,6 pulgadas y solo 7,6 milímetros de grosor, que admite gestos estándar como deslizar y pellizcar. Puede elegir entre una lectura digital o una carátula de estilo analógico. Debajo del capó, ejecuta Android, lo que significa que Google Play Store está abierta de par en par. En el momento de su lanzamiento a finales de 2013, Sony promocionaba alrededor de 200 aplicaciones específicas, aunque la biblioteca estaba creciendo.
El hardware es compatible con NFC y Bluetooth. Es resistente al agua, se carga mediante USB y la batería dura aproximadamente cuatro días con un uso moderado. Estilísticamente, Sony reconoció que un reloj inteligente tiene que parecerse a un reloj. Puede cambiar la banda de goma de fábrica por cualquier correa estándar de 24 milímetros.
El emparejamiento con un teléfono inteligente Sony compatible desbloquea las utilidades principales: rechazar llamadas, silenciar el timbre, controlar la reproducción de música y verificar notificaciones de Facebook, Twitter y SMS. Si tienes unos auriculares Bluetooth, incluso puedes atender llamadas a través del reloj.
Pebble: eficiencia del papel electrónico y diseño minimalista
Pebble adoptó un enfoque completamente diferente. En lugar de intentar ser un teléfono inteligente en tu muñeca, se centró en la duración de la batería y el estilo. El dispositivo de 150 dólares utiliza una pantalla monocromática de papel electrónico, similar a los lectores electrónicos. Esta opción elimina la retroiluminación de la pantalla LCD que consume mucha energía, lo que permite una duración de la batería de una semana. ¿La compensación? Sin pantalla táctil. Navega por los menús a través de botones laterales.
El reloj mide 5 centímetros de largo, 3,6 centímetros de ancho y 10,2 milímetros de grosor. Incluye un procesador ARM Cortex-M3 y un acelerómetro 3D, lo que lo convierte en un socio sólido para aplicaciones de fitness como RunKeeper. Es resistente al agua y funciona tanto con Android como con iOS. A través de Bluetooth 4.0, puedes leer mensajes de texto y controlar la música. La compañía enfatizó que el hardware era la base y prometió más funciones más adelante.
Samsung Galaxy Gear: el buque insignia con muchas funciones
A $300, el Galaxy Gear era la opción premium. Llegó cargado. Una cámara de 1,9 megapíxeles para fotografías y vídeos, un altavoz, un podómetro y entrada de comandos de voz. Tenía 4 GB de almacenamiento y una pantalla de 1,6 pulgadas, aunque era más gruesa que sus rivales con aproximadamente 1,3 centímetros.
Samsung adaptó aplicaciones específicas al hardware. Incluían una versión modificada de Evernote, diseñada para permitirte emparejar rápidamente fotos con notas de voz. Se integró sin problemas con rastreadores de actividad física como Runtastic y RunKeeper. La profundidad de las funciones lo convirtió en una potencia para el seguimiento de la productividad y la salud, suponiendo que tuviera el presupuesto.
Reloj inteligente Goophone: un teléfono inteligente independiente en tu muñeca
Goophone, una empresa conocida anteriormente por vender iPhones falsificados, lanzó un reloj inteligente que desafió el estándar de la categoría. El Goophone Smart Watch no era un dispositivo complementario. Era un teléfono inteligente independiente.
Tenía antenas integradas, lo que significaba que podías hacer llamadas móviles sin tener el teléfono conectado. La versión 2G cuesta 250 dólares; el modelo 3G costaba 300 dólares. Las especificaciones incluían una pantalla de 1,5 pulgadas, un procesador de 1,2 GHz, 512 MB de RAM y una cámara de 2 megapíxeles.
¿El truco? Ejecutaba una versión anterior de Android. Este sistema operativo heredado significaba que las aplicaciones más nuevas a menudo no funcionaban. Era un dispositivo de nicho, esencialmente un pequeño teléfono inteligente sujeto a tu muñeca, en lugar de una extensión de tu teléfono principal.
Por qué tu muñeca no está preparada para una computadora
Los obstáculos tecnológicos siguen siendo grandes, en gran medida porque las muñecas humanas no son expandibles. No se puede simplemente ampliar el hardware. La pantalla sigue siendo pequeña, lo que obliga a los usuarios acostumbrados a los enormes paneles de los teléfonos inteligentes a entrecerrar los ojos ante una interfaz en miniatura. Los desarrolladores enfrentan una presión similar. Tienen que crear elementos gráficos intuitivos en un centímetro cuadrado de espacio. Para los programadores, esta restricción a menudo hace o deshace toda la experiencia del producto.
La duración de la batería no ayuda a la causa. La tecnología actual de iones de litio no puede mantener una pantalla brillante con múltiples funciones activas por mucho tiempo. Estás cargando en unas pocas horas.
Luego está el problema del estilo. Un reloj es una declaración de moda. Señala cómo te vestiste por la mañana. La mayoría de las primeras versiones parecían ladrillos de plástico, toscos y lo suficientemente ruidosos como para arruinar un traje de etiqueta. Los fabricantes llevan años intentando arreglar esta estética “geek” sin perder funcionalidad.
Quitando la carga de tus manos
¿Por qué alguien querría esto en primer lugar? Mirar alrededor. Los teléfonos exigen atención total. La gente mira fijamente sus dispositivos como si fueran ventanas a sus almas. Un reloj cambia la dinámica. Es pasivo. Se apoya en tu persona en lugar de ocupar tus dedos.
Un reloj bien diseñado podría recuperar parte del espacio mental que actualmente ocupan los teléfonos inteligentes. Es menos intrusivo. Consultas una notificación sin sacar un ladrillo de vidrio y metal. Ese cambio en la interacción es la verdadera propuesta de valor.
¿Quién está ganando el mercado de los relojes inteligentes en este momento?
Ningún dispositivo ha capturado todavía la imaginación del público en general. Apple y Google son los pesos pesados. Apple aporta refinamiento estético y una profunda integración con su ecosistema. Google aprovecha la base de usuarios de Android y sus recursos financieros. Se rumorea que ambos tienen productos que finalmente podrían alcanzar el oro de la industria.
Hasta entonces, el mercado es un poco una pesquería. Las empresas lanzan líneas con la esperanza de conseguir seguidores. Pebble, el perdedor, demostró que era posible. Vendieron más de 250.000 unidades en su oferta inicial. Si una pequeña empresa puede encontrar un nicho, los grandes ciertamente están trabajando para hacer lo mismo.
El futuro no está claro. Los relojes pueden seguir siendo accesorios permanentes, atados a los teléfonos. O bien, mejores baterías e interfaces innovadoras podrían permitirles funcionar por sí solos. Tal vez el espacio limitado sea un obstáculo demasiado difícil de superar para la tecnología actual.
Preguntas frecuentes sobre relojes inteligentes
¿Puedes emparejar un reloj inteligente con un teléfono Android?
Generalmente sí. La mayoría de los dispositivos se emparejan con Android o iOS. Existen soluciones para emparejar un Apple Watch con un teléfono Android, pero la compatibilidad de las aplicaciones se ve afectada. Es más seguro elegir un reloj diseñado para el sistema operativo de su teléfono.
¿Cuáles son los mejores relojes inteligentes de 2021?
Los líderes del mercado en ese momento eran el Apple Watch Series 6, el Galaxy Watch 3 de Samsung y el Fitbit Sense.
¿Cuál es el rango de precios de los relojes inteligentes?
El precio varía enormemente. El reloj inteligente Letsfit se encuentra en la parte inferior, alrededor de $ 30 en Amazon. El Apple Watch Hermès alcanza los 1.299 dólares. Los modelos de lujo pueden acercarse a los 200.000 dólares, aunque eso es un caso atípico.
¿Vale la pena comprar un reloj inteligente?
Para la mayoría, sí. Ofrecen medición de la frecuencia cardíaca en la muñeca, seguimiento del sueño, seguimiento de la actividad y GPS para medir la distancia. Los diseños modernos son elegantes y evitan el aspecto tosco de los dispositivos de hace cinco o diez años.
¿Cuál es el mejor reloj inteligente barato?
“Barato” es relativo en tecnología portátil. Si tiene cuidado con su presupuesto, el Apple Watch Series 3 ($199), el Samsung Galaxy Watch Active ($199) y el Amazfit Bip ($70) son opciones sólidas.
