Většina komerčních tiskovin, kterých se dotknete, byla pravděpodobně vyrobena na lisu na základě prostého náhodného objevu. Ira W. Rubel, americký tiskař z Newtonville, New Jersey, objevil tuto techniku náhodou v roce 1904. Jeho tiskařský stroj přenesl obraz dvakrát. Inkoust se omylem přenesl z klišé na gumový válec a poté z gumy na papír. To se ukázalo být lepší než přímá metoda, kterou zkoušel.
Tento proces definuje offsetový tisk, který je základním kamenem komerčního publikování. Inkoustový obraz se přenese z klišé na pryžový ofsetový válec (ofsetový potah) a poté na médium. Guma je klíčovým prvkem. Přizpůsobuje se textuře, kterou rigidní klišé nedokáže vyjádřit. Tisknout můžete na dřevo, látku, kov, kůži nebo hrubý papír. Flexibilita řeší problémy, které jiné metody míjejí.
Planotypická přesnost
Ofsetový tisk je klasifikován jako planotypický. To znamená, že obrázek je v jedné rovině s povrchem klišé. Nevyčnívá nahoru, jako u knihtisku, a nezahlubuje se dolů, jako u hlubotisku nebo leptu. Tento rozdíl má důsledky pro kontrolu kvality a výběr materiálu.
Technika se vyvinula z litografie. Využívá chemického faktu vzájemného odpuzování oleje a vody. Mazací inkoust přilne pouze na tukem ošetřené oblasti desky. Nepotištěná místa zadržují vodu. Zcela odpuzují inkoust. Toto oddělení udržuje obraz čistý a ostrý.
Klišé a chemie
Moderní ofsetová klišé jsou obvykle vyrobena ze zinku nebo hliníku. Někdy se používá kombinace obou materiálů. Povrch je upraven tak, aby se stal porézním. Poté je potažena fotocitlivým materiálem. Klišé odhalujete pod vlivem obrazu. Světlo vytvrdí povlak na potištěných oblastech. V nepotištěných oblastech se smývá. Zůstane smáčitelný kov, připravený odpuzovat inkoust.
Samotné klišé je jemné a lehké. To vám umožní rychle jej změnit během tisku. Digitální desky do značné míry nahradily tradiční chemické zpracování v mnoha tiskárnách. Ale základní princip zůstává stejný. Mastnota zadržuje inkoust. Voda je odpuzuje.
Tanec tří válců
Moderní ofsetový lis má tři hlavní rotační válce.
- Válec klišé: Kovové klišé je připojeno zde. Nejprve přijímá vlhkost.
- Válec přikrývky (guma): Je pokrytý vrstvou gumy. Bere inkoust z klišé.
- Stlačovací válec: Přitlačuje papír proti pryžovému válci.
Posloupnost akcí je přesná. Válečky dodávající vlhkost aplikují vlhkost do mikrotrhlin kovového klišé. Za nimi následují inkoustové šachty. Oblasti, které zadržují vodu, odpuzují inkoust. Tučné oblasti obrázku je přijímají. Inkoustový obraz se přenese na válec z pryžové přikrývky. Nakonec se papír pohybující se kolem tlakového válce přitlačí ke gumě. Obrázek se přenese (offset) na papír.
Tento nepřímý přenos chrání klišé. Místo kovu se opotřebovává pryž. Klišé vydrží déle. Práce běží plynuleji.
Proč na tom stále záleží
Digitální tisk dominuje v malých nákladech. Offset stále vládne ve velkém objemu komerčních prací. Jednotkové náklady výrazně klesají s rostoucím množstvím. Barvy jsou světlé. Konzistence je vysoká na milionech listů.
Výsledky vidíte všude. Časopisy. Přímá pošta. Balík. knihy. Tento proces si snadno poradí s různými médii. Gumový válec se přizpůsobí nerovnému povrchu. Ploché digitální lisy bojují s těžkým kartonem nebo texturovanými látkami. Offset si s nimi poradí bez sebemenších potíží.
Je to zastaralé? Možná. Ale je to účinné. A efektivita pohání zisky v polygrafickém průmyslu.
