Більшість комерційної друкованої продукції, до якої ви торкаєтеся, ймовірно, була виготовлена на пресі, заснованому на простому випадковому відкритті. Іра У. Рубель, американський друкар із Ньютонвілля, штат Нью-Джерсі, випадково виявив цю техніку в 1904 році. Його друкарська машина двічі перенесла зображення. Чорнило помилково перейшли з кліше на гумовий циліндр, а потім з гуми на папір. Це виявилося кращим, ніж прямий метод, який він намагався використати.
Цей процес визначає офсетний друк, що є наріжним каменем комерційної видавничої справи. Зображення з чорнилом переноситься з кліше на офсетний гумовий циліндр (офсетний blanket), а потім на носій. Гума є ключовим елементом. Вона адаптується до текстури, яку можуть передати жорсткі кліше. Ви можете друкувати по дереву, тканині, металу, шкірі або грубій паперовій основі. Гнучкість вирішує проблеми, які втрачають інші методи.
Планотипова точність
Офсетний друк класифікується як планотипічний. Це означає, що зображення знаходиться на одному рівні з поверхнею кліше. Воно не виступає вгору, як у глибокій пресі (letterpress), і не заглиблено вниз, як у глибокій гравюрі чи офортному друку. Ця різниця має значення контролю якості та вибору матеріалів.
Техніка еволюціонувала із літографії. Вона використовує хімічний факт взаємного відштовхування олії та води. Жирне чорнило прилипає тільки до областей кліше, оброблених жиром. Недруковані області утримують воду. Вони повністю відштовхують чорнило. Цей поділ зберігає зображення чистим та чітким.
Кліше та хімія
Сучасні офсетні кліше зазвичай виготовляються із цинку або алюмінію. Іноді використовують комбінацію обох матеріалів. Поверхня обробляється так, щоб стати пористою. Потім вона покривається світлочутливим матеріалом. Ви експонуєте кліше під впливом зображення. Світло твердне покриття на друкуючих ділянках. На недрукованих ділянках воно змивається. Те, що залишається, являє собою метал, що змочується, готовий відштовхувати чорнило.
Саме кліше тонке та легке. Це дозволяє швидко міняти його під час друкованого тиражу. Цифрові кліше у багатьох друкарнях значною мірою замінили традиційну хімічну обробку. Але основний принцип залишається незмінним. Жир утримує чорнило. Вода відштовхує їх.
Танець трьох циліндрів
Сучасний офсетний прес має три основні обертові циліндри.
- Циліндр кліше: Сюди кріпиться металеве кліше. Воно першим одержує вологу.
- Офсетний циліндр (гума): Він покритий листом гуми. Він забирає чорнило з кліше.
- Притискний циліндр: Він притискає папір до гумового циліндра.
Послідовність процесів точна. Вологопідвідні вали наносять вологу в мікротріщини металевого кліше. За ними йдуть чорнильні вали. Області, що утримують воду, відштовхують чорнило. Жирні ділянки зображення приймають їх. Зображення із чорнилом переноситься на гумовий офсетний циліндр. Нарешті папір, що рухається навколо притискного циліндра, притискається до гуми. Зображення переноситься (офсетується) на папір.
Це непряме перенесення захищає кліше. Гума приймає він знос замість металу. Кліше служать довше. Робота виконується більш гладко.
Чому це все ще важливо
Цифровий друк домінує у малих тиражах. Офсет, як і раніше, править бал у високооб’ємній комерційній роботі. Собівартість одиниці виробленої продукції значно знижується зі збільшенням кількості. Кольори яскраві. Узгодженість висока протягом мільйонів аркушів.
Ви бачите результати усюди. Журнали. Пряме поштове розсилання. Упаковка. Книги Процес легко впорається з різними носіями. Гумовий офсетний циліндр адаптується до нерівностей поверхні. Плоскі цифрові друкарські машини зазнають труднощів із щільним картоном або текстурованими тканинами. Офсет справляється з ними без жодних труднощів.
Чи застаріла вона? Можливо. Але вона ефективна. А ефективність рухає прибуток у поліграфії.
