C’est censé être magique. Informatique portable. Pas de téléphone qui regarde. Juste un poids léger sur votre visage. Les rêves de science-fiction deviennent réalité, du moins dans l’esprit des spécialistes de la technologie qui y croient encore.
La réalité n’a pas coopéré. Depuis dix ans, cette industrie est un trou noir. L’argent rentre. Rien ne sort. Juste de la vapeur et des prototypes ratés.
“Tout le monde perd de l’argent.” Chi Xu a dit cela la semaine dernière à Mountain View. Il dirige Xreal, l’un des partenaires de Google, et il ne s’en plaignait pas. Il énonçait des faits. Des durs.
C’est incroyablement difficile, dit-il.
Nous connaissions les problèmes. Nous les avons vu arriver. Les cadres étaient lourds. Ils avaient l’air maladroits sur ta tête. Le logiciel était inutile, à peine là. Matériel volumineux associé à des applications légères. Une recette pour le désastre.
Maintenant, les choses semblent différentes. Meta a prouvé quelque chose en 2023. Leur partenariat Ray-Ban a vendu des unités. De vrais humains les ont achetés. Reality Labs perd encore une montagne d’argent, mais le matériel a finalement séduit les consommateurs. C’est un signal. Un point d’inflexion, peut-être.
Xu pense que Xreal est prêt. Pas seulement pour un nouvel essai. Mais diriger.
Vous avez besoin que les pièces soient prêtes. Le matériel. Le système d’exploitation. L’interface.
Ils doivent tous travailler en même temps.
Rencontrez le projet Aura. C’est filaire. Vous portez des lunettes avec des écrans OLED intégrés dans les montures. Vous voyez la vidéo, juste là, devant vos yeux. Haute résolution. Mais ce n’est pas autonome. Il lui faut du pouvoir. Il lui faut une « rondelle ». Considérez-le comme un petit ordinateur, en forme de téléphone, que vous attachez aux lunettes et que vous déposez dans votre poche.
Est-ce élégant ? Non, c’est gênant. L’attache est suspendue là.
Mais la rondelle vous achète des capacités. Une grande partie.
Le suivi manuel vous permet de peindre des hologrammes que vous seul pouvez voir. Vous pouvez vous promener avec une carte flottante sur Google Maps. Vous pouvez regarder VR YouTube. Les jeux arrivent, jouables sans manette. Même la navigation sur le Web.
Cuisiner avec une recette qui flotte dans les airs ? Oui. Travailler sur un écran virtuel privé dans un café ? Peut être.
Xu voit plus que regarder des films. Il voit des professionnels. Travail à distance dans les avions. Écrans privés dans les espaces publics. Le jeu NBA dans une boîte holographique ? Bien sûr. Mais aussi le tableur. L’e-mail. La zone sans distraction.
Ils ne vendent pas encore. Seuls les développeurs possèdent les lunettes pour le moment. Le lancement commercial aura lieu plus tard cette année. Attendez.
On parle d’une introduction en bourse. Avant 2026, peut-être. Xu n’a voulu commenter ni le moment, ni le prix, ni le risque. Danse standard.
Mais l’argent reste roi. Les verres doivent se vendre suffisamment pour couvrir les lumières.
Xreal peaufine les chiffres. Marges brutes plus élevées. Moins de dépenses en publicités et en équipes commerciales. Plus lent, plus maigre.
“L’année prochaine sera l’année prochaine”, a déclaré Xu. Seuil de rentabilité. Enfin.
Le rêve est vieux. L’argent est frais. La technologie est là. Reste à savoir si nous souhaitons le porter toute la journée, tous les jours.
Les cadres attendent.
