Это должно было стать магией. Wearable computing. Нет необходимости пялиться в телефон. Лишь лёгкая тяжесть на лице. Сбывшиеся мечты научной фантастики, по крайней мере, в сознании тех технологических энтузиастов, которые всё ещё им верят.
Реальность, однако, не желала сотрудничать. В течение десяти лет эта индустрия оставалась чёрной дырой. Деньги вкладывались — ничего не возвращалось. Только дым и неудавшиеся прототипы.
«Все в убытке», — заявил Чжи Сюй (Chi Xu) на прошлой неделе в Маунтин-Вью. Он руководит Xreal, одним из партнёров Google, и жаловаться не собирался. Он просто констатировал факты. Твёрдые, неприкосновенные факты.
Это невероятно сложно, сказал он.
Мы знали о проблемах. Мы видели их издалека. Оправы были тяжёлыми. Они смотрелись на голове нелепо. Программное обеспечение было бесполезным, его практически не существовало. Громоздкое железо в сочетании с «тонкими» приложениями. Рецепт катастрофы.
Теперь картина выглядит иначе. Meta доказала кое-что в 2023 году. Их партнёрство с Ray-Ban привело к продажам. Реальные люди покупали эти устройства. Reality Labs по-прежнему терпят убытки — целую гору денег, — но аппаратное обеспечение наконец-то «щелкнуло» и стало понятным потребителям. Это сигнал. Возможно, поворотный момент.
Сюй считает, что Xreal готова. Не просто к ещё одной попытке. А к тому, чтобы вести за собой.
Вам необходимо подготовить все компоненты. Аппаратное обеспечение. ОС. Интерфейс.
Все они должны работать одновременно.
Познакомьтесь с Project Aura. Это проводная модель. Вы надеваете очки, в оправу которых встроены OLED-экраны. Вы видите видео прямо перед глазами. Высокое разрешение. Но это не автономное устройство. Ему требуется питание. Ему нужен «пук» (puck). Представьте себе миниатюрный компьютер в форме телефона, который вы крепите к очкам и кладёте в карман.
Элегантно? Нет. Неуклюже. Кабель болтается.
Но этот «пук» даёт вам возможности. Множество возможностей.
Отслеживание жестов позволяет вам рисовать голограммы, видимые только вам. Вы можете гулять с парящей картой Google Maps. Вы можете смотреть VR-видео на YouTube. Идут игры, в которые можно играть без контроллера. Даже веб-серфинг.
Готовить по рецепту, парящему в воздухе? Да. Работать на частном виртуальном экране в кафе? Возможно.
Сюй видит не только просмотр фильмов. Он видит профессионалов. Удалённую работу в самолётах. Личные экраны в общественных местах. Матч НБА в голографическом боксе? Конечно. Но также электронные таблицы. Электронная почта. Зона без отвлечений.
Они ещё не продают их. Очками на данный момент пользуются только разработчики. Коммерческий запуск запланирован на более поздний срок в этом году. Ждите.
Есть разговоры о выходе на IPO. Возможно, до 2026 года. Сюй не стал комментировать сроки, цену или риски. Стандартный танец.
Но деньги по-прежнему — король. Очки должны продаваться достаточно хорошо, чтобы покрыть базовые расходы.
Xreal корректирует цифры. Более высокая валовая маржа. Меньше затрат на рекламу и отделы продаж. Более медленные, но более «худые» (эффективные) темпы.
«Следующий год — это тот самый год», — сказал Сюй. Точка безубыточности. Наконец-то.
Мечта стара. Деньги свежи. Технологии есть. Останется ли нам хотеть носить это каждый день, весь день, — вопрос открытый.
Оправы ждут.
