Більшість користувачів, які входять в IMVU, — дівчата-підлітки. Причина очевидна: аватарки виглядають як стилізовані ляльки. Їх можна наряджати. Ви можете змінити їх зачіски. Це нагадує цифрових Барбі. Тривимірне середовище також досить привабливе. Це заохочує певний вид уявної гри, яка резонує з молодшими користувачами.
Але тут теж є гроші. Художники люблять програмне забезпечення для створення вмісту. Ви можете створити одяг або меблі. Потім ви його продаєте. Ви зберігаєте свої права інтелектуальної власності. Ви отримуєте кредити за продажі. Ці кредити допомагають покрити витрати на гру. Це не зовсім схема швидкого збагачення. Але це дозволяє компенсувати витрати.
Ринок віртуальних світів перенасичений. IMVU не єдиний гравець.
Як IMVU порівнює з іншими віртуальними світами
IMVU часто порівнюють із Second Life. Це порівняння поверхове. На практиці ці платформи майже протилежні. Second Life був випущений в 2003 році. Він орієнтований на дорослих. Це не веб-платформа. Потрібно завантажити клієнт. Це глибоко занурює користувача. Персоналізація виходить далеко за межі одягу. Можна купити землю. Ви можете будувати будинки. Ви можете проектувати транспортні засоби. Аватари виглядають більш реалістично. IMVU простіше. Він працює в браузері. Естетика краща.
Ближчий конкурент – Habbo. Він був запущений у 2001 році. Це віртуальний веб-готель. Цільова аудиторія: підлітки. Так само, як IMVU, ви спілкуєтеся та граєте в ігри. Ви налаштовуєте свій аватар. Ви проводите час у громадських чи приватних кімнатах. Кімнати також можна декорувати.
У Habbo інша атмосфера. Аватари блокові та мультяшні. Діє жорсткий фільтр. Він блокує ненормативну лексику. Він блокує сексуальні посилання. Він блокує особисті дані, такі як номери телефонів або адреси електронної пошти. Тут менше творчої свободи. Ви не можете створювати предмети для продажу. Немає програми для творців контенту. Ви можете приєднатися до клубів. Ви можете створювати окремі веб-сторінки. Але можливості ширші.
Потім є Rocket On. Він увійшов у публічну бета-версію в лютому 2008 року. Він називає себе «паралельним віртуальним світом». Це не місце призначення саме по собі. Це плагін. Він заснований на Flash. Торгові майданчики вбудовують спеціальний рядок коду в заголовки своїх веб-сайтів. Якщо ви ввійшли в Rocket On, ваш аватар з’явиться на цих сайтах. Ходиш туди-сюди. Ви спілкуєтесь. Ви навіть можете купувати віртуальні товари, характерні для певного продавця. Він намагається поєднати соціальні мережі з веб-переглядом. Він має спільні корені з IMVU. Це теж зовсім інше.
Чому графічний чат важливий
Чи замінять графічні клієнти обміну миттєвими повідомленнями текстові? Важко сказати. Текст швидкий. Це вимагає низької пропускної здатності. Він виконує своє завдання. Графічні клієнти пропонують статус присутності. Вони пропонують ідентичність. Вони додають розмові візуальний шар. Потенціал заробітку в цих просторах величезний. Інвестори звертають увагу. IMVU зібрав 10 мільйонів доларів у січні 2009 року. Імовірно, з’являться нові конкуренти. Пейзаж змінюється.
Ризики безпеки у віртуальних середовищах
IMVU приваблює підлітків. Але його використовують і дорослі. Сайт продає товари категорії «AP» (тільки для дорослих) та зрілого контенту. Інтернет-наглядові органи попереджають про це вже багато років. Деякі товари призначені для загальної аудиторії, але виглядають сексуально відверто. Автори контенту зобов’язані маркувати такі товари як «AP тільки». Деякі порушують це правило. Вони пропускають невідповідний контент.
Анімовані взаємодії можуть вводити в оману. Вони здаються ігровими. Підлітки можуть відчувати хибне почуття безпеки. Середовище здається безпечним. Але це завжди так. Ніщо не заважає дорослому видавати себе за неповнолітнього. Він може створити фальшивий профіль. Він може взаємодіяти із справжніми дітьми.
Це не гіпотетична ситуація. У лютому 2007 року слідчий окружного прокурора в Денвері видавав себе за 13-річну дівчинку в IMVU. Він діяв за сценарієм. Він спілкувався. Він організовував зустріч. Він заарештував дорослого, котрий погодився на особисту зустріч. Небезпека є реальною. Ризик є.
IMVU надає поради щодо безпеки. Вони перераховують базові правила онлайн-взаємодії. Вони пропонують спеціальну інформацію для батьків. Поради стандартні. Але вони також потрібні. Батькам потрібно ознайомитись із платформою. Їм треба обговорити її зі своїми дітьми. Відповідальність лежить на опікунах. Цифровий світ не регулює себе сам.
