Cela a commencé comme un problème de deux syllabes.
La cofondatrice Sandy Jen et son équipe étaient coincées. Il leur fallait un nom. Des règles simples. Deux syllabes. Aucun bagage préalable. Facile à épeler. Ils ont réfléchi pendant le déjeuner, puis ont examiné cinquante candidats via un navigateur pour voir s’ils étaient déjà retenus. La plupart étaient partis. Il en restait un. Meebo a gagné.
Aujourd’hui, des années plus tard, la logique tient le coup. Le service est jeune. C’est gratuit. Cela se développe rapidement. Et cela résout un problème spécifique et ennuyeux pour quiconque a déjà essayé de discuter avec quelqu’un utilisant une autre plate-forme.
Chat multiplateforme sans logiciel
Vous connaissez le principe. Vous disposez d’AOL Instant Messenger (AIM). Votre ami a Yahoo Messenger. Un autre contact utilise Windows Live. Ils utilisent Google Talk. Un autre utilise Jabber. Ou ICQ.
Essayer de gérer toutes ces connexions distinctes est un cauchemar.
Meebo évite ce gâchis. Il a été lancé en 2005, ce qui en fait un enfant par rapport aux géants. Il lui manque les fonctionnalités approfondies de ces services existants. Mais il y a une chose qu’ils n’ont jamais eu : un pont universel.
Vous vous inscrivez sur le site Meebo. Vous vous connectez. Vous discutez.
Aucun téléchargement. Aucune installation. Aucun logiciel client à mettre à jour.
Votre ordinateur se connecte à un serveur Meebo. Ce serveur parle à vos réseaux de messagerie instantanée. La connexion se produit presque instantanément. Il utilise une version modifiée et optimisée de GAIM, un client open source, pour gérer le gros du travail.
Les chiffres ne mentent pas
La formule fonctionne.
Les utilisateurs envoient plus de 100 millions de messages instantanés chaque jour via la plateforme. Nielsen//NetRatings l’a qualifié de destination de messagerie instantanée connaissant la croissance la plus rapide. L’utilisation a bondi de 354 pour cent entre août 2006 et juin 2007.
Ce n’est pas seulement du battage médiatique. Les récompenses le confirment. Il a remporté des prix Web 2.0 en 2006 et 2007. Le magazine Time l’a placé dans sa liste des 50 sites Web les plus cool en 2006. PC World l’a nommé l’un des 100 meilleurs produits en 2006 et 2007.
Qui l’utilise réellement ?
La plupart des utilisateurs sont âgés de 25 ans ou moins.
Mais il ne s’agit pas seulement des étudiants.
Meebo est devenu incontournable pour les personnes en milieu restreint. Les soldats américains en Irak l’utilisent pour envoyer des messages chez eux. Les employés de bureau l’utilisent pour contourner les blocages du pare-feu qui arrêtent les clients standard.
C’est aussi mondial. Les utilisateurs américains ne représentent que 30 % du total. Le service prend en charge plus de 60 langues et dialectes. La liste des langues disponibles est bizarrement inclusive. Vous pouvez discuter en Klingon. Vous pouvez discuter en Pig Latin.
Au-delà du texte de base
Meebo ne consiste pas seulement à envoyer des SMS.
Il existe des Meebo Rooms pour les discussions de groupe privées. Il existe Meebo Me, qui vous permet d’intégrer un widget de chat sur votre propre site Web. Il existe Meebo Repeater lorsque l’accès est restreint.
Et il y a des jeux. Et d’autres applications.
Cela a commencé comme un moyen de connecter des protocoles brisés. C’est devenu une plaque tournante.
La barrière à l’entrée est nulle. Si vous pouvez accéder à un navigateur Web, vous pouvez parler à n’importe qui.
La mise en route est simple. Mais les implications vont au-delà de la simple commodité. Cela représente un abandon des jardins clos exclusifs. Il s’agit d’une évolution vers une couche de communication Web native.
Pourquoi est-ce important ?
Parce que l’avenir de la communication ne dépend pas du client que vous téléchargez. Il s’agit de savoir où se déroule la conversation. Meebo a mis la conversation dans le navigateur.
C’était compliqué au début. L’ensemble des fonctionnalités était mince. La concurrence était renforcée.
Mais la croissance était indéniable. Le pic de 354 pour cent n’était pas une anomalie. C’était un signal.
Les gens voulaient parler. Ils ne voulaient pas gérer cinq connexions différentes. Ils voulaient juste que le message passe.
La comparaison avec l’amibe est une blague de la part des fondateurs. C’est resté parce que ça me semblait bien. Petit. Simple. Adaptable.
Il n’y a pas de numéro de pièce ici. Aucun en-tête de section ne vous indique la suite. Juste la réalité de
Démarrer avec Meebo est simple. Le processus commence par la création du compte et la connexion. Une fois cela fait, vous pouvez envoyer des messages instantanés ou rejoindre des salles Meebo.
Comment créer un compte Meebo
Visitez le site Web Meebo et cliquez sur la case Meebo à l’extrême droite de la page. Sélectionnez « S’inscrire » pour ouvrir la fenêtre d’inscription. Vous devez avoir au moins 13 ans pour utiliser le service. Si Meebo reçoit des informations fiables indiquant que vous êtes plus jeune, votre compte sera immédiatement résilié.
Entrez un nom d’identification et un mot de passe. Tapez à nouveau le mot de passe dans le champ de confirmation et cliquez sur “Suivant”.
L’écran suivant vous demande votre nom complet. Ces informations ne sont pas partagées avec d’autres utilisateurs. Entrez votre adresse e-mail, qui est utilisée uniquement pour envoyer les mots de passe perdus. Vous pouvez indiquer votre sexe et votre âge si vous le souhaitez, puis cliquer sur « Créer un compte Meebo ».
Dans la zone Nouvelle connexion, sélectionnez votre réseau de messagerie instantanée. Les exemples incluent AIM ou Yahoo. Entrez votre nom d’écran et votre mot de passe pour ce réseau, puis cliquez sur « Connexion ». Les amis de ce réseau sont ajoutés à votre liste Meebo. Vous pouvez ajouter plusieurs réseaux de messagerie instantanée et accéder à vos amis simultanément.
Vous pouvez utiliser Meebo sans créer de compte en vous connectant directement à l’un des réseaux de messagerie instantanée répertoriés. Cependant, cela vous limite. Vous ne pourrez pas discuter avec des amis utilisant d’autres réseaux si vous sautez l’étape de création de compte.
Accédez à Meebo et connectez-vous. Vous pouvez cocher « Connectez-vous en tant qu’invisible » pour être en ligne mais apparaître hors ligne pour vos amis.
Pour vous déconnecter, cliquez sur « Se déconnecter » en bas de la liste d’amis.
Configurer les préférences Meebo et gérer les contacts
Pour ajouter un autre réseau de messagerie instantanée, cliquez sur l’icône Comptes, puis sur “Déjà un utilisateur”. Ajoutez le réseau avec votre nom d’écran et votre mot de passe, puis cliquez sur “Connexion”.
La fenêtre Préférences vous permet de choisir si un son est émis lorsque vous envoyez ou recevez un message instantané. Vous pouvez également sélectionner un arrière-plan pour votre écran et votre fenêtre de messagerie instantanée parmi des couleurs ou des photos de célébrités, de groupes de rock ou de mode. Et vous pouvez indiquer si vous souhaitez des émoticônes (des visages qui expriment des émotions) dans vos messages.
Comprendre la liste d’amis et les icônes
Votre liste d’amis à l’extrême droite affiche les amis avec lesquels vous pouvez envoyer des messages instantanés à partir des réseaux que vous avez ajoutés. Voici ce que fait chacune des icônes au-dessus de la liste :
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Visage jaune avec un signe plus – Cliquez pour ajouter un ami. Remplissez le nom et le réseau du copain, puis cliquez sur “Ajouter un copain”. Le copain recevra et répondra à une demande de vous ajouter à sa liste. Vous devrez cliquer sur « Accepter » pour être ajouté. Pour créer un nouveau groupe d’amis, faites un clic droit sur n’importe quel en-tête de groupe, puis sur “Ajouter un nouveau groupe”. Tapez un nom de groupe et cliquez sur “Ajouter un nouveau groupe”. Déposez et faites glisser les noms des amis dans le nouveau dossier du groupe.
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Visage jaune avec signe moins – Mettez en surbrillance le nom d’un ami et cliquez dessus pour supprimer l’ami de votre liste.
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** Bulle de discussion ** – Cliquez pour envoyer un message instantané. Entrez le nom du copain et le réseau de messagerie instantanée, et une fenêtre de discussion s’ouvrira. La liste d’amis affiche des icônes de statut pour les amis et une section hors ligne pour que vous sachiez qui est disponible.
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Bulle et visages – Cliquez pour rejoindre ou démarrer une salle de discussion.
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Rectangle avec une flèche – Cliquez pour créer une liste d’amis contextuelle.
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Déclaration sous les icônes – Affiche votre disponibilité. Cliquez sur le triangle pour modifier votre statut.
Tout le monde n’aime pas Meebo. En essayant de garder les travailleurs et les étudiants concentrés sur leur tâche, les employeurs et les écoles ont bloqué l’accès aux réseaux de messagerie instantanée comme AIM ou Yahoo Messenger. Selon une enquête réalisée en 2006 par l’American Management Association et l’ePolicy Institute, environ 35 % des employés utilisent la messagerie instantanée au travail, et 50 % d’entre eux téléchargent des outils de messagerie instantanée gratuits sur le Web. Si l’accès est bloqué, les travailleurs et les étudiants peuvent toujours utiliser Meebo pour envoyer des messages instantanés avec leurs amis.
Salles Meebo et autres fonctionnalités
Maintenant que vous connaissez les bases, découvrons-en davantage sur les fonctionnalités telles que les salons Meebo, les journaux de discussion et le partage de fichiers.
La simple messagerie instantanée est ennuyeuse. Meebo l’a compris très tôt. La plateforme ne proposait pas seulement une boîte de discussion. Cela a construit un écosystème. Les salles Meebo, le partage de fichiers et les outils de blocage ont donné aux utilisateurs plus de contrôle sur leurs interactions numériques. Si vous utilisez toujours la messagerie instantanée de base, vous passez à côté de fonctionnalités qui déterminent réellement la façon dont vous vous connectez en ligne.
Création et navigation dans les salles Meebo
Le chat de groupe a changé la donne lorsque Meebo a lancé cette fonctionnalité en mai 2007. Il ne s’agissait plus uniquement de SMS en tête-à-tête. Vous pouvez accéder à des pièces existantes ou construire la vôtre. La participation était flexible. Vous pourriez être membre à part entière ou invité. Les invités n’avaient pas besoin d’un compte. Il leur fallait juste un surnom.
L’interface a facilité la découverte. Une fois connecté, une liste des salles actives se trouvait au bas de votre page. Il y avait aussi une icône Salles en haut de la page d’accueil. Les salles présentées ont mis en évidence le nombre de participants et l’activité médiatique récente. Vous pouvez voir des images, des vidéos, de la musique ou des liens partagés par d’autres. Cette preuve sociale encourageait la participation.
Le filtrage était simple. Cliquez sur un sujet dans la liste de gauche pour rechercher des salles spécifiques au contenu. Cliquez sur une pièce en vedette pour entrer. Si vous êtes un invité, choisissez un surnom. Si vous êtes un utilisateur, vous pouvez modifier votre nom d’affichage. Tapez ensuite un message. Vous êtes dedans.
La création d’un espace privé nécessitait plus de configuration. Connectez-vous. Cliquez sur « Créer une salle ». Choisissez un nom unique. Ajoutez une description. Personnalisez-le avec une icône et une couleur. Le véritable pouvoir résidait dans les paramètres de confidentialité. Vous pourriez exiger un mot de passe. Cela a permis de maintenir le cercle serré. Vous pouvez même intégrer la salle sur des sites externes comme MySpace ou des blogs personnels. Cela a transformé votre espace de discussion en une destination, pas seulement en un widget de barre latérale.
Gestion de l’historique et des journaux de discussion
Les conversations disparaissent trop vite. Meebo vous permet de les sauvegarder. Allez dans Préférences. Activez l’option “Enregistrer l’historique de messagerie instantanée pour l’afficher plus tard”. Désormais, vos discussions persistent.
L’affichage des messages passés était une opération par clic droit. Trouvez le copain dans votre liste. Faites un clic droit. Sélectionnez « Afficher les journaux de discussion ». Cela a ouvert les archives. Vous pouviez voir ce qui avait été dit, quand et par qui.
Il n’y a pas eu de suppression sélective. Vous ne pouviez pas choisir un mauvais message et le supprimer. Vous avez dû détruire toute l’histoire avec un copain. Cliquez à nouveau avec le bouton droit sur le nom. Accédez à « Afficher les journaux de discussion ». Cliquez sur “X Supprimer tout”. Confirmer. Disparu. C’était un instrument contondant, mais efficace pour éliminer le désordre.
Fonctionnement des limites de partage de fichiers Meebo
L’envoi de fichiers était possible, mais des limites strictes s’appliquaient. Les utilisateurs pouvaient envoyer jusqu’à 10 Mo par fichier. Le plafond mensuel était de 30 Mo. C’était pour envoyer et recevoir. Ce n’était pas un stockage illimité. C’était une passe rapide.
Les fichiers étaient temporaires. Ils ont expiré quatre heures après avoir été envoyés. Ce n’était pas un bug. C’était un choix de conception. La plateforme ne souhaitait pas devenir un hébergeur permanent de fichiers. Il voulait être un messager.
La compatibilité était un autre obstacle. Les utilisateurs de Safari n’ont pas eu de chance. Le partage de fichiers ne fonctionnait tout simplement pas dans ce navigateur. Vous aviez besoin d’un autre navigateur pour transférer des données.
Pour envoyer un fichier, double-cliquez sur le destinataire dans votre liste d’amis. Cliquez sur “Transfert de fichiers”. Sélectionnez le fichier dans la fenêtre de téléchargement. Fait. Si vous avez reçu un fichier, une notification apparaît dans la fenêtre de messagerie instantanée. Il indiquait l’expéditeur, le nom du fichier et la taille. Cliquez sur le lien pour ouvrir ou télécharger. Encore une fois, vous disposiez de quatre heures.
Bloquer les communications indésirables
Vous ne pouvez pas toujours contrôler qui vous parle. Le blocage était la solution. Cliquez sur le nom du copain. Sélectionnez « Bloquer [Nom] ». Cliquez sur “Bloquer” pour confirmer. L’utilisateur a été déplacé vers votre liste hors ligne. Ils n’ont pas pu vous joindre.
Pour débloquer, recherchez le nom dans la liste hors ligne. Sélectionnez « Débloquer ». L’accès est rétabli.
Le blocage des expéditeurs inconnus était plus rapide. Lorsque le message d’un inconnu apparaît, cliquez sur l’icône Bloquer dans cette fenêtre. Cliquez sur OK. L’expéditeur est verrouillé. Plus de pop-up.
Ces outils (salles, journaux, partage de fichiers, blocage) ont défini l’expérience utilisateur. Ils ont fait de Meebo bien plus qu’une simple messagerie instantanée. Ils en ont fait une plateforme. Meebo Me, Meebo Mobile et Meebo Repeater ont encore étendu cette fonctionnalité. Mais les interactions fondamentales sont restées. Contrôle. Confidentialité. Connexion. Le reste n’était que du bruit.
Intégrer le chat avec Meebo Me
Si vous gérez un blog ou un site personnel, permettre aux visiteurs de discuter directement avec vous réduit les frictions. Meebo Me fait exactement cela. Il dépose un petit widget Flash dans votre code HTML. Le résultat ? Un indicateur en ligne visible et une fenêtre de discussion immédiate pour toute personne arrivant sur votre page.
Cela fonctionne presque partout. MonEspace ? Fait. Ami ? Oui. WordPress et Blogger ? Branchez et jouez. Même salesforce.com le prend en charge. Vous n’êtes pas enfermé dans une plateforme spécifique.
Voici comment le configurer :
- Visitez Meebo et générez le widget. Vous définissez le titre, le nom d’écran, la taille et la palette de couleurs.
- Saisissez votre identifiant Meebo et votre mot de passe.
- Copiez l’extrait de code fourni.
- Collez ce code dans le code HTML de votre site.
Lorsqu’un visiteur y atterrit, il voit le widget. Ils tapent un message. Vous recevez une notification sur votre liste d’amis Meebo principale. Il les traite instantanément comme un nouveau contact. Aucun frottement. Pas de connexion séparée pour eux. Juste une zone de texte et une conversation.
Contourner les restrictions réseau avec Meebo Repeater
Parfois, le pare-feu du bureau bloque la messagerie instantanée. Ou votre réseau scolaire le fait. Meebo Repeater gère cela en utilisant un relais.
C’est un logiciel téléchargeable. Vous l’installez sur un ordinateur disposant d’un accès Internet ouvert, comme votre ordinateur personnel. Cette machine fait office de pont. Il récupère le trafic d’un appareil restreint et le renvoie vers les serveurs Meebo.
Surtout, il ne s’agit pas d’une porte dérobée permettant aux pirates informatiques d’accéder à votre ordinateur personnel. Le répéteur autorise uniquement le trafic Meebo IM. Il teste la connexion et crache une URL spécifique. Vous utilisez cette URL pour vous connecter à partir de l’emplacement bloqué.
Le signal est décalé. La restriction est ignorée. Vous continuez à discuter.
Accéder à Meebo depuis un iPhone
Meebo Mobile est arrivé en août 2007. Cela a commencé avec l’iPhone. La société prévoyait d’ajouter davantage d’appareils sans fil plus tard, mais la version initiale était solide.
Connectez-vous à Meebo Mobile. Il utilise vos informations d’identification standard. Vos paramètres vous suivent. Votre historique de discussion reste intact. Vous pouvez joindre des amis sur tous vos différents réseaux de messagerie instantanée à partir de cette seule interface mobile.
Ce n’est pas une application autonome au sens moderne du terme. Il s’agit d’une expérience Web optimisée pour les mobiles. Mais ça marche. Vous n’êtes pas exclu simplement parce que vous avez quitté votre bureau.
Développement piloté par la demande des utilisateurs
Meebo n’a pas commencé avec un ensemble massif de fonctionnalités. Il a été lancé comme un outil léger. Le co-fondateur Seth Sternberg a déclaré à SEOmoz que les commentaires des utilisateurs étaient devenus l’élément vital de l’entreprise.
Après avoir remporté un prix Web 2.0 en 2006, la stratégie est restée claire. Créez ce que les utilisateurs demandent. Le blog sur place tient tout le monde au courant. Le forum collecte les demandes. Les nouvelles fonctionnalités ne sont pas devinées. Ils sont extraits de la base d’utilisateurs.
Cette approche permet de conserver un produit épuré. Cela garantit également que les fonctionnalités dont les utilisateurs ont réellement besoin sont créées en premier. Meebo se développe en fonction de cette entrée. C’est un modèle réactif.
Pour un contexte plus approfondi sur les technologies sous-jacentes, examinez le fonctionnement des protocoles de messagerie instantanée. Ou explorez les mécanismes de l’infrastructure SMS et smartphone. L’écosystème est interconnecté. Meebo se situe au milieu, comblant le fossé entre les réseaux et les restrictions.
