Como Digit ganha dinheiro enquanto o Optimus permanece no laboratório
A indústria robótica está prestes a ficar muito mais silenciosa na rua principal, mas significativamente mais barulhenta no chão de fábrica. A Agility Robotics está abrindo uma nova instalação enorme em Fremont, Califórnia. Sessenta mil metros quadrados de concreto dedicados a uma coisa. Ensinando robôs humanóides a andar.
E sim, a localização não é por acaso.
Eles plantaram esta bandeira ao lado da fábrica da Tesla. É aí que Elon Musk espera começar a produzir em massa o robô Optimus. O plano? Torne-o “útil fora de Tesla” em breve. Musk chamou-o de potencialmente o maior produto já feito.
Grandes promessas.
Mas a Agility não está interessada no ciclo de hype. Eles estão interessados no fluxo de caixa. Seu robô chamado Digit já está movimentando caixas para clientes reais. Não em um vídeo. Não em um ambiente de laboratório controlado que parece um hangar da NASA. Armazéns reais. Verdadeiros centros logísticos.
Amazon GXO Schaeffler e Toyota Motor Manufacturing Canada já colocaram Digits para trabalhar transportando sacolas e caixas. A empresa afirma ter fechado US$ 300 milhões em contratos.
Por que os líderes do setor preferem a logística às salas de estar
Isso cria um contraste interessante. Tesla tem capital infinito e otimismo infinito. Agilidade tem receita.
“Nós comercializamos. Sabemos o que é necessário para cumprir as normas de segurança e conformidade.” – Peggy Johnson CEO da Agility Robotics
Johnson disse ao TechCrunch que ter um vizinho como Tesla é realmente útil. Durante anos, Agility se sentiu sozinho na raça humanóide. Agora há competição. Mas o Agility já resolveu a parte mais difícil. Entrar em uma instalação e conectar-se à infraestrutura de TI existente e aos sistemas de gerenciamento de armazém não é algo teórico. Está operacional.
Os observadores estimam que dezenas de Digits estão actualmente a executar programas piloto ou de receitas. Somente um site GXO viu seus robôs movimentarem 100.000 caixas. Essa é uma métrica concreta. A Optimus ainda não tem essa métrica.
Johnson também está pressionando a empresa por meio de uma fusão reversa. Quando for concluída, a Agility provavelmente se tornará a primeira empresa humanóide pura nos mercados públicos. É uma jogada ousada contra startups mais recentes focadas em IA, como a Figure 1X ou a The Bot Company. Mas o Agility começou em 2015. Eles desenvolveram as técnicas de locomoção bípede antes que o boom da IA mudasse o manual de todos.
Qual pilha de tecnologia garante a segurança do robô
É aqui que a filosofia da engenharia se divide.
Todo mundo está perseguindo redes neurais baseadas em transformadores. Grandes modelos de linguagem revolucionaram o chat, então por que não os robôs? Agilidade concorda que a IA é necessária. Mas apenas para a camada superior.
Pense em carros autônomos. Você confiaria um sistema de freio antibloqueio a um modelo de IA generativo?
Damion Shelton, o cofundador e presidente, disse absolutamente não.
A pilha de segurança precisa ser determinística. Você não quer que um robô “seja criativo” com equilíbrio ou prevenção de colisões. A IA generativa lida com o raciocínio de alto nível. O controle do motor de baixo nível permanece rigoroso. Isso mantém os robôs seguros para uso industrial.
Então, para que serve a IA?
Escala.
Bruce Leak, o inventor do QuickTime que faz parte do conselho, certa vez perguntou como eles codificariam todas as aplicações possíveis para o robô. Existem milhões de tarefas e apenas alguns engenheiros.
A IA generativa resolve essa lacuna. It allows the robot to adapt to new instructions without rewriting the core code.
Onde os humanóides serão realmente úteis?
As novas instalações de Fremont são um campo de treinamento. Os robôs aprendem aqui. Eles praticam habilidades que imitam ambientes de campo. Mais de 30 clientes estão atualmente em negociações para implantar o Digit.
Mas esqueça sua casa.
Agilidade não é fazer assistentes domésticos. A maioria dos especialistas independentes concorda que os robôs atuais são simplesmente perigosos demais para os espaços residenciais dos consumidores. Digit opera em zonas livres de humanos hoje. A versão 5, que chegará neste outono, mudará isso um pouco. Ele pode sentir humanos. Mas ainda não estará cozinhando o seu jantar.
Jonathan Hurst, o Diretor Robô, está focado no trabalho pesado. Caixas e sacolas vêm em primeiro lugar. Em seguida, escolha e monte.
Depois as coisas difíceis.
Manuseio de papelão. Carregamento de reboques de trator. Descarregando cargas pesadas.
“Agora estamos em 100 milhões, você sabe. Uma empresa de um trilhão de dólares.”
Hurst não parece animado. Ele parece ocupado. Enquanto Musk sonha com a dominação global com o Optimus Agility está apenas tentando encher os caminhões. Talvez esse seja o caminho mais inteligente. Ou talvez seja apenas o mais difícil.
De qualquer forma, as bolsas continuam se movendo. 📦
