Sebagian besar cetakan komersial yang Anda sentuh kemungkinan besar berasal dari mesin cetak yang hanya terjadi secara tidak sengaja. Ira W. Rubel, seorang pencetak Amerika di Nutley, New Jersey, menemukan teknik ini pada tahun 1904. Persnya mengambil gambar tersebut dua kali. Tinta berpindah dari pelat ke silinder karet secara tidak sengaja, lalu dari karet ke kertas. Ini bekerja lebih baik daripada metode langsung yang dia coba gunakan.
Proses ini mendefinisikan pencetakan offset, landasan penerbitan komersial. Gambar bertinta dipindahkan dari pelat ke selimut karet, lalu ke media. Karet adalah kuncinya. Ini sesuai dengan tekstur yang tidak bisa dilakukan oleh pelat kaku. Anda dapat mencetak pada kayu, kain, logam, kulit, atau kertas kasar. Fleksibilitas memecahkan masalah yang tidak dapat diatasi oleh metode lain.
Presisi Planografi
Pencetakan offset tergolong planografik. Artinya, gambar berada rata dengan permukaan pelat. Ia tidak terangkat seperti mesin cetak atau tenggelam di bawah permukaan seperti intaglio atau gravure. Perbedaan ini penting untuk kontrol kualitas dan pilihan material.
Teknik ini berevolusi dari litografi. Ini mengeksploitasi fakta kimia bahwa minyak dan air saling tolak menolak. Tinta berminyak hanya menempel pada area pelat yang diberi minyak. Area non-cetak menahan air. Mereka menolak tinta sepenuhnya. Pemisahan ini menjaga gambar tetap bersih dan tajam.
Piring dan Kimia
Pelat offset modern biasanya terbuat dari seng atau aluminium. Terkadang kombinasi keduanya. Permukaannya diperlakukan berpori. Kemudian dilapisi dengan bahan fotosensitif. Anda mengekspos piring ke sebuah gambar. Cahayanya mengeraskan lapisan pada area pencetakan. Itu membersihkan area non-cetak. Yang tersisa hanyalah logam basah yang siap menolak tinta.
Piringnya sendiri tipis dan ringan. Hal ini memungkinkan perubahan cepat selama proses pencetakan. Pelat digital sebagian besar telah menggantikan proses kimia tradisional di banyak toko. Namun prinsip intinya tetap sama. Gemuk menahan tinta. Air mendorongnya menjauh.
Tarian Tiga Silinder
Mesin cetak offset modern memiliki tiga silinder berputar utama.
- Silinder Pelat: Pelat logam dipasang di sini. Ia menerima kelembapan terlebih dahulu.
- Silinder Selimut: Ditutupi dengan lembaran karet. Ia mengambil tinta dari piring.
- Silinder Impresi: Ini menekan kertas ke selimut.
Urutannya tepat. Rol pelembab menyimpan kelembapan ke dalam granulasi pelat logam. Rol tinta mengikuti. Area yang menampung air menolak tinta. Area gambar yang berminyak menerimanya. Gambar bertinta dipindahkan ke selimut karet. Akhirnya, kertas, yang mengelilingi silinder cetak, ditekan ke dalam selimut. Gambar diimbangi dengan kertas.
Perpindahan tidak langsung ini melindungi pelat. Karetlah yang menanggung keausan, bukan logam. Piring bertahan lebih lama. Pekerjaan berjalan lebih lancar.
Mengapa Ini Masih Penting
Pencetakan digital mendominasi jangka pendek. Offset masih mengatur pekerjaan komersial bervolume tinggi. Biaya per unit turun secara signifikan seiring dengan peningkatan kuantitas. Warnanya cerah. Konsistensi tinggi pada jutaan lembar.
Anda melihat hasilnya di mana-mana. Majalah. Surat langsung. Kemasan. Buku. Prosesnya menangani substrat yang berbeda dengan mudah. Selimut karet beradaptasi dengan ketidakteraturan permukaan. Mesin cetak digital flatbed kesulitan dengan cardstock tebal atau kain bertekstur. Offset menanganinya tanpa henti.
Apakah itu ketinggalan jaman? Mungkin. Tapi ini efisien. Dan efisiensi mendorong keuntungan dalam pencetakan
