A maioria das impressões comerciais que você toca provavelmente saiu de uma impressora que depende de um simples acidente. Ira W. Rubel, um impressor americano de Nutley, Nova Jersey, descobriu a técnica em 1904. Sua impressora capturou uma imagem duas vezes. A tinta passou da placa para um cilindro de borracha por engano e depois da borracha para o papel. Funcionou melhor do que o método direto que ele estava tentando usar.
Este processo define a impressão offset, uma pedra angular da publicação comercial. A imagem tintada é transferida de uma placa para uma manta de borracha e depois para o substrato. A borracha é a chave. Está em conformidade com texturas que as placas rígidas não conseguem. Você pode imprimir em madeira, tecido, metal, couro ou papel áspero. A flexibilidade resolve problemas que outros métodos não percebem.
Precisão Planográfica
A impressão offset é classificada como planográfica. Isso significa que a imagem fica nivelada com a superfície da placa. Não é elevado como a impressão tipográfica nem afundado abaixo da superfície como o entalhe ou a gravura. A distinção é importante para o controle de qualidade e a escolha do material.
A técnica evoluiu da litografia. Explora o fato químico de que o óleo e a água se repelem. Uma tinta gordurosa adere apenas às áreas tratadas com graxa na placa. As áreas sem impressão retêm água. Eles rejeitam totalmente a tinta. Essa separação mantém a imagem limpa e nítida.
O Prato e a Química
As placas offset modernas são normalmente de zinco ou alumínio. Às vezes, uma combinação de ambos. A superfície é tratada para ficar porosa. Depois é revestido com um material fotossensível. Você expõe a placa a uma imagem. A luz endurece o revestimento nas áreas de impressão. Ele sai das áreas não imprimíveis. O que resta é metal molhado pronto para rejeitar tinta.
A placa em si é fina e leve. Isso permite alterações rápidas durante uma tiragem de impressão. As chapas digitais substituíram em grande parte o processamento químico tradicional em muitas lojas. Mas o princípio fundamental permanece o mesmo. A graxa retém a tinta. A água o afasta.
A dança dos três cilindros
Uma impressora offset moderna possui três cilindros rotativos principais.
- O Cilindro da Placa: A placa de metal é fixada aqui. Ele recebe a umidade primeiro.
- O Cilindro de Manta: É coberto por uma folha de borracha. Ele pega a tinta da placa.
- O Cilindro de Impressão: Isso pressiona o papel contra a manta.
A sequência é precisa. Os rolos umedecedores depositam umidade nas granulações da placa metálica. Seguem-se os rolos de tinta. As áreas de retenção de água rejeitam a tinta. As áreas gordurosas da imagem aceitam isso. A imagem com tinta é transferida para a manta de borracha. Finalmente, o papel, percorrendo o cilindro de impressão, é pressionado contra a manta. A imagem é deslocada para o papel.
Esta transferência indireta protege a placa. A borracha sofre o desgaste em vez do metal. As placas duram mais. Os trabalhos funcionam com mais tranquilidade.
Por que ainda é importante
A impressão digital domina as tiragens curtas. A compensação ainda rege o trabalho comercial de alto volume. O custo por unidade cai significativamente à medida que a quantidade aumenta. As cores são vibrantes. A consistência é alta em milhões de planilhas.
Você vê os resultados em todos os lugares. Revistas. Mala direta. Embalagem. Livros. O processo lida com diferentes substratos com facilidade. A manta de borracha adapta-se às irregularidades da superfície. As impressoras digitais planas lutam com cartolina grossa ou tecidos texturizados. Offset lida com eles sem perder o ritmo.
Está desatualizado? Talvez. Mas é eficiente. E a eficiência impulsiona o lucro na impressão
