L’accès à l’autoroute a disparu. Pour l’instant, du moins.
Waymo a suspendu son service de robotaxi sur les autoroutes américaines. Les préoccupations en matière de sécurité sont le moteur. Plus précisément, le logiciel doit être optimisé. L’entreprise admet qu’elle est aux prises avec des zones de construction et, curieusement, avec des routes inondées. Des enjeux élevés. Grande vitesse.
Cela semble vraiment contre-intuitif. Les autoroutes devraient être plus faciles. Moins de piétons. Pas d’intersections complexes. Mais la vitesse introduit de nouvelles variables. Les choses évoluent plus rapidement que ce à quoi un algorithme pourrait s’attendre.
La pause frappe quatre grandes villes. San Francisco. Los Angeles. Phénix. Miami. Des balades dans les rues locales ? Toujours allumé. Pas de fusion dans les voies rapides.
Une déclaration à Reuters la qualifie de « temporaire ». Ils promettent que les apprentissages techniques seront intégrés. Les routes devraient rouvrir prochainement. Le message est poli, presque amical.
“Nous savons que les coureurs comptent sur nous… et nous apprécions leur patience.”
Mots gentils. Mais le contexte est rude.
L’eau est l’ennemi
Atlanta a également reçu la hache. Un robot-taxi s’est retrouvé dans les eaux de crue mercredi. Ce n’était pas le seul incident. Plus tôt ce mois-ci, un défaut a envoyé près de 3 800 voitures sur les routes inondées. Cela a déclenché un rappel massif.
Pourquoi les véhicules autonomes détestent-ils les flaques d’eau ?
Le logiciel est apparemment confus. Ou courageux. Parfois les deux.
Cette hésitation se produit alors que Waymo tente de se développer. Ils sont agressifs. Ils veulent Londres d’ici septembre. Ils envisagent une domination mondiale sur Tesla et Zoox. Ces rivaux sont loin d’atteindre ce kilométrage. Pas encore.
Waymo revendique 170 millions de kilomètres de conduite autonome. Leur taux de collision ? Treize fois inférieur à celui des humains. Ils revendiquent le dossier de sécurité.
Mais le dossier n’est pas vierge.
Rien qu’en 2025, plus de 1 200 voitures ont été rappelées en raison de bugs mineurs provoquant des accidents. Plus tôt cette année ? Un enfant a été frappé devant une école de Santa Monica. Un chat a été écrasé à SF. La surveillance du public était féroce.
Désormais, les opérations sont à nouveau suspendues au Texas. Tennessee. Géorgie. Chaque fois pour patcher le logiciel.
Le matériel ne cesse de changer. Ils ont commencé avec les mini-fourgonnettes Chrysler. Puis vinrent les Jaguars. Ils testent actuellement les mini-fourgonnettes Zeekr et déploient les Hyundai IONIQ 5. Nouveau métal, vieux problèmes ?
Un demi-million de voyages par semaine, c’est beaucoup. Ils veulent un million d’ici 2026. Cette ambition nécessite de la confiance. La confiance n’exige pas d’inondations.
Les portes de l’autoroute sont fermées. Les rues restent ouvertes. Mais combien de temps avant que le prochain problème ne nous arrête tous ?
