La vieja historia es simple. Reservas el sofá de un extraño. Una cama, tal vez un fregadero de cocina. Ningún botones. Ese fue el trato. ¿Ahora? Los hoteles se están mudando.
Airbnb ya no se limita a arreglar un grifo que gotea en el loft de un anfitrión. Están probando listados de hoteles. De hecho, agregándolos a los filtros de búsqueda. Comenzó hace unos meses. Ahora es real. Encontrarás estancias boutique en Nueva York. París. Londres. Roma. Incluso Singapur. Veinte ciudades para empezar.
Así es como funciona. Busca una noche. Dos noches. Máx. La aplicación aparece con sugerencias de hoteles. No es necesario cambiar de pestaña. Sin clics adicionales. Simplemente obtienes resultados. Airbnb también promete igualar el precio. ¿Lo encuentras más barato en otro lugar? Le reembolsarán la diferencia como créditos.
Jud Coplan, su vicepresidente de marketing, lo ve claramente.
“Hay algunos ejemplos de tipos de viajes para los que un hotel probablemente sea más adecuado”.
Planes de última hora. Viajes de negocios. Esas rápidas paradas urbanas. Además, existe un ángulo regulatorio. Ciudades como Nueva York y Singapur prohíben los alquileres a corto plazo. Los hoteles eluden esas reglas. De repente, Airbnb puede vender habitaciones que antes no podían vender legalmente. Elegante. Un poco cínico quizás, pero inteligente.
Esta es sólo la pieza de alojamiento. Quieren todo el viaje. El año pasado sumaron experiencias. Entrega de comestibles. Recogidas en el aeropuerto. El verano trae almacenamiento de equipaje en más de 15 lugares. El alquiler de coches también se une al club este verano. Es convergencia. Uber reserva hoteles ahora. Airbnb alquila coches. La línea entre el transporte compartido y la planificación de vacaciones ha desaparecido. Todo el mundo quiere esa única aplicación. El que contiene todo tu itinerario.
También vendrán guías locales. Tres mil monumentos reciben el tratamiento VIP. Otras 2.500 son experiencias gastronómicas. Esto parece un disparo directo a Viator y GetYourGuide. La competencia impulsa la calidad. Generalmente.
La aplicación en sí está cambiando de forma. La página de inicio mezcla todo ahora. Corsé. Experiencias. Servicios. Es ruidoso pero flexible. Las pestañas quedan para los puristas. ¿Quién todavía los quiere?
Aún no hay ningún programa de fidelización por nombre. Sólo créditos. Reserva un coche. Recupere el dinero. Reserva un hotel. Ahorra hasta un 15%. Se siente como un lanzamiento suave. Una prueba de si nos quedaremos quietos si los puntos se acumulan.
¿Pero dónde está la inteligencia artificial?
Otras marcas de viajes crearon chatbots para planificar viajes. Airbnb se mantuvo al margen. Brian Chesky, su director ejecutivo, cree que un chatbot es un pésimo agente de viajes. Quizás tenga razón. Escribir “planificar mi semana en Lisboa” en un cuadro de texto es muy solitario.
La IA no falta. Simplemente se está escondiendo.
Para anfitriones. El software completa los detalles del listado si ingresa la dirección. Una creación más fácil significa más oferta. Para invitados. Las reseñas están etiquetadas. Busque “familiar”. Evite el ruido del vecino ruidoso de al lado. ¿Comparar propiedades en su lista de deseos? Un resumen de IA te dice cuál gana.
Sin embargo, el servicio al cliente es la gran apuesta. El bot de IA se lanzó en Estados Unidos el año pasado. Ya maneja el 40 por ciento de las consultas. Ahora habla once idiomas. Aparecen tarjetas interactivas para actualizar los viajes. Resuelva problemas sin retener a un humano. A finales de este año se unirá la voz AI. Llamas. Hablas con una máquina. Está sucediendo.
Así que aquí estamos. Hoteles. Alquiler de coches. Entrega de comestibles. La IA hace el trabajo pesado mientras los humanos deambulan. Se siente menos como un mercado de alquiler. Más bien una utilidad.
¿Alguien todavía quiere el incómodo contacto visual de entregar dinero en efectivo a un anfitrión a través de la ventana? Tal vez. O tal vez todos hayamos aceptado que la conveniencia tiene un costo. Uno que incluya más hoteles en una aplicación destinada a desterrarlos.
